第574章 防空作戰

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夕梵運河的重要性，不用做任何說明。

即便在上午損失了上百架“蚊”式轟炸機，布蘭皇家空軍都沒有退縮，在下午繼續發動攻擊。

不過，主角成了戰鬥機。

從下午1點半開始，一直到天黑之前，布蘭皇家空軍總共出動200餘架戰鬥機，對第十一特混艦隊發起3次大規模空中打擊。主力是“噴火”式戰鬥機，而且很有可能來自蘇丹地區的野戰機場。

當然，也有可能是藉助前線野戰機場補充燃油。

關鍵就是，這些戰鬥機幾乎都攜帶了炸彈與火箭彈，作戰任務也非常明確，攻擊遇到的任何一艘戰艦。

有趣的是，布蘭皇家空軍再次放過第十二特混艦隊。

這也能夠理解，第十二特混艦隊在後方100多千米之外，而且第十一特混艦隊還擴大了防空攔截範圍。只要是從北面飛來的敵機，就肯定會首先遇到第十一特混艦隊，無法直接攻擊第十二特混艦隊。

結果就是，第十一特混艦隊幾乎承受了全部的壓力。

所幸的是，第十一特混艦隊並不是在孤軍奮戰。

上午的戰鬥結束後，第十二特混艦隊派來了4個戰鬥機中隊，而且第十一特混艦隊的航空勤務人員還抓緊時間，把備用戰鬥機組裝了起來，因此到下午，第十一特混艦隊的可用戰鬥機達到了78架。

此外，第十二特混艦隊也獲得了補充，接受了由索科特拉島岸基航空兵派來的6箇中隊的戰鬥機。

同樣是“哮天”戰鬥機，與艦載航空兵的“哮天”沒啥區別。

這樣一來，2支特混艦隊總共有14個戰鬥機中隊，總共超過140架。

即便除掉第十二特混艦隊自身防空的需要，在下午的戰鬥中，為第十一特混艦隊提供掩護的戰鬥機都超過了100架。

關鍵還有，突擊編隊在上午減速，到下午的時候與第十一特混艦隊的距離縮短到了100千米以內。

正是如此，在下午的防空作戰中，2艘快速戰列艦擔負起了指揮重擔。

雖然遠洋巡洋艦也具備防空指揮能力，但是受艦體尺寸限制，防空作戰指揮中心比快速戰列艦小得多，只有6條指揮的通訊線路，最多能夠同時給6個編隊下達作戰命令，而快速戰列艦能夠同時指揮12個編隊作戰。在“南珠海”級上面，還設定了4個通用指揮站，能夠同時指揮16個編隊。

單說指揮能力，“南珠海”級絕對是迄今為止最強大的戰艦。

當然，專用旗艦暫時沒有歸入“戰艦”的行列，而是歸在了軍用輔助艦船當中。

關鍵還有，快速戰列艦的雷達更好用。

不是說雷達更先進，而是安裝雷達的桅杆更高，因此對低空，特別是超低空掠海飛行敵機的探測距離更遠。

從超低空發起突擊，已經成了標準的攻擊戰術。

即便是在天氣良好的情況下，防空雷達對超低空飛行敵機的有測距離，一般也只有30千米。

其實，差不多已經在視野範圍之內了。

如果天氣不好，探測距離會更短。

當然，對付超低空突防戰術，帝國海軍總結出了一些比較有用的戰法，其中最為重要的一點就是擴大防禦範圍。

簡單的說，就是需要更多的防空戰艦。

因為無法增加戰艦數量，所以只能為更多戰艦配備防空雷達。

只要在敵機來襲方向上，有足夠多的防空戰艦，附近還有足夠多的防空戰鬥機，那麼就算敵機是從超低空突防，也能夠及時發現，並且安排防空戰鬥機前去攔截，讓敵機無法逼近航母。

正是這個原因，帝國海軍為所有巡洋艦配備了防空雷達。

換個角度，這也是遠洋巡洋艦沒落的關鍵原因。

打到現在，除了萬噸級重巡洋艦，即便是排水量不到噸的輕巡洋艦，也都配備了對空搜尋雷達，而且加強了防空火力，能夠在艦隊防空作戰當中擔負起探測與攔截任務，擁有強大的獨立作戰能力。

要說的話，因為有足夠多的防空戰艦，第十一特混艦隊也才頂住了布蘭皇家空軍接連發起的攻擊。

相對於轟炸機，掛上炸彈與火箭彈的戰鬥機的威脅，其實一點都不小。

就算用小當量炸彈，以及火箭彈很難擊沉大型戰艦，更別說是生存能力強大的航母，但是能夠讓戰艦喪失作戰能力。

道理也很簡單，只需幾枚火箭彈，就能夠癱瘓一艘航母。

航母在