第1部分

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時間。

在王國名將譜中，再沒有比這個家族更為合適的守將了。

修利文每天都要學習到三更，他不是天才，所以這個世界上可供他學習的東西有很多，只要他感興趣，隨時可以收羅到相應的教師和書籍。他的父親從來不強迫他去學習何種知識，他也從來不覺得讀書學習很無聊，因為他所選擇的，都是自己感興趣的事情。例如騎馬、格鬥、音樂和女人，不過他最感興趣的還是鍊金術，這項內容他已經堅持了十年，並取得了讓自己感到滿意的進展。

這門技能是供以能夠積累一定法力，然而法力總量不足又難以提升的恆定弱法人士學習的。

修利文天生就是弱法者，不能成為法師，也對隨手放出火球冰塊之類的伎倆不感興趣。他想要研究出怎樣製造一個生命，如何改變生命的形態，無論是製作機關人，還是將人變成青蛙都無所謂，只要能完成其中一項，就是他最大的樂趣。

不過他現在的能力無法做出擁有獨立生命和智慧的機關人，也無法配置出讓人變成青蛙的藥水。剛突破的技巧讓他僅僅可以做一個多幾個關節的構裝傀儡，以及讓生物的某部分變得粗大的巨化藥水，修利文已經覺得很滿意了，畢竟前一陣他還只能做出一個僅能聽從數個單詞指令的自動掃帚。

鍊金術是一個耗費精力的手工活，修利文首先要根據造物的功用勾勒設計圖，並標明每個部件的尺寸和材質要求，有才能者在這一步可以全在腦中呈現，不過修利文得在紙上畫出來。然後根據材質要求尋找材料，有些時候自然原材料達不到標準，他還得進行材料合成，這也是鍊金術的範疇。有了材料，接下來就是將它們製作成符合圖紙要求的部件並拼裝起來。最後，修利文還得製作控制中樞“魔紋核心”。

當一切準備完畢後，他才能用自身的微弱法力引動魔法陣，將魔石所儲存的法力灌入魔紋核心中，激發它將造物煉成。

修利文已經不是第一次進行造物煉成，他已經摸索出關鍵的地方：圖紙的設計、材料的選擇、做工的精細、法力的大小都會影響到最終產物的質量。不過最重要的一點在於你不能死板，一些巧妙的構思可以讓你省時省力，這讓修利文有些頭疼，他偶爾會有靈光一線，妙手偶得，但更多的時候，他只能中規中矩，無法想出令人為之一嘆的解決方法。

不過就算無法成為有天份的鍊金術士，他仍舊喜好這門學科，因為它很有趣。

房間的時鐘發出布穀鳥的聲音，修利文合上書，雖然心中的問題仍舊沒有得到解答，但是他絲毫沒有繼續鑽研的意思，也沒有人讓他在限定時間就拿出答案。自己有的是時間，他十分清楚這一點，也不是什麼處身立命的必備技能，不過是他閒暇的娛樂而已，所以他不會為它打亂自己的作息時間。

男孩拿起桌邊的搖鈴晃了晃，在清脆響亮的聲音剛落下時，房門敲了三下，然後女僕走了進來。

“我要睡覺。”修利文說，“書桌不要收拾，床暖好了嗎？”

“是的，主人。”女僕恭謹地回答道。

修利文點點頭，跳下高腳椅，把雙手張開，讓女僕為他更衣。貴族的衣服華麗又繁瑣，修利文嘗試過自己來，不過難以置信的扣子數量與扣和方式沉重地打擊了他的自信。和許多名門望族一樣，美杜莎家族擁有自己的衣裝樣式，它看起來有點兒軍禮服的味道，能夠襯托出修長的身體曲線，也不妨礙活動，讓人看起來英姿煥發。當他看到鏡子中穿著得體，高傲自信的自己，也會感到愉悅和滿意。

在女僕的服侍下，修利文換上小熊睡衣，朝床鋪走去。房間很寬大，一半是書房，一半是臥室，雖然另有獨立的書房，不過修利文更喜歡在自己的房間裡看書。他掀開被子，裡邊早有一個身穿透明睡衣的女僕，她敏感地醒過來，正要向主人問安，不過被修利文用目光阻止了。睏倦準時襲上男孩的心頭，他蜷縮在美貌女僕的懷中沉沉睡去。

這就是修利文一天的結束。

第二章　蛇發者修利文

上午十時，修利文準時醒來，陪睡的女僕正半臥著翻閱手中的檔案。

“早安，主人。”她朝男孩露出溫煦的微笑。

這個女人擁有一頭海藍色的長髮，五官精緻柔和，讓人一見頓生親近之心，她似乎從不會對人發火，也很難令人對她發火。她叫瑪莉亞，今年二十三歲，是煉獄城最賢惠善良的女性，也是這座城市有史以來最受平明歡迎擁戴的女士。瑪莉亞出身平民，相貌倒不是全城最美的，身材也不是最好的，不過她被修利文強奪的原