第二百三十四章 石牆內外

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將安西都護府遷回高昌，表面上是對賀魯的信任，而實際是對這頭草原蒼狼的無奈。

與之前乙毗射匱時期不同的是，四鎮雖同為西突厥轄制，而賀魯卻是朝廷命官，表面上只是行政管轄權的調整，而未改變其歸屬。

但實質上，大唐在山南諸國的勢力已名存實亡。

然而，賀魯的不斷西進，和西路商道的持續暢通，也讓新登皇位的李治心裡得到些許安慰。

因此，迫於各方面的壓力，和力不從心，也就暫時不與賀魯爭一時之得失，而將一統西域，駕馭西突厥的希望，寄託在了賀魯兒子咥運的身上。

咥運本就痴迷中原儒學，到了京城，更是如魚得水，憑藉身份官職，他可以輕鬆接觸到朝內外的儒學大家。

他的勤奮好學，和完全不見草原人身上特有的粗獷不羈的儒雅，深受李治的欣賞與愛戴，還專門指派朝中學士指點學問，為自己培養西域棟樑。

其中主要的原因，還是賀魯自控制山南各國後，也沒表現出與朝廷對抗的舉動，而是全力以赴揮軍西進，漸漸壓縮射匱勢力，這便對唐進一步打通西域，帶來希望。

賀魯兵不血刃便輕鬆成為山南諸國的霸主，又以美麗富饒的鞏乃斯大草原為基地，逐漸向伊犁河流域推進。

山北草原，東有庭州（可汗浮圖城），中有鐵門關天險，和堅固的石頭堡，賀魯便放心大膽的集中優勢兵力，全力西進，試圖將射匱勢力，徹底趕出山北草原。

由於草原地域遼闊，人口分散，西進大軍雖然勢如破竹，但要想徹底掃除敵對勢力，也只能小股推進，像水漫積雪般逐步滲透。

賀魯的西進，讓原本人口密集的商道兩側，漸漸變得蕭條了起來。射匱的部族都避開鋒芒，轉移到比較偏僻的地方。

然而，深諳草原人習性的賀魯心裡清楚，要想讓草原成為自己的天下，就要像給自己的牲畜打上印記似的，要讓每個草原人親自向自己低頭臣服，否則，他們便是留在草原的毒草，遲早是禍害。

於是，幾萬大軍，也只能遍灑山北，像篦子般梳過草原。

大部分地區的牧民，不是望風而逃，就是早早主動來降，只是希望自己不要像被狗攆的兔子般，整日逃竄。

然而，在碧水滔滔的伊犁河北頭，賀魯人馬卻遇到了前所未有的麻煩，如狼似虎的西進勇士們，還未看到成群的牛羊，和花花綠綠的女人，突然就被如蝗的飛箭射殺大半。

西進主帥桑吉，正和路過的繼昌在氈房說笑，一雙貪婪渴望的眼睛，不時在惜春臉上掃來掃去，就聽來人報告：哈特在北線受阻，死傷幾百人。

桑吉聞言頓時驚怒，立刻派兵支援，並目光賴賴瞅著繼昌道：“既然趕上了，就幫昆季一把，放心，我不會打她的主意，我的氈房你隨便進。”說著，狡黠的目光又在惜春花兒般的臉上黏黏掃過。

惜春早就習慣了桑吉這種半真半假的賴相，每逢此時，便衝黑熊般的傢伙淡淡白上一眼，而桑吉好像就為得到這種中原女人特有的眼神，而不時舔上惜春一眼，大家只把它當做是一種無間的親切。

過了伊犁河，就有霍城驛站的李敖接手商隊，一路西去，倒也安穩，於是，繼昌便欣然留下，幫桑吉一把，也是想和小時的玩伴多聚些日子。

桑吉率領兩千大軍，順著奔騰的伊犁河緩緩北行，一路風光和格外茂盛的牧場，讓大家都已經忘了進軍受阻的不快，尤其是惜春，更是歡快的像只百靈鳥一般。

太陽軟軟躲進了遙遠的山後，一抹晚霞，還沒退去被夕陽逗起的春潮，草原的綠色，已經開始朦朧了起來。

被一派暮色籠罩的視線盡頭，一條宛若巨蟒般的黑影，隱隱可見。

見桑吉率軍而來，負責北段的頭領哈特，像是孤兒見到了失散的母親般，欣喜難耐，又悲憤不已。

原來，哈特一路西進，並未遭到大的阻攔，及至到了伊犁河邊，見蜿蜒如雙蛇盤舞般的河岔，豁然出現道並不高大的石牆，牆內遠處，氈房點點，牛羊漫坡。

哈特被一路的順暢喪失了應有的警惕，並未多想，便崔軍向前，勇士們的雙眼，只是盯著遠處的畜群和想象著氈房裡的女人。

然而，人馬剛剛靠近，就見石牆後突然飛箭如蝗，鋪天蓋地，霎時間，毫無思想準備的哈特人馬便落馬一片，倉惶回馬，已是死傷近半。

翌日的朝霞，才試著泛紅，桑吉便迫不及待的列隊向前，他要看看石牆內，到底藏著什麼妖怪。

首尾難見