第2部分

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個部位已經測出了每個洞孔的位置。那種奇異的新感覺越來越強烈。他知道生氣的感覺——任何曾經被有牛奶癖的傢伙偷過奶牛或自己的玉米地被夏天的雹暴擊毀的農夫都深有體會——但是這種感覺更深切。這是種憤怒，而且以前從未有過。他慢慢走著，腦袋低垂，拳頭緊握。他沒有意識到安迪一直跟在自己後面，直到這個機器人說，“還有別的訊息，先生。鎮子的西北方，沿著光束的路徑，來自外世界的陌生人——”

“該死的光束的路徑，該死的陌生人，還有該死的你自己，”逖安說。“離我遠點，安迪。”

安迪原地不動站了一會兒，四周全是雜種地的岩石、雜草和沒用的小丘，這片扎佛茲土地上最惡劣的一塊。他體內的繼電器響了。他的眼睛閃了閃。然後他決定去找卡拉漢神父談談。老神父從沒說過他該死。老神父總是願意聽他的星象。

還有，他總是對陌生人感興趣。

安迪朝鎮子和“我們的安詳女神堂”走去。

2

扎麗亞·扎佛茲沒有看到她丈夫和小姑子從雜種地回來，也沒有聽到逖阿不停地把頭扎進牲口棚外面的雨桶裡，然後像馬一樣把嘴唇上沾的水吹掉。扎麗亞正在房子的南邊晾衣服，同時照看著孩子們。她沒有意識到逖安回來了，直到她看到他從廚房的窗戶伸出頭來看她。看到他竟然在那裡她覺得奇怪，但更奇怪的是他的表情。他面如灰土，只有臉頰靠上部有兩塊閃亮的色斑，而且額頭中央也有一塊在閃耀，就像一個烙印。

她把手中正拿著的幾個衣架放回衣籃裡，朝房子走過去。

“去哪兒，媽？”赫頓問，赫達也跟著問，“去哪兒，媽媽？”

“別管，”她說。“只要看好你們的弟弟妹妹。”

“為什麼—麼麼？”赫達嗚嗚地抱怨。她嗚嗚一下停住了。這些天要是她把聲音拖得長了點，她媽媽會把她痛打一頓。

“因為你們年齡最大。”她說。

“可是——”

“閉嘴，赫達·扎佛茲。”

“我們會照看他們，媽。”赫頓說。她的赫頓總是最聽話，也許不如他姐姐聰明，但聰明不是一切。遠遠不是。“要我們把衣服晾完嗎？”

“赫頓—頓頓……”是他姐姐。又是那煩人的嗚嗚聲。不過扎麗亞顧不上管他們了。她只是看了其他幾個孩子一眼：利曼和利阿，都是五歲，還有亞倫，兩歲了。亞倫光著身子坐在泥土中，開心地把兩塊石頭碰在一起發出聲響。他是少有的單生兒，村子裡的女人為此多麼羨慕她啊！因為亞倫總會是安全的，而其他人，赫頓和赫達……利曼和利阿……

她突然明白了在這種日子裡，他中途就回家可能意味著什麼。她向神祈禱不是這樣，但是當她來到廚房，發現他往外看孩子們的樣子，她幾乎確信就是這樣。

“告訴我不是狼群，”她說話的聲音乾澀而狂亂。“說不是。”

“是的，”逖安回答。“三十天，安迪說——一個滿月到另一個滿月。而且在這方面安迪從沒——”

他還沒說完，扎麗業·扎佛茲就雙手緊握太陽穴尖叫起來。旁邊的院子裡，赫達跳了起來。過一會兒她就會往房子跑去，不過赫頓拽住了她。

“他們不會要利曼和利阿這麼小的孩子，對嗎？”她問他。“赫達和赫頓，可能會，但是不會要我的小不點吧？噢，他們要不了半年就六歲了！”

“狼群最小連三歲的都抓過，你知道的，”逖安說。他的雙手張開又握上，張開又握上。他體內的感覺繼續變得強烈——比單單生氣更深切的感覺。

她看著他，淚水從臉上嘩嘩流下。

“也許是說不的時候了。”逖安幾乎沒認出自己說話的聲音。

“怎麼能呢？”她低聲說。“以神的名義我們怎麼能呢？”

“不知道，”他說。“但是過來，女人，我求你了。”

她走過來，又轉過頭看了看在後院的五個孩子最後一眼——好像要確認他們都還在那裡，還沒有狼群把他們帶走——然後穿過客廳。祖父坐在熄滅的爐火旁一個角落的椅子裡，垂著頭，打著盹，無牙緊閉的嘴巴還滴著口水。

從這個房間看得到牲口棚。逖安把妻子拉到窗邊用手指著。“那裡，”他說。“你看見他們了嗎，女人？你能看清楚他們嗎？”

她當然能。逖安的妹妹，身高六英尺半，這會兒正站著，連衣褲的褲帶已放下，她從雨桶裡把水潑在乳房上，碩大的乳房閃閃發亮。站在牲口棚門道處的是扎勒曼，