第12部分

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，這還算是好的了，有的隊伍一去不返，連一個人都沒能回來。

但是其他人沒回來不要緊，有一個人費澤爾他們卻不能不去找，那就是索菲亞。

作為嘉德帝國馬林伯爵的女兒，索菲亞是他們這個冒險小隊的贊助者兼投資人兼……，總而言之，如果沒有索菲亞，就算馬林伯爵不把他們大卸八塊，費澤爾他們這個缺乏資金的小隊也得解散了，所以費澤爾他們就算剩下七八個人，也得去把索菲亞給找回來——就算找回來的是屍體，起碼對馬林伯爵也算有個交代了。

從託梅鎮出去有一條蜿蜒深邃的山道，左右佈滿荊棘灌木，腳下則是細碎高低的小石塊，踩上去很不舒服。

走完這條羊腸小道，一片茂密的森林才逐漸映入眼簾。

實際上黑暗森林一點也不“黑暗”，高大的樹木一棵挨著一棵，陽光透過那些樹葉縫隙灑下點點金光，遠遠甚至還能聽見淙淙流水的聲音，一隻松鼠竄到樹枝尖上，好奇地瞅著他們，卻在眾人走近的時候，嗖的一聲又竄進樹叢裡去了。

與黑暗森林的表象完全不符的是隱藏在靜謐之下的危險，對莉莉和阿芙拉他們這些從來沒有進過這個森林的人而言，就算聽過黑暗森林的名聲，也會被眼前的表象所迷惑，心情不由自主放鬆了下來。

費澤爾看他們的表情就知道他們在想什麼，心裡暗自搖搖頭，再扭頭去看神官和黑衣法師。

黑衣法師的容貌蒙著一層薄薄的陰翳，保持了一貫的神秘，而精靈寶寶正趴在神官懷裡咿咿啊啊，好像在說什麼，神官居然也側著頭，聽得很認真的樣子。

“它在說什麼？”費澤爾忍不住問。

“是他。”雅尼克笑著糾正他，然後道，“我也不太清楚，但感覺他想表達一些什麼。”

費澤爾緊張起來：“聽說精靈對大自然感應很靈敏，他是不是想說哪裡有危險？”

雅尼克看著精靈寶寶：“應該不是，他看上去很高興的樣子。”

剛說完，精靈寶寶啵的一聲，對著費澤爾吐了個泡泡，樣子異常可愛。

費澤爾卻沒什麼心思去逗他玩，包括他在內，七八個劍士臉色凝重，憂心忡忡，因為上一次在這森林裡的經歷實在太讓他們難忘了，一個活生生的同伴就曾經毫無預警地被腳下的土地吞沒……

雅尼克見他緊張得不行，只得想辦法轉移他的注意力，以免這幾個劍士都還沒把酬勞付清就精神崩潰了。

“你們從嘉德帝國而來，現在那裡是否也出現黑死病的蹤跡了？”

一提黑死病，費澤爾的注意力確實馬上被轉移了，只是神色也不見如何輕鬆：“是的，在我們離開帝都的時候，聽說已經有一個邊陲小鎮的居民感染上這種可怕的疾病，帝國很多法師都被召集過去幫忙了，等我們穿過黑暗森林進入帝國邊境的時候，可能也會面臨很嚴格的檢查。”費澤爾說完嘆了口氣，“本來索菲亞失蹤之後，我們是打算折返回帝都求援的，誰知道一路上聽說大部分法師都被魔法公會召集過去了，只好又來到託梅鎮，還好碰上你們。”

雅尼克有點奇怪：“黑死病不是隻有教廷才能治癒嗎，為什麼嘉德帝國不去找教廷，反而找法師？”

費澤爾說道：“原來是這樣沒錯，但是現在其它國家也都陸續爆發了黑死病，到處都需要神官，再說神官除了治病之外，本身防禦能力很弱，在一些國家，已經出現黑死病人攻擊人的情況，有幾個神官因此喪命了。”

雅尼克等人大吃一驚：“黑死病還能進化？”

費澤爾不知道進化是什麼意思，但是結合前後語也勉強能理解：“是的，這還是我們昨天在託梅鎮聽人說的，起初只是染病的人全身逐漸發黑腐爛，最後病死，但是後來不知道為什麼，那些原本已經死去的人都又活了過來，教廷的人防範不足，因此死了不少神官。弗朗斯二世擔心嘉德帝國也出現類似的情況，所以一開始就找上魔法公會幫忙了。”

即便是從他的片言隻語裡，雅尼克他們也能聽出事態的嚴重性，雅尼克自己是因為在傑德小鎮待了一個多月所以訊息閉塞，莉莉他們則是因為這一路為了歷練，大都挑小鎮甚至荒郊野外走，很少踏足大城市。

雅尼克挑眉：“嘉德帝國跟魔法公會合作，難道教廷那邊就沒有異議麼？”

費澤爾笑了一下，語氣裡帶了一絲傲然：“怎麼沒有，不過以嘉德帝國的實力，教廷又能如何，教皇可以下令神官從其他國家撤走，難道他還捨得跟嘉德帝國交惡，逼得帝國跟魔法公會那邊越走越近？”