第一章 塞上狼煙

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天蒼蒼，野茫茫。

豐茂的草原上，散落著三三兩兩的羊群，猶如朵朵白雲，飄蕩在綠色的地攤上。遠處的山巒的，像是一頭受傷的野獸，將首尾埋於草原之上，露出瘦骨嶙峋的脊背，雖然海拔不高，卻依然讓人產生敬畏之情。

靜靜的桑乾河旁，是遊蕩的牛羊棲息的地方，他們散落在河的兩岸，追逐著，嬉戲著。出生的牛犢和剛落地的羊羔，都小心翼翼的跟著自己的母親，唯恐一不小心，走失在成群的同伴之中。但是仍有那些調皮的分子，早早的跑進河中，將靜靜的喝水撲打出水花。而他們的母親，則拱著他們尚未健碩的身體，催促他們享受豐美的水草。

一溜的清風吹過，連帶著捲起地上的青草飄蕩起來，捲起的塵土打著卷，試圖吹亂這支正在享受美食的隊伍。不過很顯然，他的計謀沒有的得逞，反而很快，消失在桑乾河邊。

這是桑乾河最安逸美麗的時刻。

牛羊的不遠處，一箇中年人捋著鬍鬚，騎在馬上，觀察著自己的牛羊休閒自得的樣子，不由得露出了笑容。

趙國是鼓勵經商的，特別是像他這樣的牧人，只要手裡有些牛羊，就不愁找不到買家。當然，像牛羊這樣的東西，你在這裡是找不到買家的，想要賣出好成績，可以去蔚縣，那裡有專門的市場，便於來自燕國和中山的商人選購。當然，如果還要買的更好，可以選擇去代縣，那裡每年都有來自邯鄲、大梁等地的商人，等待著上好的牛羊，被他們賣入中原各地。

其實像牛這樣的勞動力，已經成為了主要的耕作工具，特別是代縣至邯鄲，趙國主要的糧食產區，都需要牛羊來幫助生產。而牛羊對於北方的趙人來說，更多的時候，還是一種美食上的享受。

中年人一邊清點這自己的投資，一邊盤算著今年的計劃，要留下多少牛羊，要賣掉多少，要掙多少錢，要置辦多少東西。他一邊盤算著，一邊觀察著周圍，防止出現什麼意外。

正當他盤算之際，一陣急切的馬蹄聲從身後傳來，踏破了安靜的畫面。牛羊們似乎也發現了這一群不速之客，紛紛抬起頭，看著不遠處疾馳而來的幾匹駿馬，上面還載著人。就連最調皮的牛犢都不再聲張，乖乖的回到自己的母親身邊，眼睛卻瞅著這些人。

這些變化自然瞞不過中年人。他聽見馬蹄聲的第一刻起，就兜馬轉身，用手遮住陽光，眺望著原來之人。

這是一支僅有二十人的行軍小隊，從他們甲冑裝飾上來看，很明顯是趙國的軍隊。他們坐下的軍馬也不是凡品，個頭明顯比自己的坐騎大，四肢有力，奔跑飛快，這是軍馬最基本的要求。

看完了馬，他將目光放在騎馬之人身上。特別是領隊之人，裝備明顯要好過其他人。他腰間掛著寶劍，頭上戴著皮弁，穿著寬袍大袖的衣服，雖然策馬飛奔，但是長袖裹著的風卻拼命往袖子裡灌去。中年人對此不屑一笑，心想就看這身衣服，就知道對方是自己人，而不是北邊的樓煩、林胡之人，因為這樣打扮穿著騎馬的，在桑乾河這裡，只有趙國人。

正當他打量著這些人的時候，那為首之人已經策馬到了中年人的近前。他二十七八年歲，蓄著兩撇鬍須，皮弁因為騎馬已經東倒西歪，他不得不將他摘下來，瞬間，皮弁蓄在帽子裡的汗水，就整個流了下來，將他堅毅的臉龐整個都打溼了。

他走到中年人面前，馬上遙施一禮，帶著些許笑容說道：“老人家，今日可曾見到了三胡之兵？”

“今日天氣晴好，正適宜放牧。胡人祖傳的畜牧手藝，當然知道這是一個放牧的好天氣，沒有人會來打仗的。”中年人囉囉嗦嗦一大堆，最後，那蓄鬍子之人哭笑不得的點點頭，感謝老人給予了這麼大的支援。

“不過，還是不要掉以輕心。胡人兇殘蠻橫無禮，不通中原。難免會作出出人意料之事。”

“放心吧，不會有問題的。我在這裡放牧這麼多年了，什麼東胡林胡，還是樓煩中山，見過的胡人也算是不少，還真沒見過這個時候掠奪的胡人。”說著他拍著胸脯，向那人說道。

“如此最好。”中年人點點頭，掏出水壺，將水傾瀉著即將冒煙著火的喉嚨，然後走出隨從們聚集的地方，眺望著北方的山巒，心思不由得沉重了起來。心思飄向了剛剛收到的一份情報。

根據可靠訊息，北部的樓煩和林胡，最近將有大的動作。特別是去年冬日以來，天氣驟變，塞上風雪甚大，牛馬凍死無數，是以開春之後，糧食儲備本就不足的三胡之人，迫切需要供給。由此，代縣發來警訓，推測今年胡人掠奪的時間要早