第506章 登陸中轉島

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當時，這只是猜測。

到了7月7日，局面再次發生了變化。

在當天上午的一場戰鬥當中，第二十二特混艦隊遭到了紐蘭海軍航空兵的攻擊，而且敵機都來自東邊。

關鍵，遭遇的是F4F戰鬥機！

在此之前的戰鬥中，紐蘭軍隊出動全都是P系列戰鬥機，數量最多的是P-41，以及雙發的P-38。

這些戰鬥機都屬於陸戰隊航空兵。

不是說陸航戰鬥機更好，而是海軍艦載戰鬥機的產能一直沒有提起來。

此外就是，陸航的戰鬥機更適合部署在地面上。

為了保持足夠的戰鬥力，紐蘭陸戰隊一直在使用陸航的作戰飛機，反到沒有采購多少海軍的作戰飛機。

這也是數個月以來，帝國海軍在東望洋第一次遇到紐蘭海軍的艦載戰鬥機，而且有理由相信來自某艘航母。

除了F4F，第二十二特混艦隊的防空戰鬥機還攔截了一批SBD。

要說的話，只是沒有遇到魚雷攻擊機。

只是，衛軍覺得這不是問題，即紐蘭海軍的魚雷攻擊機一直都很糟糕，而且在攻擊航母的戰鬥中，俯衝轟炸機才是主力。

總而言之，在當天下午，衛軍就發了一份報告，宣稱在東邊有紐蘭海軍的航母活動。

直到夜幕落下，在安排艦載機與水上飛機連續進行3輪偵查的情況下，都沒有能夠找到紐蘭航母。

可問題是，衛軍並沒有向白止戰報告這一情況。

當然，以當時的情況看，也沒有必要報告。

按照不成文的規矩，沒有報告就等於沒有發現。

只是，由此導致的影響就是，白止戰並沒有懷疑衛軍的報告，或者說並不覺得衛軍的報告有問題。

7月8日凌晨，第二十一特混艦隊回到了戰場。

因為火力支援艦隊在7月5日就已經趕到，成為了主要打擊力量，第二十二特混艦隊只提供防空掩護，沒有消耗太多的彈藥，所以第二十二特混艦隊沒撤走，只是在當天晚上到後方補充了燃油。

當天上午，登陸作戰行動按計劃開始。

在進行了持續時間長達一個半小時的猛烈炮擊之後，登陸行動在8點出發，在9點左右衝上中轉島的海灘。

也就是在這個時候，專門為登陸而生的“火力艦”粉墨登場。

說是戰艦，其實是名不副實。

所謂的“火力艦”，其實是安裝了大口徑火炮的小型登陸艦，而且使用的是從戰列艦與重巡洋艦上撤下來的大口徑艦炮。

說得直接一點，也就是廢物利用。

就拿戰列艦的主炮來說，在發射穿甲彈的時候，壽命最多就只有1000發，為發射重型穿甲彈研製的長倍徑身管甚至只有500發。只是在達到使用壽命之後，並不等與不能用，只是不好用，即在全裝藥發射穿甲彈的時候，誤差超過海軍規定的範圍，還存在安全隱患，所以不能繼續在戰列艦上使用。

減裝藥發射高爆彈，肯定沒什麼問題。

對身管做加固處理，能夠有效降低炸膛的風險。

即便對付堅固目標，也可以選擇抵近射擊，從而把穿甲彈的威力發揮出來。

其實，在戰場上幾乎不存在能夠扛住350毫米或者400毫米穿甲彈的目標，也就沒有必要全裝藥發射。

此外，重巡洋艦的200毫米艦炮的身管也一樣。

正是如此，帝國海軍把這些“報廢”的炮管重新利用了起來，配備火力艦使用。

至於搭載艦炮的小型登陸艦，都是現成的，而且建造成本也不高。

一艘2000噸級船塢登陸艦，一般配備2門單裝的350毫米或者400毫米艦炮，此外還能搭載上百發炮彈。如果是200毫米艦炮，能夠增加到4門或者6門，並把載彈量提高到一千發左右。

有了這些戰艦，支援登陸作戰的時候，就不需要讓護航戰艦一直留在登陸場了。

關鍵，還能避免護航戰艦頻繁的進行彈藥補給。

要說的話，這也是專門為攻打中轉島弄出來的，因為在攻打塞島，或者是進軍西南東望洋的時候，彈藥補給並不是多大的麻煩事，只有在攻打中轉島的時候，特別是在建立登陸場之前，才需要解決這個問題。

只是，登陸作戰打得不是很順利。

在陸戰隊衝灘之前，中轉島的守軍就全力反抗，絲毫沒有放棄的意思。