權宜之計

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事實很快就證明了明槿過於樂觀。

商人們習慣了趕路，早早用完了飯準備走，可那些官兵大爺們卻還在吃喝個沒完。

一直到少卿和鄭大人的家眷都上了馬車，這些人才拖拖拉拉不情不願地上路。

接下來的一連好多日都是如此，行程越拖越慢，再這樣下去，幾時才能出關？姜明槿作為領隊，實在是看不下去，思忖了許久，帶著另一位行商多年的吳大叔一同去找秦子固。

鴻臚寺少卿算是這裡官職最高的人，說話應當管用吧？

可秦子固聽完幾人的話卻面露難色，“並非子固不肯相幫，實在是我朝文武官員涇渭分明，且這幾年總有武官鬧事，說上頭重文輕武，年初又裁撤了一筆軍費…只怕他們不會聽我的號令啊。不如去尋同行的鄭大人？他是武官，同領軍的黃統領也相熟。”

幾人又去找了同行的鄭大人，正五品治儀正，應當管得了了吧？

只可惜鄭大人見了姜明槿，言語間冷冰冰的毫不熱絡，倨傲地打了一圈太極便端茶送客了。

如此又過了三日，隊伍歇在棧節縣，又出了么蛾子。

他們昨日傍晚趕到，明明一早就該開拔，可黃統領不知道吃錯了什麼藥，說過了這裡路上就沒好宿頭了，非要吃了午飯再走。

姜明槿與幾個商隊領頭連忙重新商議行程，忽然聽得鄭大人邀他去用午飯。

她固然心焦，但也懂得民不與官斗的道理，沒奈何，只得整肅儀容去拜會。

這一回，鄭大人身邊還坐著夫人，今日倒是好說話，拉著她聊了會兒閒話。

“原本我們是不願帶上你們這許多人的，沒得拖慢了我們的路程！再說了，我們不過是去嚴州，離獨石關可遠著呢！誰不知道那兒現在也有殺人不眨眼的北疆人了呀？還不是兵部顧尚書家的侄兒帶了個口信，秦子固大人也跟著，沒奈何，只能應下了。”

？？？

倒怪上他們了？

姜明槿一介商人，最是會說話。心裡再不痛快，面上還是不動聲色地告了罪，又誇大人心胸開闊，是成大事的人物。

以為這就算了，不想鄭夫人又笑眯眯地開了口：“明謹才幹過人，我與大人多有耳聞。不想今日一見，竟然是這樣的美男子！想來家慈必是美人吧？家中可還有兄弟姐妹？”

“家母早逝，只有老父幼弟。”姜明槿不明就裡，謹慎答話。

“哦，那家中何人執掌中饋？”

這是要做什麼？招她做女婿不成？

哎，也行！

他眼珠子一轉，計上心來，“不瞞夫人講，明謹忙於俗務，終身大事是早耽誤了！老父時常催促，只是我常年在外不回家，也不敢娶親，全因擔心耽誤了別人！”

“明謹何出此言！男兒志在四方！”鄭大人大為可惜地插口道：“只是不孝有三，無後為大，況且你常年不在家，家裡還需有人照看才是！”

“大人所言有理啊！”

要捉她做女婿？

那就將計就計再說！

姜明槿窺破了這夫妻二人的心思，句句往兩人心裡說話，又說夫人貌美，又誇鄭大人英雄氣概。一頓飯吃完，恨不得明兒就派人交還庚帖才好。

隔天起，整個隊伍就開始以急行軍的速度進發，沒幾天就靠近了獨石關，堪稱奇蹟。

“阿姐，你那日吃飯到底說了什麼？”這天，明榆坐在明槿的車上陪她閒話，“快教教我。”

姜明槿靠在半開的車窗上，正打量一邊黑著臉騎馬的宋雲柯。聽見這話，她眼皮掀了掀，隨意道：“賣身去了。”

“阿姐！”明榆大驚失色，“這種話怎好混說！”

“這車裡除了咱們也沒別人啊！”姜明槿‘呵’了一聲，指指外面的宋雲柯，“你倆才是親兄弟吧？他聽了這事兒，氣得好幾天沒理我了。”

偏偏隊伍里人多眼雜，想夜裡哄哄他都不成。

還是個小心眼兒，黃統領找他切磋，他差點兒把人家牙摔斷了 。

宋雲柯萬年不變一張冷臉，目光復雜地掠過她的臉龐，旋即轉向了別處。

姜明槿聳聳肩，把那天的事情告訴了明榆，“回頭等大哥給你娶個好嫂子進門。”

“阿姐你…你…這可是終身大事，萬一…”

姜明槿無所謂的撇了撇嘴，“哪兒那麼多萬一？鄭大人是曷宿人士，只曉得我姜家有錢，又看中了我的相貌。等他回江陵一打聽，姜大少我騎馬倚斜橋，滿樓紅