第29部分

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。”

“原來是這樣。”敗家子在心裡盤算著，遲遲不肯開口。

“哦，我也知道這件事情會麻煩領主大人您。”史密斯先生微笑著說，“所以我願意在其他的問題上為您分憂。您應該知道，您軍隊裡的武器大多數也都是由我的商行提供的。我願意在今後的三年裡，為領主大人免費提供武器。”

這是赤裸裸的交易！威廉在心裡說了句。

看起來史密斯先生還是一位商人，這樣的話他竟然也能說出口。威廉毫不懷疑，如果今天坐在這裡的不是他，而是聖都裡的任何一位其他的貴族，恐怕聽到這句話都已經拔出劍來要求和史密斯先生決鬥了。

不過敗家子卻不是聖都裡貴族們中的任何一位。敗家子絕對不會因為史密斯先生提出了一宗明顯對他有利的交易而和他翻臉，因為他的血液中就流淌著奸商的成分。

“唉，史密斯先生，您要知道，聖都裡的貴族們是很難打發的呢。”敗家子皺起了眉頭。

“看起來領主大人您的煩惱很多呢。”史密斯會意的笑著，“上次我記得您還曾經很仁慈的提出了要給士兵們增加撫卹金。我也願意在這件事情上出一份力。我可以儘量說服一些本地的商人，為您在這個專案上捐款。您所希望增加給士兵們的那部分撫卹金，我可以保證，絕對不需要從您的稅收裡拿一分錢。”

“好吧，既然史密斯先生這麼有誠意，我再拒絕就顯得太不禮貌了。那也不是一位領主對待自己最忠實臣民應有的態度。”威廉笑著舉起了酒杯，與同樣微笑著的史密斯輕輕一碰，“咱們一言為定。”

完成了交易的敗家子與史密斯都失去了再與對方糾纏下去的興趣。於是在稍微閒聊了幾句做做樣子之後，威廉便主動起身告辭。

還沉浸在挑逗女主人的樂趣中的拉芙蕾很有些依依不捨的站起來走到威廉身邊，對敗家子做了個鬼臉。

史密斯全家熱情的送別了一行人。登上馬車之後，已經憋了很久的小克瑞斯立刻迫不及待的開啟了話匣子。

“威廉哥哥，為什麼今天拉芙蕾姐姐和那位胖胖的女主人說的東西都和你還有斯特瑞克先生告訴我的不一樣？”小克瑞斯用他那雙很可愛的眼睛一眨不眨的看著威廉，目光裡充滿了疑惑。

“拉芙蕾，你今天說什麼了？”威廉想起了她在出門的時候對自己做的鬼臉。

對這個那位活潑過頭的小丫頭，敗家子也是束手無策。

“我沒說什麼呀。”拉芙蕾調皮的坐到了威廉身邊，咯咯的笑著說，“我只是誇獎史密斯夫人的富有罷了。”

“哦？我看你是在諷刺她吧。”威廉對小丫頭搖了搖頭。又將克瑞斯拉到自己的腿上坐下，“不要把她剛才說的那些當真，那是在和人家開玩笑。”

“是嗎？”克瑞斯若有所思的點了點頭，“那應該還是你和斯特瑞克先生說的對嘍？”

“當然。”敗家子一本正經的說，“拉芙蕾，以後不要再這樣做了。這只是出生地點的不同帶來的差異而已。如果是你出生在史密斯先生這樣的家庭，而那位胖夫人出聲在聖都某位貴族的家裡。我想，你現在也就沒有了諷刺別人的資格。”

“哦，知道了。”拉芙蕾有些不太情願的回答，她委屈的嘟囔著，“不是你先諷刺人家的嘛……”

威廉也沒想到，竟然是自己用來試探史密斯先生的那句話刺激了她。一想起在來聖都的路上凱瑟琳對自己的態度，威廉就覺得一定要讓小丫頭明白她的錯誤。於是他嘆了口氣，用誠懇的語氣首先承認自己的過失。

“那是我給你做了一個很壞的榜樣，這樣的行為應該讓我們自己感覺到羞愧。”威廉閉上眼睛在胸口畫起了“口”字，“神說，信我的，皆是兄弟姐妹，無論貧窮貴賤。”

威廉的表情認真而嚴肅。拉芙蕾睜大了美麗的眼睛，神色難明的看著威廉。良久，她終於也一起閉上眼睛，誠心實意的默唸出教義裡的那一句。這讓敗家子很是滿意。

在第二天早上給小克瑞斯進行完劍術訓練之後，敗家子終於在宴會之後第二次見到了自己領地裡的稅務官。不過這位有些禿頂的稅務官員告訴敗家子，在敗家子受封之後的這兩個月，領地裡的稅收狀況略有下降。

包括從水交易中獲得的利潤，前兩月一共只有九百六十多枚金幣，比去年同期的正好一千枚減少了二十分之一不到。

這讓敗家子很有些疑惑。他在集市上看到的狀況依然是十分熱鬧呀，難道說去年的這個時候比今年還要熱鬧？敗家子在腦海中想象