第26章 嫌隙暗生

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了很久，才草草做出了決定：奪原瑞州知州唐禮臣官職和功名，貶為庶人，同時著令瑞州當地官府安撫亂民，勿令再起干戈。

等於是犧牲了唐禮臣這個人，來換取亂民平息憤怒，解決此事。

甚至雖然沒有說，多少也有點將唐禮臣交給亂民處置的意思。畢竟這是個官民之間有上下之別的時代，官職和功名就像是唐禮臣身上的護身符，讓那些亂民即使是在暴怒之中，也不敢拿他怎麼樣。一旦揭開這張護身符，他必然會被憤怒的民眾淹沒，屍骨無存。

幸而這個決定作出得實在是太晚，已經耽擱了將近一個月的時間。唐禮臣等不下去，不得不組織府衙中的殘兵，拼死突圍。在突圍的過程中，他左腿受傷，治好之後便成了跛足。

因為這個緣故，唐禮臣恨楚朝入骨，才肯加入起義軍的隊伍，掀翻自己曾經效力的舊朝。

如今楚朝並未棄他於不顧，想來唐禮臣的想法也會發生變化。而賀卿將這個人保下來，就是希望讓他跟賀卿一起，撐起大楚江山。

不過在今日之前，她對唐禮臣其人的瞭解，全部都停留在紙面上。此刻見到了人，確定他在經過了這麼多事之後，精神並未散去，一直懸著的心才安了下來。

不過這種欣喜只維持了片刻的時間，轉瞬就被如何將唐禮臣繼續留在朝堂的煩憂所取代。

太皇太后已經十分明顯地表現出了她對唐禮臣此人的不喜。而更出乎賀卿預料的是，她竟然在完全沒有經過朝堂商議的情況下，直接給唐禮臣定了罪，一一道代擬詔書對他做出處置：奪官還鄉。

“娘娘，如此只怕有些不妥！”賀卿本來降低了存在感坐在一旁旁聽，至此也不得不站出來了。

這會兒召重臣覲見的內侍才剛走不久，殿內只有這麼幾個人，也唯有她能開口。

“有何不妥？”太皇太后沒有開口，她身後的何不平站了出來，一把尖利的嗓子聽得賀卿太陽穴隱隱作痛，“這罪人身為瑞州知州，卻不思治理地方，反倒一味強壓，終致民變，只是奪官，已是太皇太后格外開恩了！”

賀卿一聽就知道又是何不平給太皇太后出的主意。此人到了她身邊之後，太皇太后於朝事上顯然有底氣了許多，性格也逐漸變得強勢，不再像剛剛接觸時那樣六神無主，事事依賴朝臣了。

從上位者的角度，這樣做無可厚非。但聽何不平的，跟聽朝臣的有什麼分別？一樣是受制於人，但朝臣們至少大部分會以國事為重，何不平一個閹人，在乎的恐怕只有權位。

不過，這也正是他得寵的原因。

——朝臣們忠心國事，免不得要忤逆太皇太后的意思，他卻是一條忠狗，太皇太后喜歡誰，自是不言而喻。

賀卿用牙齒輕輕咬著舌尖，用這種方法讓自己保持清醒，也用這種方法阻住那些險些脫口而出的話。

她瞪著何不平，“唐大人是朝廷的臣子。朝廷自有法度，便是他要接受處罰，也該由群臣議定，政事堂透過，方可執行。太皇太后代陛下臨朝，豈可違了朝廷法度，以中旨降罪朝臣？這樣的旨意，便是發出去了，也會被政事堂封還！”

何不平卻只微微一笑，並不跟她爭論，“真師所言極是。”

他這麼說，反倒激起了太皇太后的怒意，她看向賀卿的神色十分冷淡，“此乃這朝堂之事，真師方外之人，怕是不便置喙。來人，請真師回問道宮！”

賀卿對上她的視線，渾身一個激靈，陡然冷靜下來，才意識到自己到底還是在何不平面前失了分寸。

此刻這樣正面反對太皇太后，其實用處並不大。甚至就算攔住了太皇太后這道中旨，真讓朝上的大臣們來商議，唐禮臣的結果也不會比奪官好多少。

反倒是她自己，開了這個口，她“方外之人”的身份就成了個笑話。在太皇太后面前表現出了對朝政的企圖心，她又豈能容得下？

賀卿一抬頭，便對上了何不平頗有深意的笑容。

她心下不由咯噔了一下，這一切，恐怕都在何不平的預料之中，他是故意激自己說出了那番話，為的就是最大限度降低自己對太皇太后的影響力。

今日之後，她失去了方外之人的護身符，在太皇太后面前再說不上話，能夠左右太皇太后的，便只剩下何不平一人。

光是想想，就讓賀卿手腳發冷，渾身冰涼。