第35部分

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隔日一早，四十六萬大軍浩浩蕩蕩自寒林城向東南出發了，日夜兼程，眾將士一心誓要——攻陷南蠻帝都鳳鳴城！！

行軍途中途經一城，但城中的守軍早已調走，城中百姓甚至大部分已遷徙別處，只有少部分窮人無處可走死挺著在城中戰戰兢兢的等待大炤大軍襲來。

但進城之前樊玉麒已下過軍令，責令大炤兵士進城不可掠奪百姓財物，不可欺辱百姓，違者杖罰五十，嚴重的軍法處斬，所以進城後沒有任何意外狀況發生。

只是在城中短暫停留休憩一夜，隔日一早大軍又出發了，終於在第五日的黃昏時分到達了鳳鳴城外十里處。

探子回報說鳳鳴城已嚴加戒備，城牆加高加厚，城門上裝了鐵甲，守軍增了不知多少，似乎都調集在鳳鳴城內了。

炤元帝下令七里處紮營，休憩一整夜之後，責令兵將守山伐木用幾日時間建造了軍營，同時打造攻城的各種木製器械，期間南蠻派人送來一封書信，大致內容不外乎責令他們退兵，否則定要炤元帝追悔莫及。

禇炤易知道對方是什麼意思，但南征之前他便已徹悟，不論發生何事都絕不對退縮，打到鳳鳴城腳下的此刻他更沒有撤兵的理由。

但是當大炤軍力彙集鳳鳴城下，城內外對壘，那殘暴嗜血的南蠻帝將被折磨的渾身血汙的質子禇炤臻推到城牆上時，他冷硬的心還是禁不住顫抖了下。

褚炤臻，乃炤和帝第二子，個性隨和，不喜紛爭，性喜書畫，幾位皇子奪位奪的最兇之時上任質子病逝，他自願到敵國做了南蠻質子，臨行前面對炤和帝提出“為何自願”的疑問他只說了一句話：為大炤之江山社稷炤臻願用自己的血來為南征鋪路！

……原來竟是早已看出炤和帝一心欲扳倒南蠻的心思，不想炤和帝為難，便自願提出意願。

南蠻質子必須是大炤直系皇族身份，褚炤臻雖為皇二子，但因為母妃出身低微，根本沒有大皇子那樣得勢，加上他心性本就淡然若水無心同兄弟爭奪帝位，平日總是賞花弄草，吟詩作賦附庸風雅的當他的肖遙皇子，誰人都沒料到，就這樣一個孱弱書生般的人竟會做出如此熱血的舉動，炤和帝也一樣。

只除了禇炤易，也只有他能從二哥那雙看透世事的眼中看出他對大炤的滿腔熱愛，懂得那個在私塾角落默默吟誦《南園》（男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？——簡意：棄文從武）的男子真正想些什麼……

褚炤臻自願做南蠻質子，南蠻帝也不是好應付之人，責令他的妻室兒女一道，也因此，此刻站在城牆之上迎著獵獵北風的，除了褚炤臻本人，還有他那身著布衣陪伴他十餘載的妻子趙氏和一雙尚不滿十歲的兒女。

陣前，身著白甲的禇炤易抬頭仰望褚炤臻，心中悲切非常，那——是他的二哥一家……

他曾令暗衛蕭逸多次潛入南蠻，試圖救出他們，但奈何對他們的監視太過嚴密，沒有十足的把握蕭逸輕易不敢動手，結果他們還是沒能在南征前救出他們，直至被威脅的此刻。

雖然心中早就有所準備，可是當禇炤易看到被人折磨的渾身血汙，披頭散髮衣衫襤褸的褚炤臻時，他的心還是被狠狠的揪疼了。

南蠻帝躲在由層層禁衛保護的後方，陣前竟還忘不了享受的摟著兩名絕色貢姬，在圍起的帳幔後一邊調笑一邊悠閒的發號施令。

傳令兵一一傳達著他的話，道是炤元帝如不肯撤兵，他便令人將質子褚炤臻一家一個個的推下這百尺城牆，跌成肉泥。

禇炤易不是沒有料到這種情形，戰前褚炤臻也曾託信給他，之中沒有任何多餘的話，只是一首詩，一首讓他的心都為之顫抖的詩足已表達他火熱的內心：僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪臺。夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來！

做著夢，褚炤臻都渴望大炤能夠攻來，他又豈會恐懼當下的狀況？

站在百尺城牆之上，被折磨的氣若游絲的褚炤臻是靠著一旁妻子的攙扶才不致跌落城下，他透過自己蓬亂的發看著不遠處那嚴陣以待，密密麻麻他數不過來的大炤將士，漫山遍野幾乎鋪滿了他的視野，那種威勢，那種殺氣，讓他激動的露出了個帶淚的笑容。

儘管咧開的嘴中牙齒全無，甚至連舌也被剜了去，受盡折磨的他總還是挺了過來。

他總算等到這一天了！他終於親眼看到了大炤的鐵馬雄獅！

他呵呵輕笑著，沒了舌頭的嘴中發出一種怪異的吸氣聲，