第四章 落星樓

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梳妝檯前，女僕捏起梳子輕輕劃過沈芳璃銀『色』的長髮，鏡子中她那自信而又不失可愛的笑容呈現在自己眼前，今天是她的六歲生日，慶生宴上，父親究竟會說怎樣的祝福詞呢？又會送怎樣的禮物給自己呢？小小的期待填滿了她的心扉，希望父親能放下繁忙的政務不讓自己的期待落空。

從大人們口中，沈芳璃粗略地瞭解到了父親的職責，她的父親沈允照，身為秞島圍族族長，平日除了管理內政之外，還要處理好與其餘三島圍族同胞之間的矛盾，特別是近幾年來，彖島人在嘗試咒力魔獸的研究，這是一項用咒力器與魔獸相結合，以獲得強大戰力的新技術。彖島的做法很快遭到了其餘三島的一致反對，侗島和染島的族長還下令撤走了大使以斷絕和彖島的關係，雖然父親也採取了和他們相同的做法，但是由於彖島瀕臨秞島，實力又在秞島之上，近期父親打算緩和與彖島之間的關係，以獲得經濟援助。

要了解秞島的政策並不難，只要花上十貝侖就能從街邊的報亭處購得一份《秞島通訊》，該報會詳細報道每日發生的事件，例如，沈芳璃最近得知的發生在西街哈爾貝路129號的一件慘案，202公寓的一家四口全部遇害，他們的死因仍在調查之中，警方懷疑這是一起兇殺案。

秞島最近越來越不太平，沈芳璃不希望看到一個動『蕩』不安的秞島，動『蕩』就意味著父親要花大量的精力去解決百姓的問題，陪她的時間就會越來越少，她害怕孤獨，這種滋味在失去母親後體現得尤為強烈，她不想再失去重要的人了。

晚宴到來前，沈芳璃讓女僕精心地為自己打扮，她選了一件粉紅『色』的晚禮服，帶上了一個粉紅『色』的蝴蝶結髮夾，然後站起身來轉了一圈，感覺自己就像一個小公主。當然她特別喜歡自己頭髮的顏『色』，銀『色』——尊貴的象徵。銀髮、黃面板、藍眼睛是沃肯群島圍族人最基本的體貌特徵，她一直認為這種美是中土人無法比擬的。

從閨房中走出來後，沈芳璃就看到了父親站在走廊上，他望著花壇間的花草陷入了沉思，沈芳璃叫了一聲爹，才讓他轉過身，發現是女兒來了，忍不住誇讚了幾句。

“我的小公主，你這是要去選美啊，不過就是過個生日，用得著這麼大費周章的嗎？”

沈芳璃嘟起了小嘴，得意地笑道：“你管得著？我就是喜歡。”

“行……行……都依你，我們走吧。”

沈允照說著便牽起沈芳璃的小手，但此時一名身著淡黃領白『色』祭司袍的男人走到了他們面前，那人行了個禮道：“族長大人，請隨我到落星樓一趟，我有要事與您商量，是關於西街的……”

聽到“西街”這一詞，沈芳璃感覺到父親渾身一顫，似乎真的發生了什麼不好的事情，她想留住父親，但莫染不是那麼好說話的人，身為秞島大祭司，他有權對族長的個人行為進行監督。

沈芳璃想嘗試一下，便對他說：“莫叔叔，今天是我的生日，爸爸好不容易才能陪我，你看能不能……”

“我跟你去吧。”沈芳璃話未說完，沈允照便『插』話道，“事情真的到了非常嚴重的地步了嗎？”

莫染點了點頭，於是沈允照頭也不回地跟隨他離去，氣得沈芳璃直跺腳。

落星樓距離沈允照的宅邸不遠，馬車十分鐘之內就可以趕到，作為秞島最高的建築，站在樓頂就能將秞島的夜空一覽無餘，平時此處是占星師研讀星象的地方，落星樓頂設有觀星臺，占星師們根據蒼穹上不同的星變作出各自的判斷，優秀的占星師能夠晉升至『政府』部門工作，在成為大祭司之前，莫染同樣是一名普通的占星師。

沈允照跟著莫染登上了落星樓，莫染則獨自站在觀星臺前望向星空，目光停留在兩顆星體上，稍大的一顆呈暗紅『色』，另一顆稍小的則發出了劇烈的白光。

見莫染沉默不語，沈允照忙問是不是西街又出了什麼事情。

莫染轉過身，他的面『色』沉重地說：“西街又發生了幾起感染黑斑病的死亡事件，死亡人數已經達到了三十人，恐怕黑斑病再度爆發的訊息就要曝光了。”

沈允照一聽不禁火冒三丈：“蠢貨！為何首宗因黑斑病死亡的事件不報道，甚至歪曲事實隱瞞百姓，通訊社這些人都是幹什麼吃的？”

“族長大人息怒，他們這麼做也是為了避免不必要的恐慌。”

“藉口！在做這些事之前他們有沒有為百姓的利益考慮過，為免恐慌？笑話，在疾病爆發初期不制止的話，等到全面爆發後只會引發更大的恐慌。