第145部分

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他們不斷前進的時候，有關北方戰爭的流言也跟著傳了過來，策馬狂奔的人們前來通知東方邊境遭到突襲的訊息，半獸人趁機攻進了洛汗國境。

“繼續！繼續前進！”伊歐墨大喊道。“我們現在回頭已經太晚了，希望樹沐河能夠保衛我們的側翼，我們必須更加快腳步。前進！”

希優頓國王就這麼離開了自己的國家，一哩又一哩的朝向目標邁進。驃騎們越過了一座又一座的烽火臺：加侖漢、明瑞蒙、伊瑞拉斯、那多，但烽火全都熄滅了，大地全都籠罩在灰色的微光中，眼前的魔影越來越深沉，每個人心中懷抱的希望之火也跟著漸漸熄滅。

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註釋一：哈位元拉：根據語言學家的研究，哈比人這個名稱是來自於洛汗語的哈位元蘭（Hobytlan），亦即是“住洞者”。在此，該名男子用的是洛汗語稱呼梅里。

第三部…第四節　剛鐸攻城戰

（第三部王者再臨）

第四節剛鐸攻城戰

皮聘被甘道夫叫了起來，房間裡麵點著蠟燭，只有非常微弱的光亮透過窗戶照進來；空氣十分凝重，彷佛有風暴即將來臨。

“什麼時候了？”皮聘打著哈欠說。

“日出兩小時了，”甘道夫說：“你該起床了，城主已經召喚你，準備指派給你新的任務。”

“他會提供早餐嗎？”

“不！我會給你，到中午之前你也只能夠吃這麼多，食物現在已經開始採配給制了。”

皮聘可憐兮兮的看著那一小條麵包，以及非常單薄（他認為）的奶油，旁邊還有一杯淡而無味的牛奶。“你為什麼要帶我來這邊呢？”他說。

“你自己應該很清楚吧，”甘道夫說：“我是為了不讓你惹麻煩，如果你不喜歡這裡，最好記住，這是你自找的。”皮聘不敢再多說。

不久之後，他就和甘道夫再度走入那個冰冷的長廊，前往高塔的大廳。迪耐瑟坐在灰濛濛的房間中；皮聘覺得他好像是一隻耐心的蜘蛛坐在那邊，等著獵物上門，他似乎從前一天起就沒有移動。他示意甘道夫在旁邊坐下來，但皮聘有一段時間站在那邊沒有人理；後來，老人才對皮聘比了個手勢。

“好啦，皮瑞格林先生，我希望你已經好好的享受了昨天一整天。不過，我蠻擔心這座城其實沒有像你預料中的繁華。”

皮聘有種不安的感覺，似乎他的所作所為都在城主的觀察之下，而他腦中的想法似乎也都會被他猜到。因此，他沒有回答。

“你要怎麼效忠我？”

“大人，我還以為你會告訴我。”

“我會的，不過我必須先知道你到底適合做什麼，”迪耐瑟說：“如果我把你留在身邊，或許我很快就可以知道。我的貼身侍衛之前請求要加入城中的守軍，你可以暫時取代他的地位。你可以服侍我、替我傳令，如果在這場戰爭和會議中我還有任何的閒暇，你可以陪我聊天。你會唱歌嗎？”

“是的，”皮聘說：“呃，是的，至少我的同胞們可以忍受我的歌聲。但是，大人，我們民族並沒有適合面對這種黑暗時代的史詩。我們所歌頌的狀況中最糟糕的也不過是大風大雨。我會的歌曲裡面大多數都是讓人哈哈大笑的，或者是有關食物和美酒的。”

“這些歌為什麼不適合這個時刻，或是不適合我的宮殿呢？我們已經在魔影之下生活得夠久了，當然想要聽聽不受魔王威脅的故事。這樣一來，即使人們不知道我們在背後的付出，我們還是不會覺得自己的犧牲和努力是徒勞無功的。”

皮聘覺得一顆心往下沉，他實在無法想像對著米那斯提力斯的城主唱夏爾的民謠會是什麼景象，特別是那些他最熟悉的搞笑歌曲，這些歌曲也同樣的不適合眼前的景況。不過，現在他暫時不須要考慮這兩難的處境，攝政王並沒有命令他當場唱歌。事實上，迪耐瑟將注意力轉向甘道夫，詢問有關洛汗國的訊息和他們的處境，以及伊歐墨的狀況。城主對於這個居住在遠方的民族所知甚詳，讓皮聘覺得非常佩服。而且，他想，迪耐瑟一定已經很久沒有離開過這座城市了。

這時，迪耐瑟揮揮手，示意皮聘暫時離開。“去要塞的兵器庫，”他說：“穿上淨白塔的制服和裝備。我昨天就已經下令了，今天應該已經準備好了，等你穿好之後就趕快回來！”

果然如同攝政王所說的一樣，皮聘很快地就穿上了非常獨特的制服，只有黑銀兩色。他披上一件合身的鎖子甲，或許上面的環甲是鋼鐵鑄造的，但卻黑得如同墨水一般。他還收到一頂相當