第73部分

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面！”

他們踉蹌地跟在巫師身後，不知道究竟發生了什麼事情。那鼓聲又開始咚！咚！作響，但現在聽起來好像在很遠的地方，但似乎還是緊跟在眾人後面。遠方沒有其其他追兵的聲音、沒有腳步聲，也沒有任何的聲響。甘道夫不往右也不往左，只是直直地往前跑，因為眼前的道路似乎正好就朝著他的目標。它偶爾會往下降個五十階左右，似乎是來到另外一層。此刻，這些不停下降的階梯是他們主要的危險，因為在黑暗中他們什麼也看不見，只能夠靠著直覺和腳尖的觸感來判斷一切。甘道夫則是像個盲人一樣，用手杖敲打著前方的道路。

過了大約一個小時，他們走了一哩左右，也下了很多階樓梯。後面依舊沒有追兵的聲響。他們幾乎已經恢復了逃出此地的希望。到了第七次下降的樓梯時，甘道夫停了下來。

“越來越熱了，”他氣喘吁吁的說：“我們現在至少已經到了大門那一層了。現在得要找往左手邊的彎道或是岔路，讓我們可以往東走。就算全世界的半獸人都來追我，我也要休息一下了。”

金靂扶著他，協助他在樓梯上坐下來。“在門口那邊發生了什麼事情？”他問道：“你遇到了敲打戰鼓的生物嗎？”

“我不知道，”甘道夫回答：“但我發現我面對的是前所未有的一股力量，除了試著封印那扇門之外，我根本想不出別的辦法。我知道很多的封印法術，但都需要時間施展，而且就算成功了，敵人也可以硬用蠻力將它開啟。”

“當我站在那邊的時候，我可以聽見另外一邊傳來半獸人的聲音，他們隨時都有可能把門撞開。我聽不清處他們到底在說些什麼，我只能勉強聽見一個半獸人語言中的ghash，也就是火焰的意思。然後有某種東西走進了大廳，隔著門我也可以感覺到他的力量。半獸人也因為害怕而沉默下來。他握住門的拉環，感應到了我和我的法術。”

“我猜不到對方是什麼來歷，但我這輩子從來沒有遇到過這麼大的挑戰，對方意圖施展強力的法術抵銷我的咒文。有一瞬間，那扇門脫離了我的掌握，開始慢慢地開啟！我被迫施展真言術，這幾乎耗盡了我全身的力氣，也超過了石門可以承受的程度。大門突然炸開，有個漆黑如同雲霧一般的東西遮擋住了裡面的所有光芒，我被爆炸的威力推了開來，滾下樓梯，幸好牆壁和屋頂在這個時候全都垮了下來。”

“巴林恐怕被埋在很深的瓦礫之下，而且，還有什麼不知名的力量也被埋在那邊，但至少，我們身後的通道已經完全被堵住了。啊！我這輩子從來沒覺得這麼虛弱過，幸好一切都已經快過去了。佛羅多，你覺得怎麼樣？我實在不好意思這麼說，但是當時我看見你說話時，實在太高興了。我本來以為亞拉岡抱著的，只是一名勇敢哈比人的屍體而已。”

“你問我覺得怎麼樣啊？”佛羅多說：“我還活著，應該沒骨折吧。我腰應該瘀血了，又很痛，但還好不是太嚴重。”

“啊，”亞拉岡插嘴道：“我只能說，哈比人實在是我這一生看過最強韌的生物了。如果我知道你們這麼厲害，當年在布理的旅店時，我就不敢講話那麼大聲了！那一槍可以刺穿一隻活生生的野豬耶！”

“我很高興它沒有真的刺穿我，”佛羅多說：“不過，我覺得自己好像被夾在鐵錘和鐵砧之間痛毆了好幾下。”他不再開口，因為覺得連呼吸都很痛苦。

“你果然繼承了比爾博的特徵，”甘道夫說：“你正如同我很久以前對他說的一樣，真是深藏不露啊！”佛羅多認為對方似乎有什麼話不方便說明白。

他們又繼續往前走。不久之後，金靂開口了，他在黑暗中看得很清楚。“我覺得，”他說：“前面似乎有種光芒，但那不是日光，那是紅色的，會是什麼東西呢？”

“Ghash！”甘道夫嘀咕著：“不知道他們說這個字到底是什麼意思，礦坑底層著火了嗎？不過，我們別無選擇，只能繼續走下去。”

很快的，每個人都可以清楚地看見那紅色的火光。它搖曳不停地照耀在面前的走廊上。現在，他們終於可以看清楚眼前的道路了。不遠的地方是一道斜坡，盡頭則有一個低矮的拱門，光芒就是從裡面射出來的。空氣開始變得非常熾熱。

當他們來到拱門前時，甘道夫示意眾人留步，由他先去探路。一行人可以看見他的頭探出時，臉上被紅色火光照地紅通通的，他很快地退了回來。

“外面有種邪惡的氣息，”他說：“毫無疑問的就是等我們踏入陷阱，不過，我終於知道我們的位置了。這是地底第一層的地方，就