第57部分

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房，一連喊了幾聲，不見人應，心中好生奇怪，用手一推房門，房門卻是虛掩著的。他進去一看，只見床上只有新娘一個，連喊幾聲，不見應聲。走近一看，頓時嚇得魂飛天外，原來新娘已

經死在床上。真是禍從天降，可憐楊翁嚇得六神無主。在鄰里的幫助下，一面派人尋找兒子；一面向縣衙報案。

星子縣鄭縣令，接到呈狀，感到人命關天，不敢怠慢，連忙派差役檢視現場。只見新娘裸露著身子死在床上，身上並無一點傷痕；房中也不少財物，牆壁完好，窗戶無損。鄭縣令覺得事

有蹊蹺，百思不得其解。就傳來楊翁問道：“媳婦是你家帶大的童養媳，在完婚前和你兒子的感情可好？”楊翁說：“他倆從小青梅竹馬，情同兄妹，沒有什麼說的；就是結婚那天晚上，也

聽見嘻笑之聲，傳於室外。”鄭縣令沉思片刻說：“這事必定與你兒子有關，我現派人幫你尋找。眼下，天氣炎熱，屍體不能久放，你先入棺埋葬，派人到新娘家報喪！”楊翁沒有辦法，只

好這樣做了。

三天以後，新娘的父親趕來，他見女兒已被入土埋葬．大為氣惱。便大吵大鬧，一口咬定是楊翁父子合謀，虐待害死了他的女兒，一定要開棺驗屍。在一陣大哭大鬧之後，揪著楊翁又告

到了縣衙，要求開棺驗屍。鄭縣令雖然解釋已經驗了屍，不必開棺再驗，誰知死者的父親反說縣官包庇，揚言要向府臺上訴。鄭縣令怕把事情鬧大，就同意要求，開棺驗屍。

當天鄭縣令帶了衙役忤作和死者父親，來到墳前，挖出棺材，開啟棺材一再。，預時．晾得日瞪口果．，棺材裡的新娘竟變成一個六七十歲老頭的屍體。屍體背上有幾處斧砍的傷痕。

這真是一沒來平，一波又起。楊翁驚得睦目結舌，手腳無措。死者父親越發大鬧不休。鄭縣令也焦急萬分，他只得大聲斥責楊翁說：“你兒子在逃，就脫不了殺妾之嫌；這墳是你埋的，

你也逃不了殺死這老頭之嫌。本老爺定你抵償老頭之命，再查訪捉拿你那在逃兒子！”於是他不管楊翁大呼冤枉，把他關進了牢房。又懸掛告示，通知老頭家屬來認屍。

過了一個多月，並無人來認老頭屍體，而楊翁的兒子楊小寶卻來投案自首了。鄭縣令連忙升堂問案，要他從實招來。

楊小寶哭訴道：“那夜新婚，我吃了兩杯酒，進入洞房，我和杏花是從小一起長大，一時高興，就嬉鬧戲謔起來。我乘醉意用手掐她的穴位，開始杏花格格笑個不止，接著就一動也不動

了。我掌燈一看，杏花已經死了，我知道掐閉了她的穴脈，可我不會解救的方法，當時嚇得沒了主意，就出門逃走了。可是昨天我在鄰縣，聽說父親被用刑入獄，不久就要抵償人命。我想我

害了愛妻，又連累了老父，成為不義不孝的人，所以就來自首投案，以雪老父不白之冤。”說罷又大哭起來。

鄭縣令聽後，說：“看來你還是個孝子，我就把你的父親放了。但是這棺內的老人屍體，又作何解釋？”楊小寶連連呼冤說：“棺內老人之屍，小人不知。”鄭縣令說：“被你掐死的新

孃的屍體又哪裡去了？你不知老頭屍體何來，為何又自首投案為你父洗刷罪名呢？看來不用大邢，你是不肯招認的！”於是他大喝一聲：“用刑！”一陣夾棍，把個楊小寶雙腿夾得皮開肉綻

他忍痛不過，只得招認說：“那老頭的屍體是我夜間逃走時看見一個客商走夜路，搶了他的錢財，然後用斧頭把他劈死，放在新娘的棺內。新娘的屍首被我拋到河裡去了。”

鄭縣令二聽，連忙叫書吏寫了口供，把楊小寶關進死牢，擬文上報定罪。

鄭縣令處理完這件案子，退入後堂，他為自己果斷地斷明此案而洋洋自得。

鄭縣令的夫人原是大家閨秀，飽讀詩書，頗有才學，是鄭縣令處理案件的得力參謀。今天她見鄭縣令面現喜色進來，便問及察情。鄭縣令就如此這般地將今天的案件處理經過向夫人講述

了一遍。

夫人聽後，低頭想了一會，說：“老爺，依妾身看來此案你又斷錯了。楊小寶決非殺人兇手！”

鄭縣令道：“何以見得？&amp；quot；

夫人說：“斷案都要順情合理，楊小寶失誤掐死新娘，倉惶逃走，哪有心思搶別人的東西？何況男屍分明是斧頭所傷，楊小寶是理髮師，逃走時哪能帶得斧頭？再說拋到河裡的新娘屍體

至今也無人發現。”

鄭縣令說：“依夫