第180章 期待

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時值冬至，按正朔朝慣例，這一日百官朝會，外地官員入京述職，有額外的年俸祿米、天家擺宴，但凡有什麼恩旨賞賜、寬赦刑罰也都將在冬至發出，算是君臣萬民同樂共慶的好日子。

即便在妖禍降臨之後，江都作為行在，也一樣會奉行冬至慶典的慣例，哪怕沒有在過去皇都那般興盛，也算是在困境中窺見一絲喜慶的日子。

然而今年的冬至日，江都朝堂卻沒有多少喜慶氣氛，其中兩份來自南境的奏報送達顯得尤為顯眼，訊息很快傳遍、百官皆聞。

第一道是鎮南軍大敗，六萬精銳以及朝廷五千援軍，被南匪首領郭岱一瞬覆滅。

第二道是南匪首領郭岱逼退了進犯鎮南六關的無數妖邪，南境各大小邦國奉郭岱為“南天仙師”。

伴隨這兩道奏報的，還有不少江都權貴人家受到了傳信。他們或多或少為自己新生子弟能夠還魂復甦而與“南匪”往來，如今子孫健康活潑，可也擔心萬一南匪事敗，朝廷回過頭來清算。

如今南匪不僅沒敗，而且力挫鎮南軍，成為南境真正主人。這些權貴人家收到的傳信也很簡單，就是南天仙師不日將北上，救治東境失魂嬰兒，請各方人士妥善安排。

這個訊息一出，那些本來終日惶恐的權貴人家總算放下心思，他們之中不少人就在朝中任職，今天正好要藉此機會，向陛下進言，招安南匪、寬赦諸罪。

而在宮中，已經穿戴好朝會禮服的皇帝陛下與一眾皇子見面，卻被這兩份奏報衝散了喜悅和睦的氣氛。

看著這兩份奏報，皇帝沉默良久，望著下方問道：“玉鴻，事情怎會演變到這種程度？先前葉逢花不是上書，只要三個月將南匪與諸國徹底掃蕩嗎？”

玉鴻公主如今也心亂如麻，她硬著頭皮上前行禮道：“父皇，南匪首領之能出乎預料，兒臣也沒料到。”

“六萬人啊、活生生的六萬人，說沒就沒了。”皇帝將奏報扔在書案上，皺著眉頭說道：“如此強悍的人物，若真的要造反謀逆，恐怕這就是我們能過的最後一個冬至了。郭岱……這個名字朕似乎在哪裡聽到過。”

此時有一名皇子說道：“父皇，當初躡雲飛槎西征之前，皇妹曾邀集一批江湖散修比鬥較藝，其中優勝者之一就叫郭岱。”

皇帝陛下看著玉鴻公主，問道：“可有此事？”

“確有郭岱此人。”玉鴻公主只覺得嘴巴也有些顫抖，無來由的恐懼與慌亂，只得說道：“但世上同名者甚多，郭岱也非是罕見，說不定……”

“你在解釋什麼？”皇帝有些慍怒地說道：“江都變亂之後，朕將諸事盡託於你，南匪作亂本該是你有所表現、有所作為，你卻令事態演變如斯。叫朕如何放心？”

之前說話的那名皇子又開口了：“父皇還請息怒，皇妹首次處理國家大事，難免——”

“閉嘴！”皇帝起身拂袖斥道：“你們幾個平日裡花天酒地、不學無術，當朕不知道嗎？現在還想賣弄什麼口舌？如果真有本身，自己就修出大神通來，把那什麼郭岱除去，否則就乖乖閉嘴！”

夏正曉御極十餘載，平日裡極少發怒，在兒女面前也多是穩重仁厚，頭一回見他如此盛怒，令在場眾人無不驚慄，彷彿人皇帝主的威壓也可催迫心神。

皇帝看著自動跪在地上的玉鴻公主，嘆了一口氣，說道：“起來吧。此事驚變，匪首強悍出乎預料，非你所能掌控。但你不該明知對方可能是你所瞭解的人，卻沒有相應舉措。”

玉鴻公主臉色鐵青，十分艱難地說道：“父皇……在收到這份奏報之前，兒臣……並不知道郭岱便是匪首。”

皇帝臉色微微一怔，隨後沉著下來，說道：“你被身邊的人矇蔽了，這樣厲害的角色，理應開戰之前就瞭解清楚的，怎會一無所知呢？”

“兒臣這就去派人仔細探查。”玉鴻公主說道。

“你連郭岱是不是當初那個郭岱都不知道，還派誰去探查？”皇帝說道：“此時你就莫要再處理了，一下子讓你挑這麼重的擔子，是父皇的疏忽。你們來之前，朕就讓洞景真人去搜查機要。如今大難方休，最需要修生養息，那個郭岱如果可以招撫，就儘量招撫，眼下安定為首要。”

玉鴻公主堅持說道：“父皇，如果那個郭岱確實是兒臣邀集過的人，兒臣希望能夠出面與之一談，或許事情仍有轉機。”

皇帝思忖一陣，言道：“若時機適合，朕自會安排。你們先進去探望皇后，她如今身子弱，就不出去冒風寒了。”

……