第一章 小砂丁

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洞口正在冒著放炮後的硝煙，砂丁們在打手和警察們的嚴厲注視和揮舞的皮鞭下，根本不敢有絲毫猶豫，默默地捂著嘴一個接一個地鑽入硝煙瀰漫的洞內，嗆得咳嗽聲連連響起。

礦井是斜著往下打的，砂丁們只能彎腰小心地扶著石壁，並在一盞盞擺放在石壁小洞裡的煤石燈微弱光亮下，小跑著朝下走，走了近一百米方可直起腰來，來到洞的深處，礦井又分成幾條巷子，砂丁們分別走入各條巷道。

一名四十多歲的老砂丁站在一條巷口前等候，見曾孝長兄弟倆過來後便輕聲地：“孝長，今天我們就到這條巷子裡背礦，我昨天看了一下，礦頂上沒有多少松礦，要安全一些。”

曾孝長便拉著表弟隨老砂丁走進巷子，張小亮和一些小砂丁也跟了上來。

巷子的深處，剛剛放炮炸下來、閃著光的銻礦石堆積如山，砂丁們已兩人一組地開始往“塃包”裡裝礦石，先將一個“塃包”裝滿後，一個人就背起沉重的“塃包”往外走，另一個急忙脫光衣服放在一旁，赤『裸』『裸』地裝另一個“塃包”。

別看“塃包”前後的口袋似乎不太大，但由於銻礦石的比重非常大，一個“塃包”至少能裝一百二三十斤，砂丁們兩人一組是自願組成的，因井下通風不好，『潮』溼又悶熱，幹了一會就會全身溼透，只能光著身子，兩人配合一天一換既可以減少體力消耗，又能避開井上井下的溫差，再就是節省衣服，不然衣服破了沒錢買，就只能去撿死人的衣服穿。

曾孝長自然和表弟一組，兩人裝好一個“塃包”後，他叮嚀道：“家全，耳朵和眼睛要靈敏一點，聽到有不對的響聲就趕緊跑，知道嗎？”

“哥，你放心吧，我都幹了快一年了，知道。”

鄒家全幫著將“塃包”搬上表哥的肩，瞧著表哥走後，急忙脫下身上的衣服放在一旁，光著身子裝另一個“塃包”，他赤『裸』的身體也是一身髒黑，特別是前胸和後背、及兩個肩膀上都長滿了青黑而又厚厚的老繭。