第2096章 先機

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劉曄看著天子進門，起身相迎。

天子看看劉曄，欲言又止。他慢慢走過中庭，拾階登堂，站在堂前，曹丕趕了過來，為天子解履。天子也沒什麼反應，自顧自地上了堂，背對著劉曄，一動不動地站著，半晌沒有說話。

劉曄心中不安，試探地說了一句：“陛下，臣已經著人擬好了給袁譚的詔書，陛下是否審閱？”

天子答非所問。“子揚，如果袁譚丟了河北，我們還有機會嗎？”

“袁譚丟了河北……”劉曄愣了片刻，眉頭緊蹙，沉吟良久。“當然還有。水師雖利，難入關中，拋石機雖強，不能破太行，居高臨下，據險而守，還是有機會。只是……”

“只是難以長久。天下財富大半在關東，孫策又奪世家產業，計口授田，百姓嚮往，戶口滋生，關東的人口會增加，關西的人口不足以相抗。朝廷既少財富，又少戶口，怕是無法持久對護，對吧？那你說，我們能堅持多少年？”

劉曄有些撓頭。這個預測可不好做，尤其是面對孫策這個對手時，誰知道他還有多少暗藏的利器。所有的預測都是建立在常識的基礎上，如果這個常識被打破，預測自然無從談起。

“沒把握？”天子轉過身，打量著劉曄，嘴角輕挑。

劉曄雖然有些難受，卻還是點了點頭。他現在的確沒把握。接連幾次預測都落了空，讓他不敢再輕易判斷形勢，生怕再誤導了天子，引發難以挽回的災難。情況不明，自然是保守些比較安全。

“不過你有一點說得很對。水師雖利，難入關中。拋石機雖強，不能破太行。我們還有險可守，袁譚卻怕是撐不住了，但他可以為我們爭取一些時間，或者……創造一些機會。”

劉曄知道天子的心思，一聽就明白了。如果袁譚能在冀州拖住孫策的主力，天子在南陽就有機會。他鬆了一口氣，看來荀彧也沒能勸退天子。如果天子要遠走西域，他是不願意的。在涼州幾個月，他已經難以忍受了，何況是比涼州還要遠的西域。嚐嚐西域的美酒，看看胡女的歌舞還行，去西域生活，與羌胡雜居，他不願意。

“陛下，袁譚要想守住冀州，必須要有騎兵。幽州有騎兵，但是劉備貪婪，絕不會無償支援，他肯定要袁譚用錢糧來換，冀州現在的情況，怕是拿不出什麼錢糧了。”

“從幷州抽調騎兵，隨時準備增援。”天子早有決斷，揚了揚手。

劉曄深以為然。加強對幷州的控制，協助袁譚與孫策對峙於冀州，待機而動，對朝廷來說是最好不過的選擇。既避免了自己的傷亡，又不讓袁譚失去希望。冀州地形平坦，適合騎兵賓士，幽州、幷州隨時可以南下、東進，孫策既在防騎兵，又要攻城，兵力不能少。一不小心，就有可能遭受重創。

“陛下，孫策可能會安排太史慈先取幽州，再擊幷州。”

“所以劉備能否守住幽州西部非常關鍵。子揚，從朝廷挑幾個人去協助劉備。劉備作戰勇猛，只是少些謀士，眼下雖然有了逢紀，怕是不夠，再挑幾個合適的參贊軍事。另外，再挑一匹大宛馬送去，聽說關羽一直缺少合適的戰馬，戰力無法發揮，希望這匹大宛馬能解決他的問題。”

劉曄心領神會。這既是對劉備的恩寵，也是對劉備的監控，天子對劉備始終是利用，而非真正的信任。之前用中山王的爵位換來了趙雲，現在又要用大宛馬拉攏關羽。

“唯，臣這就安排。”

天子來回踱了兩步，又道：“子揚，關中的木學堂要重視起來，道不離器，如影不離形，我們過去對木學這類實學關注得不夠，這才受制於人。”

劉曄深有同感。“是臣等失職，以後一定要重視起來，儘可能縮小與孫策的距離。”

——

關羽陰著臉，跳下馬，換了一匹備用戰馬。

這次隨劉備出征，迎戰太史慈，他沒有帶太史慈送給他的三匹涼州大馬，而是另外準備了三匹好馬。這三匹馬也算高大，比起涼州馬還是略遜一籌，騎的時間稍長，戰馬就有些體力不支。行軍還勉強，衝殺就無力提速了。

作為前鋒，他不能不保持警惕，隨時準備作戰。

“將軍，你看。”周倉伸手一指。關羽順著他的手指向前看去，只見遠處的山坡上，有一個黑點，看起來應該是一個騎士。在山坡後面，有隱隱約約的煙塵，這是有大隊人馬的徵兆。有兩名騎士從山坡上衝了下來，正向他急馳而來。

關羽不敢怠慢，立刻下令全軍戒備，做好戰鬥的準備。

副將田豫也發現了前