第三百四十三章 運河明珠

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來。

運河近岸處多有荷花，而此時正是六月下旬時節，氣候使然，那綠的滿目盎然，而紅的如佳人酡顏一般醉人。

蓋倫船桅高而帆大，那航速遠出硬帆平底船隻不知多少，汪三江一行自日出之時出發，不到傍晚便抵達嘉興古城。

嘉興處江河湖海交匯之處，扼太湖南走廊之咽喉。四周湖泊遍佈而江河縱橫，自古便為繁華富庶之地。此地東臨大海，南倚錢塘，北負太湖，西接天目之水，又兼得江南運河穿城而過，又與松江，湖州，餘杭，姑蘇為鄰，地處名稱大鎮交匯之處，而商貿往來亦非一日，稻米三熟，而遍植桑葚，富庶非自今日而上承吳越春秋之霸業。

隋唐之時，有俗語云“嘉禾一穰，江淮為之康，嘉禾一歉，江淮為之儉。”，因而美譽為魚米之鄉，自宋元以降，此地商品經濟異常繁榮，絲綢行銷南北，運至海外，又有諺語云“收不完的西塘紗。”故而贊之以絲綢之府。

船舶拋錨扯帆之際，汪三江等人極目遠眺，只見這水鄉平原一望而無際，那遠離湖泊河汊之處，盡是郁郁青青的桑樹；毗鄰水面之處，皆是金燦燦的大塊稻田，而湖泊之上，多有漁家駕一葉扁舟，採菱而捕魚。

汪三江頃耳細聽，便有漁歌隱隱傳來，或互答，或獨唱。放眼一瞧，只見運河上多有無帆小舟，那船家搖著雙櫓，有的滿載著一船菱角，那菱角綠的可愛，而船伕臉上笑的燦爛，也有那載著一船的蠶繭，白的晶瑩剔透，而船伕臉上滿是喜悅。

袁小英則見兩岸皆是大塊大塊的石頭砌築的堤岸，那巨石打磨的方方正正的，不知是幾時砌築在此的，處處嚴絲合縫，而處處苔痕上又青苔青青綠綠，岸上便是鄰水人家，而開著各『色』店鋪，留著幾步寬的小街。