第218章 虯褫成丹

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“好東西？”白元清納悶地嘟囔一聲，看著地上還在微微抽搐的蛇身，強忍著惡臭仔細打量一番。看琢磨了一會，實在看不出來這個將一語和尚嚇得面無血『色』，又將一眾人鬧得雞飛狗跳的小白蛇好在哪裡。便又出聲追問道：“這玩意能有什麼用？”

“永州之野產異蛇：黑質而白章，觸草木盡死；以齧人，無御之者……”見虯褫被梟首後，再無危險，反正也不急在一時。剛才一通追趕，著實把李東八累得夠嗆，索『性』就地坐在一語和尚的旁邊，搖頭晃腦地說道：“這話，你聽說過沒？”

“《捕蛇者說》？！”白元清稍一思量，便記起李東八所說的話語是出自哪裡。這話的意思白元清自然也知道，《捕蛇者說》為唐代文學家柳宗元的散文名篇，只不過，這篇《捕蛇者說》整體意思是藉以捕蛇者與毒蛇之毒來襯托賦稅之毒，突顯了社會的黑暗，藉以蛇毒來諷刺苛政之毒。

不過李東八隻說了這篇文章的前面幾句，意思是：永州的野外出產一種奇特的蛇，這種蛇黑『色』的底子白『色』的花紋；如果這蛇碰到草木，草木全都乾枯而死；如果蛇用牙齒咬人，沒有能夠解毒的方法。

“《捕蛇者說》中，其描繪的蛇，便是傳聞中的‘虯’”趁著休息的空檔，李東八用匕首挑著那截蛇身，示意道：“古代將相、帝王，無不祈求長生之道，而當時不知道哪個野道發明了以‘虯’煉丹的法子，意圖煉製長生不老丹……”

“啊？”白元清一邊回憶著《捕蛇者說》，忽然聽聞李東八的解釋，頓感詫異，叫出聲來。他分明記得，那篇文章中，所提及的蛇中，是因為那種蛇，有著‘腊之以為餌，可以已大風、攣踠、瘻癘，去死肌，殺三蟲’的作用。

意思很明白，那蛇雖然有劇毒，而且有些神異。但是如果捉到後晾乾把它用來作成『藥』餌，可以用來治癒大風、攣踠、瘻、癘，去除死肉，殺死人體內的寄生蟲。所以，太醫用皇帝的命令徵集這種蛇，每年徵收這種蛇兩次，招募能夠捕捉這種蛇的人，充抵他的賦稅繳納。永州的人都爭著去做捕蛇這件事，以蛇來抵賦稅。

白元清心思又轉了回來，且不說那篇文章中所描繪的‘黑質而白章’的蛇和現在看到的小白蛇有著根本『性』的不同，就單單看這蛇的樣子，白元清抓破腦袋也想不明白，這玩意煉丹能長生不老？

李東八輕笑一聲，看白元清的樣子，已經將他的心思猜的七七八八了，又解釋道：“你說，如果皇帝想要找這種蛇來煉製長生不老丹，這種訊息一旦傳出去，會造成什麼樣的後果？”

見白元清凝眉不言，李東八又繼續道：“而且，如果這蛇真的只是治療一些頑疾，用得著年年收，大量收麼？並且，甚至還可以用蛇來抵賦稅……賦稅，無論在哪一朝，哪一代，都是國之根本，是國家的收入啊……”

“那也不對啊……模樣都不同。”白元清雖然明白，當時皇家為了掩人耳目，假借太醫之口，來收集這些蛇。但文章中所描繪的蛇類，跟眼前的看到根本就是兩種蛇。

“剛才和你說的是‘虯’，而這條蛇，則比‘虯’更為高階一些，所以叫‘虯褫’”李東八孜孜不倦地解釋道：“‘虯’本來就是蛇類修仙中的一種，而‘虯褫’則是‘虯’修煉到極致的一種形態。”

白元清一時聽的懵了，其他幾個沒有聽說過‘虯褫’為何物的也聽的入神，李東八訕笑一聲，只能繼續道：“在古言中，‘褫’這個字，也有‘脫了衣服’的意思……”

“據說，蛇類畜生修仙，共分為三個階段，而‘虯褫’就是蛇類修仙的終極階段……”李東八挑著蛇身不斷觀摩道：“沒過一個階段，‘虯’便會脫去一層舊殼，顏『色』也比先前白……”

“而《捕蛇者說》中的‘黑質而白章’正是‘虯’原本的模樣……待修煉到最終階段的時候，通體黑鱗褪去，蛇身雪白，成為‘虯褫’……”

“那……你說……”聽完李東八的一番科普，白元清看著眼下的小白蛇，雙目變得灼熱起來：“你說……這東西煉丹真的能長生不老？”

李東八聞言一愣，旋即便明白了白元清心中所想。心中止不住苦笑出聲，是了，他們只是普通人，會生老病死，並不像自己，擁有不死不滅之軀，所以自己才能對這種能煉製長生不老丹的虯褫不動於心。

而他們則不同……如果真的有長生不老丹的話，估計他們也會毫不猶豫地吞下去。只是……獨孤留世千百年，那種寂寥的滋味，又豈是他們所能想象得到的？

“不……知道。”見幾個人的眼