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“師傅何必這麼客氣，豈不是折損學生？” “實非客套，只是上午在宮中，你有一問，飛鳥如何有手指？所以我就買只雞來煮了一桶汁水，你我撕開了邊吃邊瞧。” “然而飛鳥卻並無手指啊？”沈括很確定地說。 “呵呵，先別急著說沒有，不如看看。” 和尚也不用箸，直接一雙手去撕扯開了那隻肥雞，再扯下雞翅。這隻雞大約是煮了一下午，早已經爛熟。和尚也不管自己手是否乾淨，只顧兩隻手上去撕扯個乾淨。就看到那雞翅尖上果然有手指樣東西，只是並非五指而是三指，中間一根較長，兩邊各有一根短的。 沈括一時瞠目結舌，這輩子也吃了不少雞、鵪鶉，只當它們翅膀與人手全然不同，卻從未想過這些飛鳥竟然也有指頭。現在仔細看，這雞翅骨骼與早上看到那小骷髏的骨骼竟然有幾分相似。尺寸也大抵相近。 “然而卻不是五指。” “我也說了，那副骸骨無非是拼湊出來的。遠看似人，近看多有不通之處。若是用鳥骨拼湊，多餘兩指，必然是用其他鳥指骨拼湊，必然有黏連痕跡。” “然而那頭骨……” “我看那頭骨，多半是早產的嬰兒。如果包龍圖遍訪城裡接生婆，尋找新年前後埋葬的早產死嬰，或許有所獲。” 沈括思忖片刻，覺得和尚的假設有幾分道理。突然又生出一個怪異想法。 “大師，我突然有一想，與當下案子無關。就是《大戴禮記》所述，天下生靈，分毛、羽、鱗、昆、倮，五蟲，各有其族類。人為倮蟲之屬，禽鳥為羽蟲之類。外形差之千里，習性更是絕無相近，然而骨骼卻又如此雷同？” “存中言之有理，卻是隱約有脈絡在其中。人與各種禽獸，外形有相近，骨骼有類同，如同葉脈也分旁支近絡。然而天下萬事，雖必有道理可循，卻也不是當世便可分曉的。此一詰問，雖然極好，不過麼，恐怕當世時機還未到，不能參透。哈哈哈。也許七八百年之後，萬般機緣到了，方可窮盡明晰其中道理。”和尚也不端著，他直言此事他不知道，並且他預言大約得等個幾百年，後人能搞清楚。 兩人撕扯著吃完這隻雞，沈括也沒忘了告訴和尚，楊惟德又推算出今夜，還有邪祟在城裡出沒。雖然，老楊的推算再次涵蓋了半個汴梁城以及四個時辰，幾乎等於無用功。然而沈括、徐沖和老道都堅信，那些邪祟要出現，多半還是會在御街附近出現，因為某種沒道理可循的宿命。他想要請教和尚是否有什麼指點，同時也算比較委婉地發起了邀請，希望和尚能與自己一起在夜裡查訪此事。然而懷良拒絕了邀請，雖然他仍然保持了好奇心，提醒沈括若撞見務必靠近些看清楚些，卻沒有要親自參與的意思。聽聞徐衝弄來了很多使用火藥捻子的響箭，準備在撞邪時發射訊號時，也只是表示，若他沒有睡，看到有火花升起時，或許會來看看。若睡了，便不來了。 懷良的反應總是讓人掃興，前一回他曾對郊外社稷壇被無形火犬帶來的震動很感興趣，然而讓他一起去卻又推脫路遠。總之他對未知之事的探索慾望很高，但是對案情的熱情則忽高忽低，很難常情揣測。 兩人喝完那瓶酒，沈括見時間不早，也就告辭返回。如今路近又有馬匹，兩邊跑一趟倒是也不太費事。 沈括微醺坐在馬上，索性放開韁繩讓馬自己回去，自己只等冷風吹一會兒好醒過酒來。如今街上幾乎沒人，店鋪大多門戶緊閉，倒是不怕撞到路邊杈杆和小攤。這匹徐衝特意選的隴右良馬記性很好，你不驅馳它自己就順原道回去。 馬兒又從御街前走過，白礬樓下守門的兵丁卻不見了，只剩那大車和門上的封條。看來留下這輛車，是為了堵住門，不讓人自行進去。只是樞密院為何又把守衛撤回去了？ 返回老鴉巷，大約三十名探子都在準備。徐衝早已經是穿戴的緊趁利落。但見他腰裡繫著那“西羌鉤”，肩上掛著個褡褳，裡面塞了七八根竹筒。他確實把這些無甚威力的煙花，當成了“至陽至剛”可以剋制幽冥妖物的寶貝，至少是心理上很需要這樣東西吧。 李承庵也已經到了，正在在邊上準備，今日之前，他還從未展現過手段。卻見他背後背了兩把劍，一把是常見的精鋼打造的三尺長劍，另一把是桃木削成的劍。另外腰裡還塞了一沓子符咒。在他身側，還有一個小孩兒跟隨，也是一身道裝，長的白白淨淨，大抵是他的徒弟。 夜裡戌時，各個小隊分批出門，去往各自的巡查區。只有沈括這一隊還留在老鴉巷，一來所有小組一起出去，有違老包隱藏行跡的初衷，二來這裡距離御街不遠，所以不必那麼急。等了許久也不見其他地方有煙火升起。 沈括沒什麼可準備的，他既不用刀劍也不需符咒，所