7. 一字之差

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是要時時在皇上面前露露臉才是。御花園，養心殿，這些地方都要多去，皇上見著你自然就想起你了。”齊妃擔心她打退堂鼓，鼓勵她，“貴妃也不是時時刻刻都能侍奉皇上的，你得找準時機才行。”

“姐姐的意思是……”陳貴人又重新燃起了希望。

齊妃伸手，她身側的宮女將一張紙遞給了她，齊妃轉交給陳貴人，道：“這方面是一些有助於受孕的法子，你興許用得上。”

陳貴人到底還是剛出閣的女子，還有些靦腆不好意思接。

“拿著罷，這宮裡沒有子嗣傍身都是曇花一現。你別看貴妃現在得意，若她膝下無一兒半女，到時候照樣得淒涼半生。”齊妃語重心長地道。

陳貴人忍著羞紅接過了單子，道：“我一定記得姐姐的大恩，日後若有了子嗣，絕不往讓他也孝敬姐姐。”

齊妃微微一笑，似有些滿意於陳貴人的上道。

“你細細打聽貴妃換洗的日子，那種時候她不方便留著皇上，這便是你的機會了。”

“妹妹明白。”

——

承乾宮這邊，湯貴妃召見了一位侍衛。

“本宮交代的，你可記清了？”貴妃對著光比劃著手指，欣賞自己剛剛染出來的指甲。

在她面前，半跪著的侍衛低頭應聲：“奴才明白，定不負娘娘所託。”

“你可想好了，這是掉腦袋的事兒。辦得好不好都得沒命，你真願意去做？”湯貴妃側頭看向下面的人。他的面容於她是模糊的，但她從來都很相信自己看人的眼光，鮮有失算。

“奴才願為娘娘效犬馬之勞，豁出性命也在所不惜。”

“很好，去罷。”湯貴妃滿意一笑。

他退出殿外，單手把著刀，一抬頭，一臉的俊秀英氣怎麼也擋不住。

蓮葉正巧端著點心過來，見他要離去，咬了咬唇，追上前了幾步：“方侍衛……”

方顏轉身，見是貴妃的貼身宮女，抱拳：“蓮葉姑娘有何吩咐？”

蓮葉心裡藏著秘密，此時青天白日地面對他，又激動又惱恨，嘴皮子一向利索的她竟然一時詞窮了。

“蓮葉姑娘？”

“你其實可以不做的。”她壯了膽子開口。這是她第一次說出與主子意願相違背的話，心裡既是緊張害怕又是羞愧。

蓮葉服侍貴妃的日子不算短，她也算看清了貴妃的性子，貴妃是不喜歡強迫人做事的，故意噁心人的除外。她們這些下人在承乾宮雖然戰戰兢兢地伺候著，但不得不說，貴妃對她們不薄。

方顏皺眉，不認同地道：“主子怎麼說奴才怎麼做，蓮葉姑娘逾矩了。”

蓮葉一番好心遭受這般斥責，一時間臉色都白了。

“我還要回去當差，就先告辭了。”方顏挎著刀，轉身離開。

蓮葉如風中落葉，雙手端著盤子晃動不已，臉上已有淚痕留下。

蓮藕走了過來，不知道她聽去了多少，沉默地將蓮葉的盤子接過，丟下一句“你的心事莫要讓主子知曉”之後便跨入了殿內。

蓮葉跑回房間，狠狠地哭了一場。她知道，這也許是她與方顏最後一次見面了，如果一切如貴妃所料的話。

過了幾日，宣平侯文晉戍邊三年後回到了京城，威帝大喜，設宴款待了宣平侯及其家眷，請了西南王作陪。

宣平侯與西南王不同，他是自小長在京中的名門貴少，卻能在年少時拋下榮華富貴跟隨威帝征戰四方，情誼更不必尋常。

威帝有意讓貴妃出面招呼宣平侯家眷，卻被貴妃以身子不適婉拒，這才請了齊妃出馬。

這一宴飲，便至戌時三刻，君臣都已喝得十分盡興了。

結束後，威帝還想著貴妃身子不舒服，特地擺駕承乾宮去瞧瞧她。

湯貴妃並未身子不適，她不想出面招待宣平侯家眷無非是因為她與宣平侯有過節，不願給他這個面子。

威帝興許也是想到此處了，所以想來承乾宮寬慰她一二。

果然，待威帝一身酒氣到了承乾宮，貴妃正臨窗摹字呢，未見絲毫不適之處。

“朕就知道你是個小心眼兒，仲平都沒有放在心上了，你卻還記仇得很。”威帝從身後攬住她的腰，笑著呵她癢癢。

貴妃躲閃了不了，跺腳嗔怒：“皇上別來臣妾這裡發酒瘋，臣妾心裡可煩著呢！”

“煩？煩最好解決了，飲下兩杯，一切煩惱都可暫時擱下。”威帝笑著道。

貴妃拋去一個