第1129章 許下承諾

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不論是當年在縣城，還是後來去京城，再後來去青華州，都得了錦風閣不少便利和關照，而這都是周掌櫃的人情。

周掌櫃，自然當得起他們早早來拜見。

看著如兩、三年前沒什麼不同的小倆口，周掌櫃感慨地笑了，卻沒有再說什麼，目前他們告辭。

馬車再次前行，這次沒有再停留別處，直奔東門。

東門外不遠，可以看到慢慢走著的馬車，正是接了葉青柏他們先出城的那一輛。

等他們到了，大家隔窗說了幾句話，馬車倆一前一後往葉青村趕。

馬車自然比驢車快，這一路可不耽擱，經過鎮上時也沒停留，穿鎮不久還遇見了趕驢車往鎮上來的王野大叔。

葉子皓和葉青凰撩開車簾子打了招呼，王野大叔看到是他們也不由笑了起來，說族裡一大早殺豬撈魚，正等著他們回去呢。

看王野大叔神情，葉子皓和葉青凰心裡安定了些，這情形似乎可見族人並沒有怪罪他們連累。

驢車過去後，葉子皓才放下車簾，與葉青凰相視一笑。

葉重信在旁見了，也不由笑了笑，他們原本最覺過意不去的，就是連累了族裡子弟科舉，其他的，他們都沒放在心上。

馬車剛到村口，就見等在外面的一群小娃子喊了起來，不一會兒就有人拿了鞭炮出來點著。

還好先有熱鬧喊聲傳來，大家已經從掛起簾子的車視窗看到，不然突然放鞭炮很容易驚嚇到。

村口這麼一熱鬧，住在附近的人家也紛紛跑了出來，在村道上迎著馬車就寒暄起來。

看他們打招呼的聲音，葉子皓他們心中又鬆了一口氣，族人沒有怪他們。

只不過迎出來的人並不多，聽大家的解釋，是都在祠堂那邊了，於是他們並未下馬車，直接趕去祠堂。

葉氏祠堂去年修整過，門前地坪雖然沒有擴大，但鋪了麻石板，乾淨而平整，村道也都修整過，看著就不是窮村子了。

祠堂也翻新過，不過看著也沒什麼兩樣，依然是大家熟悉的那座祠堂，隨著馬車到來，趕過來的人越來越多。

葉子皓和葉青凰抱了孩子先去族長家裡，幾個老頭正坐在廳上說話，院子裡還站了不少人也在聊天，看到他們進來都不由露出了笑容。

葉子皓卻帶著葉青凰在院中朝廳上跪下了。

此時在這裡的都是葉氏嫡系和族中核心成員。

“子皓辜負了族人希望，自己功名沒了還連累了族中子弟前程，請族長爺爺責罰。”

院中一瞬間安靜下來，老頭們走出廳來到院中。

“傻孩子喲，看到你們安然回來，不是比什麼都強麼。”族長爺爺上前欲攙扶葉子皓，他兒子連忙上前一手扶了自家老爹、一手去拽葉子皓。

“子皓你不必自責，當年你娶凰丫頭時曾在祠堂立誓，你的誓言寫在婚書，就在祠堂裡放著，你沒有違背誓約，便是祖先都不會怪你，我們族人又為何要怪你。”

“子弟前程，那不是你能決定的，皇命難違，我們也沒有辦法，但我們葉氏一族，不做那背信棄義之人，科舉什麼的，不走也罷。”

這時，掌管族裡刑罰的二爺爺便沉聲開口。

他的話是族長和族老們商量的結果，此時說出來就是葉氏一族的答案，旁人便不能再有反駁，否則便是違抗家族的意思。

此時院子裡這些人，多是各家的當家人，以及家中有讀書郎的人家，他們雖然心裡有些遺憾，但也沒有在此時抱怨什麼。

本來是家族榮譽的葉子皓，突然一無所有地回來了，回來便過來請罪，他們還能說什麼？

怪葉子皓麼？

當然不能怪他啊，他也是受害者。

可是能怪誰？

他們心中清楚要怪誰卻也不敢說出來，只得心照不宣罷了。

“多謝族裡體諒，事已至此，子皓也無能為力，但還是要說，世事無常，子皓今天可以沒了功名，難保以後不會東山再起。”

葉子皓心中有數，有些話不便明說，但也不想讓族裡讀書人就此消沉，何況族人並未責怪於他，自然，是不想讓大家太快放棄的。

“便是子皓再無機會，畢竟皇上仁德、崇文，說不定哪天就下恩旨準允葉氏子弟參加科舉，因而，族中子弟讀書之事，還是不能鬆懈。”

“再說，便無科舉，讀進肚子的書總不會虧著，總有用得著的地方，書到用時方恨少，咱們還是要有備無患。”