第三章 花朝節

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兩天後，是花朝節，二月十二。

花朝節原本只是江南一帶民俗節日，文人學子結伴遊覽賞花，姑娘們則是剪五『色』彩紙粘在花枝上，來慶祝百花的生日。

然而本朝太祖夫人酷愛養花種花，她仙逝之後，被道教尊奉為“花神”。而被稱為“花神節”的花朝節也順理成章的被宮廷重視起來。

太宗繼位之後，更是將花朝節推廣到了整個大魏。

在揚州，官府不僅會舉辦祝神廟會，還會邀請文人雅士題詞，而題詞最佳者則會被知府邀請共飲。

去年花朝節的時候，邢幹以一首《竹枝詞》贏得了諸多文人墨客的稱讚，至今仍被傳誦。

然而直到花朝節上午的戲曲結束，邢幹也沒有歸家。

官府請人來扮演花神，演了幾齣戲曲，又舉辦了題詞的酒會。城裡的幾處名園都是被有錢的文人包下，以便與同好者飲酒賦詩。

書院的教習也是包下了一處花園，早上的時候，一名書院教習來到邢羽家中想要邀請邢幹一同宴飲，互相唱和，但是邢幹不在，邢羽也只好替他婉言拒絕。

他不知道邢幹到底去做什麼了，只好對外稱是歸家省親。書院的教習聞言倒也沒有驚訝，也是明白了邢幹又是即興外出遊玩去了。

臨近中午，許知府也派人來邀請邢幹參加酒宴，被邢羽以相同的理由拒絕了。

花朝節的廟會邢羽沒有去看，只是在樓上一面看書，一面看著下面街上人來人往的熱鬧場面。

他在書院中好友不多，唯有一個秦立算是好友，但是秦立家鄉遠在西蜀，直到今天仍是沒有抵達學院。

邢羽無人陪同，自己也不想一人閒逛，便沒有下樓觀覽廟會。

臨近中午，邢羽看到江中彈琴的少女在僕人的陪同下走下小船，恭敬的踏上了許知府的官船。

那是許知府舉行船宴的官船，其上有許多聞名揚州的名人雅士，原本邢幹也在其中，不過他忽然失蹤，也因此失去了參與酒宴的機會。

那少女在船上彈琴，琴聲渺渺，遠離了竹樓，邢羽也聽不真切，只覺得少女的琴技又有所長進。

他對彈琴所知不多，但仍是從琴聲之中聽到了少女的哀傷與落寞。

於是，他走下樓去，沿著江邊疾行，沒有理會那些在街邊小攤主人的招攬，而是一直前行，他追著琴聲向前走去，等到再度追上官船的時候，那琴聲已經變了曲調，不再哀婉，而是昂揚。

他失望的回到家中，心想或許少女琴聲中的哀婉，也只是因為樂曲中自帶哀婉而已。

太陽偏移，花朝節最熱鬧的時候來臨了。

每年的花朝節都會持續接近十天，不過也只有二月十二以及二月十五這兩天最為熱鬧。也只有在這兩天，官府才會開放揚州城的御用花苑，百姓們可以與貴『婦』人同在一園之中，賞花作樂。

邢羽躺在搖椅上，有些疲倦的放下了手中的書卷。今年夏天的時候，他就要參加學院的考試，來爭奪學院推送秀才的資格。

白鹿洞書院每年都會直接推送三名學子稱為秀才，學院教習們會根據選拔考試的成績進行推選，這次考試由於只是白鹿洞書院內部的考試，只有白鹿洞書院的學生有資格參加，所以被揚州城的人們稱為“院試”。

大魏的書生考試分為四個等級，分別是縣試，鄉試，會試，殿試。

經過縣試之後的讀書人是為秀才，經過鄉試之後，則是舉人，經過會試之後，稱為貢士，而若透過殿試，高中則為進士。

沒有考取功名的讀書人被人們稱為童生，不過這與白身倒也沒什麼區別。

讀書人自視甚高，往往自稱童生，但其實，只有經過縣試而未被錄取的讀書人才是童生，沒有經歷過任何考試的讀書人，其實被稱為白身。也就是沒有功名在身的人。

看了半天的書卷，邢羽也是累了，他閉目在躺椅上，心裡猜測著邢幹何時會回到家中。

白鹿洞書院的院試競爭相當激烈，不過邢羽倒也不怕，他有信心拿到推送為秀才的資格。目前的當務之急反倒是邢幹突然離去之後，他要怎麼度日。

邢幹突然離去，卻是沒有給邢羽留下多少錢財，邢羽掂量了掂量自己錢袋中不多的銅板，不由搖了搖頭。

“只夠十天吃喝的了。”

傍晚時分，街上有人提著花燈遊玩，邢羽看著街上仍舊熱鬧的場面，心裡有些悸動，也想下樓走一走。

去年花朝節的時候，他老家的朋友柳絮來到