第455章 搶先發現

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1月28日凌晨4點過，“奮進”號上已經是一片繁忙。

目送第一架執行偵查任務的SBD飛走後，斯普才回到司令艦橋裡面，坐到那張屬於他的椅子上。

安靜狀態的斯普就像是一尊石佛。

絕大部分時候，都處於安靜狀態。

田實還拿此開玩笑，說斯普要是生在狹夷皇國，或許會成為一名得道高僧。

等到最後一架SBD飛走，田實才趕了過來，而此時是凌晨4點30分，離天亮大約還有一個小時。

讓偵察機在天亮前一個小時出動是斯普的主意，田實也沒有反對。

主要就是，兩人都認定，白止戰會充分利用新式艦載機作戰半徑大的優勢，跟紐蘭艦隊與布蘭艦隊保持足夠的距離，避免過早的接觸，確保始終在安全海域活動，發現機會之後再主動靠近接戰。

有點保守，不過也符合實際情況。

關鍵還有，梁夏艦隊很可能會在夜間主動後撤一段距離，白天再轉向返回，同時派遣偵察機搜尋目標。

照此分析，就算第61特混艦隊連夜向東北方向航行，也未必能夠靠近梁夏艦隊。

再說，在艦隊油船被擊沉後，白止戰肯定會考慮反潛的問題，也就有可能擴大艦隊在夜間的後撤距離。

此外，他甚至有可能會在近期做出返航的決定。

總而言之，在天亮之前，與梁夏艦隊的距離恐怕仍然在400千米以上，甚至有可能超過500千米。

這樣一來，哪怕SBD的巡航速度接近每小時300千米，再提前1個小時起飛，也未必能夠在天亮後發現梁夏艦隊。

當然，多出半個小時也不是壞事，因為讓執行攻擊任務的艦載機做好準備，至少需要一個半小時。

在飛行甲板上，航空勤務人員正在忙著為送上來的艦載機做出擊準備。

偵察機還是少了點，總共才8架。

不是斯普不願意出動更多偵察機，而是沒有更多的SBD可用。

“奮進”號總共只搭載了24架SBD，讓8架執行偵查任務，剩下的16架，剛好能組成2支中隊。

這是在一個撥次中，同時攻擊2艘航母的最低數量。

按西北東望洋海戰，2箇中隊的SBD其實遠遠不夠。要同時對付2艘艦隊航母，至少需要3箇中隊的SBD。

關鍵，“奮進”號的載機數量本來就不夠。

從珍寶港出發之時，“奮進”號搭載了84架艦載機，只是經過合角的時候，因為風浪實在是太大，減少到了56架。也就是沒在飛行甲板上面繫留，只保留了存放在機庫裡面的艦載機。

此後在南夕落洋上，又增加到75架。

向梵炎洋航行途中，在經過西風帶的時候，繫留在飛行甲板上的艦載機損壞了幾架，總數減少到了68架。

其中4架是備用機，在前幾天才組裝起來，能否正常使用都是個問題。

可見，惡劣氣候對所有航母都產生了影響。

從這個角度就能夠看出，布蘭皇家海軍堅持在航母上採用全封閉機庫，並不是沒有道理的瞎折騰。

在可用的68架艦載機當中，除了24架SBD，還有28架F4F與16架TBF。

後者，也是由生產F4F的格魯曼公司製造，不過是預生產型，幾乎每一架都不一樣，效能也存在缺陷。

只是，肯定比之前使用的TBD好得多。

要說的話，也正是因為TBD的效能太過糟糕，在跟梁夏艦隊交戰的時候幾乎沒有突破可能，紐蘭海軍才提前採購數十架預生產型的TBF提供給艦載航空兵使用，還優先滿足“奮進”號的需求。

就這點艦載機，最多能組織發起一次攻擊。

如果能夠及時找到梁夏艦隊，並搶先發起攻擊，那麼就算只有一次出手的機會，也比捱打強。

就像往常，派出偵查機之後，得耐心等待。

只是這次，斯普最多隻會等待一個半小時。

按照他的要求，所有偵察機都把搜尋半徑定為450千米，在飛行到450千米之外就轉向返航。

這個距離，是SBD與TBF掛著炸彈與魚雷執行攻擊任務的最大作戰半徑。

再遠，哪怕發現了梁夏艦隊，也只能讓艦載機執行單程任務。

別說不敢保證一定能夠殲滅梁夏艦隊，哪怕有足夠大的把握，斯普也不會讓寶貴的飛行員去送死。