蛇怪

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一具森白的龐大骨骸躺在冰冷潮溼的地面上。

渾濁的水池倒映著這個怪物的影子，地面似乎還殘餘著斑斑血跡。

在這座空曠高大的密室裡，十二英尺高的蛇首雕像排成兩列，不知發自何處的幽光照得周圍一片詭異的綠色，腳步聲的迴音顯得格外滲人。

隨著一句古老的的咒語，蛇首像是活了過來，先是眼珠發出紅光，然後金屬鑄造的軀體一塊塊變形，在密室裡搭出了一個橢圓形的巨大平臺，上面有複雜的線條和象形文字。

“是古埃及的鍊金術。”

鄧布利多神情複雜，難怪他沒有看出蛇怪身上的奧秘。

鍊金術在巫師界的傳承已經沒落了，雖然頂尖的鍊金術士擁有使用靈魂、阻止死亡，轉換生命形態的驚人本領，但是大部分巫師很難從事關於鍊金術的研究，一是費錢，二是費時間。

這就算了，鍊金術士還需要有知識，有天賦，有運氣。

許多巫師基礎魔藥都做不好，還想學鍊金術？

在十八世紀之後，鍊金術就從霍格沃茲的課程上消失了，因為作為六七年級才能選修的課程，整整五年都沒有招收到學生，只能取消。

十八世紀六十年代，麻瓜工業革命，各種發明陸續出現，震動了世界甚至影響到巫師界，很多鍊金術士直接改行去做魔法發明家了。

魔法世界現在使用的照相機、魔法蒸汽火車、抽水馬桶、織布機、鍋爐、蒸汽輪船……統統都是那個時代的產物，但悲哀的是，由於鍊金術士的斷層，至今魔法世界還是十八世紀的樣子。

電這種十九世紀第二次工業革命的重要產物，根本沒有被巫師充分認識並利用起來，魔法世界也不存在任何現代化電器。

鄧布利多的老朋友，尼克·勒梅是個活了幾百年的鍊金術士，他是最傳統的那種鍊金術士，研究靈魂跟生命那一套的，對改造麻瓜物品製造新發明不屑一顧。

現在尼克·勒梅厭倦了漫長的生命，毀掉了魔法石，選擇與他的妻子迎接死亡。

勒梅是英國乃至歐洲最後一位鍊金術大師，他的死，意味著這個魔法體系的徹底衰落。

鄧布利多算是最有知識的那一類巫師了，但他對鍊金術的瞭解依舊不足，特別是涉及到最古老的鍊金術流派，即鍊金術的起源地埃及——這等於是讓一位現代學者去看古文明遺蹟。

但是對於生活在公元十世紀的巫師來說，鍊金術就是魔法傳承本身，它源自埃及，在希臘發展迅速，從公元前的巴比倫到公元七世紀的敘利亞，鍊金術從地中海地區傳到阿拉伯地區，並在中世紀的數百年間達到鼎盛。

鍊金術是唯一不受魔法體系影響，被所有巫師甚至麻瓜共同接受的東西。

一個博學的巫師，怎樣跟另外一個出身不同魔法體系的巫師進行友好談話？什麼樣的話題不會引起爭議？

毫無疑問，鍊金術。

戈德里克在校長辦公室聽畫像說鍊金術在現代已經快沒有巫師學了，直接呆住。

這真是霍格沃茲四位創始人怎麼都沒想到的……因為在他們看來，鍊金術從公元前13世紀開始已經延續兩千多年了，隨著魔法新體系的誕生鍊金術應該越來越繁榮，甚至可能決定巫師界未來的發展，這麼重要這樣長盛不衰的大熱門，結果只是一千年過去，就被巫師淘汰了？？

戈德里克想不通。

他決定以後再想，先解決密室的問題。

蛇怪的骨骸漂浮著落在橢圓形平臺上，代表生命符號的象形文字逐一亮起。

“我們真的要復活蛇怪？”斯普勞特教授不安地問。

“格蘭芬多閣下說，沉睡的蛇怪是霍格沃茲防禦體系的一部分，而且它已經不算是活著的東西了。”麥格教授也覺得頭痛，但蛇怪既然是鍊金術被改造過，現在死了一次更是徹底沒了生物的特性，跟城堡裡沉睡的魔法傀儡差不多，所以只要掌握方法應該不會出問題。

斯內普不太情願地拿出了一包蛇鱗和一瓶蛇血，一大塊用魔法儲存的肉。

這些東西一接觸到魔法陣四周的象形文字，立刻化為一團血漿，跳動著開始吸納一些像是薄紗的銀色物質，可是這些銀紗盤旋著，像是無法進入血肉裡。

“嗯？”

戈德里克舉著魔杖的手停住，再次打量起了蛇怪的骨骼，轉頭問：“你們在密室裡發現過這條蛇怪的蛇蛻嗎？”

“……有