第984章 美人遲暮（五）

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華清宮，九龍殿。

豫王李素節向武后辭行，請求明日返回澠池藩地。

“你已經多年未曾回京，骨肉生離，朕心不忍，多待些時日，敘敘親情，也是可以的，何必急著回去？”武后意外地流露出挽留之意，“若是在義陽公主府上暫居，多有不便，朕可賜予你府邸，住上十天半月，再言歸期不遲”

“母皇拳拳慈心，兒臣感念五內，然而，朝廷畢竟有法度，藩王入京，不可久駐，兒臣不願因私情而損公義”李素節雙膝跪地，並沒有接受武后的好意，但也沒有像以往那般，言辭極其簡略，而是有感而發，多說了幾句，“兒臣此行，親見陛下恩重如山，兩位姐姐闔家安康歡快，婦孺皆得顯爵，大郎更蒙簡拔，出將入相，宰執天下……”

“兒臣……感激萬分，只恨文不成武不就，不能為母皇驅馳，願在藩地，茹素吃齋，抄經唸佛，為母皇祈福，以報母皇恩情之萬一”

“兒臣拙於口舌，詞不達意，拳拳孺慕之心，還望母皇體察……”

李素節起初還有些滯澀，到後頭，便順暢了許多，言語平實，動情處，卻是一度哽咽。

“你呀……”武后輕嘆一聲，擺擺手，讓內侍將他攙扶起來，“到底是親舅甥倆，曉得知恩，懂得情義，這一點，與權策一般無二，他有今日，朕的簡拔算不得什麼，都是他自己有能耐，也爭氣……”

武后說到此處，沉默下來，出了會兒神，才又幽幽道，“你既是堅持要走，朕也不強留你，李璟是個好孩子，謙沖自守，實心任事，不是個浮誇的，朕都看在眼裡，自會有所關照，你不必記掛”

“李璟已經爵至國公，官至大將軍，再多的福分，非他能承受，他不比大郎，行事刻板，照章行事則可，稍有生髮延展，便無力應對，難免誤事，不能擔當大任，請母皇明察”

李素節第二次拒絕了武后的好意，雖言辭誠懇，說的也是實在話，仍是令武后頗為不悅。

不只是武后，她身後侍立的上官婉兒和徐慧，也都表情各異。

上官婉兒是含笑嘉許，李素節的回絕，會讓武后不悅一時，但會留下極好的印象，對於李璟，有莫大的益處。

徐慧則不同，她才不管對誰有利，對誰不利，只是單純的好奇心又犯了，眨巴著明亮的雙眸，看著衣著素淡，動靜平和的李素節，沒有所謂的貴氣和氣派，不像是當朝一品的皇族親王，反倒像是個普通的地主員外。

“咭兒”徐慧在心頭怪笑了一聲，卻是思緒又跳脫到了旁的地方，武后與李素節這一對宗法上的母子，做兒子的李素節，瞧著比武后還要蒼老些許。

“罷了，罷了”武后搖搖手，眼中陰霾一閃而逝，本想著直接將李素節斥退，但又忍不住，還是開口問道，“素節，你說實話，如此匆忙地請辭回藩地，是你自己的想法，還是權策的意思？”

話一問出，殿中的輕鬆氣氛一掃而空。

武后身子向前傾了傾，帶來沉重的壓迫感。

李素節噗通一聲又跪了下來，“母皇容稟，兒臣此舉，純是自己的想法……”

“你就沒有與權策商議過？”武后咄咄逼問。

李素節脫口回答，“兒臣詢問過大郎的意見，大郎是反對的……”

“為何？”

“大郎說，兒臣本意是不給母皇添麻煩，但在母皇看來，恐怕是兒臣離心，自外於母皇，反倒引得母皇介懷……”

武后身子向後靠了靠，面上閃過一絲柔光，“你為何沒有聽從權策的勸說？”

“兒臣以為，兒臣素來不起眼，母皇應當不會多心……且，兒臣久在藩地，疏懶交際，不適應中樞往來，生恐不慎之下，給大郎招來禍患，故而，故而一意孤行”

李素節一口氣急促說完，身子一軟，趴倒在地上，瑟瑟發抖。

“呵呵，哈哈哈”武后輕笑到大笑，一邊笑，一邊站起身，親自將李素節攙扶了起來。

她相信李素節說的話，因為她聽到了個熟悉的詞彙。

“中樞臣僚，四方封疆，自外於天后，則是自絕於天下”

那時候，她還沒有登上皇位，一再磋磨拷問權策，曾有一次，她逼問人心，權策做此回答。

“權策小賊，知朕心，合朕意，不枉了朕一番寵愛……”武后雙手捧胸，前襟隆起，膩白逼人。

李素節不敢直視，向上移動眼神，卻看見武后含羞帶嗔，媚眼如絲，一副懷春模樣。

登時嚇得冷汗如雨，使勁兒閉上雙目，四肢