第271章 長安

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當上一個城市的粥鋪把糧食發完了，就會有人告訴流民去到下一個城市能夠討到粥喝。流民漫無目的地沿著粥鋪鋪設的方向走，就這樣一路走到京城來。

敵人會按照這種繞遠路的方式施粥，原因只能是一個：這個路線在敵人的掌控範圍內。若是選擇了別的路線，超出敵人的掌控範圍，不僅敵人會暴露身份，粥鋪恐怕也很難順利開張。

流民進京所途經的所有區域都成了皇帝的重點懷疑目標，其中以兩江地區最為突出。所以皇帝一怒之下撤了原有的兩江總督，晚楓公子也是因為這些機緣巧合才坐上兩江總督這個寶座。

兩江那潭水深不見底，這次返鄉我根本不敢帶流民原路返回。所以我選擇了最近的路徑，從金陵出發，西行到汝南，再到長安，最後進甘肅。

年初從甘肅逃出來的流民，並非所有人都是一無所有的窮人，也有一些家境殷實的富人。那些富人盤纏充足，不用沿路討飯，所以他們進京的路線就是我帶流民返鄉的路線，只不過方向剛好相反罷了。

逃難是門技術活，起初只要是活著的人都會往外逃，但是最後能逃到目的地的往往不足三成。其餘人等都在半路非死即傷，也有一些人隨便找個地方落腳，從此再不往前。

那些富人出逃的時候肯定會帶許多家眷家丁一起走，走到半路盤纏不夠了，他們就會狠心將不重要的人員拋棄。

被拋棄在荒山野嶺的人肯定是活不了的，我只能為他們默默哀悼。但是被丟在城裡的這些流民是我此行重點收集的目標，我要把他們召集起來，一併帶回甘肅去。

今天隨行官員的速度難得麻利一會，我回驛站的路上看到沿路的告示牌上都貼了召集流民的告示。當地官員配合工作做得也挺好，沿路一邊敲鑼一邊將告示大聲朗讀。

告示上給出的條件算是優越的，只要城中流民自願回甘肅，可向朝廷領取耕牛、耕具、種子，免稅賦、兵役、徭役三年。

不少流民早已餓得前胸貼後背，他們不僅僅是想回家，更值得期待的是隻要他們願意返鄉，立刻就能到城外的營地領到飯吃。聽說有飯吃，幾乎所有流民都急著往城外趕，生怕跑慢了吃的就被領完了。

我回到驛站的時候，見蘇輒之被幾個官員圍在中間唇槍舌戰。奇怪了，他們剛進城怎麼就能找到辯論的話題？

“王爺回來了！”一個官員眼尖，一把將我拖到人群中間去。

“你們在吵什麼？”我莫名其妙地問。

蘇輒之面色為難地說：“汝南城中一些原住百姓也想去甘肅，王爺覺得他們是否可以遷居？”

我還沒說話，身邊的官員就又鬧回原來的樣子。一半官員說不可以，因為他們不是流民。另一半說甘肅現在人口稀缺，調動些人口過去可以填補人口空缺。

“停停停！”我讓所有官員全部安靜下來，然後說：“同意帶走汝南人的站我左手邊，不同意的站我右手邊。”

兩撥人瞬間各自排好隊形，虎視眈眈看著對方。

我左右一看，隊形站得還挺統一，人數剛好對半分。

若是一個月前，這種事情絕對不會發生。因為這些官員有上下等級之分，按照律法，下級聽從上級的指令就是了。不過我這一個月來倡導人人都有發言權，級別低的官員膽子一肥，遇上政見不合的當場便會叫囂起來。

我讓他們挨個把自己的觀點闡述一下，不愧是寫策論進入官場的專家，一個二個張口便是口若懸河。最關鍵的是，他們每個人說得都很有道理！

同意將本地人帶走的官員認為，甘肅災後遭受重創，人口銳減。我們就算把流民帶回甘肅，四萬人對於此時的甘肅來說只不過是杯水車薪。不如多帶些人回去，好搞生產。

而反對的官員認為，本地人與流民不同，他們在汝南有基業。他們如果去了甘肅，相當於他們只是搬個家就能享受領耕牛、免賦稅的優厚福利。

確實是個讓人頭疼的問題，綜合了兩邊的意見後，我當場下決定。甘肅確實缺人，有人願意去甘肅是好事。

不過汝南本地人前去甘肅，待遇不能與流民等同。耕牛耕具，他們要麼自帶，要麼向朝廷購買。至於稅賦幾何，應當由皇上決斷。

我順手找來紙筆，當即寫了奏摺送回京城去。

在汝南城裡好吃好喝住了五天，和當地各級官員打過招呼，第六天早上我帶大部隊如期拔營出發前往長安(注：今西安市)。

短短五天，出征人數從原本的五萬人突然增加到八萬人