赤子：謝蓬

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永和十八年，聖上四十歲上的萬壽節，正好迎來了抗倭勝利。

率軍前往的元帥謝蓬快馬加鞭，班師進京為楊肅賀壽。

乾清宮裡皇后太子以及文武諸官歡慶一堂，楊肅拍著謝蓬肩膀，感慨地道：“朕自上位起，便立誓平定海域，承廣替朕解除了這一心腹大患，朕心慰之，也不負朕昔年一番狂言。你想要什麼，只管說來，朕斷無不允之理！”

謝蓬淺淺而笑，他未曾開言，執杯先敬了楊肅一杯。

……

謝蓬從小就知道自己沒娘，但這不要緊，因為他爹幾乎萬能。

他從小讀書認字是父親教的，練功習武是父親教的，他的衣裳破了，也是父親縫補好的，父親對他唯一的要求是做人正直，努力上進，不要枉費了光陰。

這應該是天下絕大多數父母親對待兒女的期盼，所以也沒有什麼不一樣的。

泰山腳下的小村落裡，他跟著父親平靜而又無拘無束地過了十年。

那年秋天，鎮上顯得格外熱鬧，人們都在傳說徽州皇商霍明翟帶著霍家少主來城裡盤點錢莊，父子倆就住在他們的鎮上。

謝詠行事作派如同隱士，前來拜訪的友人又多為練家子，謝蓬一直認為父親是個江湖人，所以鎮上來了什麼人，他並不關心。

對於這些唯利是圖的商人，他反倒還生出來一股排斥。

因為朝局不甚樂觀，近年匪患增多，四里八鄉深受其擾，朝廷不作為，皇商賺得盆滿缽滿，還不是更加說明君王無能。

那日他上山練功，流出一身汗，跑到山谷溪流裡泡澡。

一隻鹿背插著一隻箭驚惶地鑽到水岸邊，看到水潭裡的他，旋即又失措地另找機會要逃。

但它還沒找準出路，後方叢林裡又射來兩箭，直中它咽喉，它哀鳴一聲，即倒入了草叢。

謝蓬看向鹿來處，有雜亂的腳步聲傳來，而且速度很快，一個與他身量不相上下的少年帶著護衛提劍趕過來。

看到水裡的他，少年笑了下，露出一口整齊白牙：“打擾你了。你看到一隻背上插了箭的鹿麼？”

那鹿就在少年前面不遠。

謝蓬皺著眉頭，起身往岸上走來，輕睨過去：“沒看見。”

少年也不在意，招呼著人沿著水潭往前。

沒走多遠，他們就停了下來，位置正好是鹿躺下的地方。

少年望著地下，隨後他豁然一笑，扭轉頭道：“這不是在這兒麼？你為什麼說沒看見？”

謝蓬拿著衣服擦身，瞥他道：“我說看見就看見，我說沒看見就沒看見，眼睛和嘴長在我身上，我想怎麼說就怎麼說。”

這少年一身錦衣，年歲不大，但是細皮嫩肉，氣度出眾，是他所見過的城裡官職最高的知府家的公子也比不上的。

而且他還一口江南口音，他猜想，這一定是那個皇商家的公子跑不了。

“這話有趣！”少年笑道，“你是練家子？”

謝蓬沒搭理他，拿起衣裳往身上套。

套好了就準備走人。

少年卻腳步一錯，把他攔住了。

“你想吞我的鹿，還耍我，就想這麼走？”

謝蓬拉下臉：“你想怎麼樣？”

少年道：“跪下叫聲哥哥，就放了你。”

謝蓬冷笑了。

果然天底下的紈絝都是一樣的。

他懶洋洋望著天際：“我要是不跪呢？”

“那你就拔出你的寒鐵劍，我們就比試比試，如何？”

少年目光晶亮地落在他劍上。

一個紈絝子弟，居然還認得出他的寒鐵劍？倒讓他有幾分意外。

不過那又怎樣？

就算認得出來他也不過是多些見識，不見得就會真本事。

“要比又哪裡用得著拔劍？回頭殺了你我也賠不起。”他兩手叉腰說。

少年被激怒，當下棄了劍，一招黑虎掏心就撲了過來。

謝蓬起初確實未將他放在眼裡，但交手之後他卻不得不打起精神來應付，這個看上去俊俏得跟個小姑娘似的少年，居然拳腳功夫十分紮實，甚至他需要用心盡全力才能避免被他傷到。

但他擁有地利，這是山上，也是他的地盤，最後他憑藉自小練就的騰躍工夫將他撂趴在地，前前後後竟然用了有一兩百招。

“叫哥哥！”

他喘息著往地下啐了一口，揪著他的衣領說。