第16章

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黎池為何未帶食水？

一是他們本就借住在別人家，不好再麻煩主人家備乾糧；二是今天的這一場帖經，他應該不會要考到日入時分才交卷，不會多餓。

所謂禮房，就是在縣衙裡東邊的一塊空地上起的三溜格子號房。一溜過去有背對背兩排號房，號房小如格子，還沒有前世的街邊小報亭那樣大，肥胖的人在裡面或許都轉不過身來。

黎池進來的還算早，於是就找了一間頭上瓦片完好的還算乾淨的號房坐下。號房三面圍牆、正面大敞，裡面擺著一張書案一張條凳，除此之外再無其他東西。

他剛剛轉著挑號房的時候，發現有那麼二三十個號房裡的書案和條凳和其他的不一樣，高的高、矮的矮，有的還缺個角、有個洞，一看就是東拼西湊來的。

那兩個條凳和書案一樣高的號房，裡面的考生坐著怕是就不好作答了。還有那兩張有洞的書案，在上面作答時要分心注意避開，不然陡然字跡不同、或太過用力戳穿了考卷都是麻煩，要想不被判作弊勢必要重新寫。

黎池仔細檢查過號房確定沒有問題後，就安心坐下，再將書籃裡的筆墨硯取出來擺放好，然後安靜地坐等開考。

才剛坐好呢，剛才排在他後面的那位考生就在他對面的號房裡坐下了。

為防作弊，兩溜號房中間隔著三丈遠，十米外的兩人的目光碰巧對上了。黎池一個微笑頷首，算是打過招呼。

漸漸地，越來越多的考生進入考場，找到號房坐下。

辰時末，考生全部入場完畢。

縣尉和縣丞帶著衙役開始巡場，又在兩溜號房間的三丈空地的兩頭，分別留下一名佩棍衙役。

黎池估『摸』著即將開考了，於是準備開始磨墨。

然後，黎池拿著墨錠的手就那樣懸在硯臺上空，僵住了……

未帶食水。

不僅是沒帶喝的水，也沒帶磨墨的水。

黎池搖頭苦笑，沒有帶磨墨的水，就跟帶了生肉卻沒帶火一樣。

此時，縣丞和縣尉兩人恰好巡到了黎池的號房前，看著搖頭苦笑的考生有些疑『惑』。

黎池想著試試古代科舉的考官、是不是有前世高考考官那樣溫和周到。

於是他一臉慚愧不已地站起身，然後拱手彎腰行禮——腰彎下去能有九十度、算個大禮了，“縣丞大人，縣尉大人，學生慚愧萬分，竟忘記帶磨墨的清水了，不知可否賜學生一碗清水？”

要是面前這兩位大人為避嫌、以免眾人非議，拒絕給他一碗清水，那他就只能等明年再下場了。

本朝童生試中縣試和府試每年舉行一次、院試三年舉行兩次，剛好今年逢院試科試之年，若這次二月的縣試、四月的府試都順利透過，那八月的院試也過了的話，他就是秀才了。若是等到明年再來參加縣試，即使縣試和府試都過了，也還要等到後年的歲試之年才能考秀才，這中間就白白耽擱了兩年的時間。

縣丞和縣尉兩人對視一眼，又沉默片刻，最後還是縣丞開口道：“可以賜你一碗清水。但你以後要切記深惟重慮，不可粗心大意。”

“學生謹記大人教誨。”黎池再行一禮，以表達內心對縣丞和縣尉的謝意。

他這種情況，考官為了避嫌而拒絕提供幫助、或以混『亂』考場的罪名將他逐出考場都是有可能的，幸而這裡只是縣試，若是府試、院試至鄉試和會試，出現如此後果的可能『性』是很大的。現在縣丞答應了他的請求，而縣尉也未提出異議，他是真心感謝。

“稍候，待會兒衙役會給你送一碗清水來。”縣尉招來一個衙役吩咐下去後說道。

“謝兩位大人。”黎池再次感謝。

雖然已經決定幫助這考生，縣丞和縣尉也還是要避避嫌，兩人沒再多說就繼續去巡場了。

過去沒一會兒，那個衙役就送來了一碗清水。為避嫌，黎池只回了一個微笑以示謝意，接著就開始磨墨。

巳時一到，鑼響三聲。

一直沒過『露』面的縣令帶著縣丞和縣尉，每個人捧著一大疊考卷開始依次給考生分發考卷。

分發到黎池這裡時，縣令明顯探究的目光表示他已經知道先前他‘請賜清水’的事了，不過只是例行地說了句‘日入時分交卷’，就離開了。

黎池拿到試題一看，題量很感人——整兩百道題印滿了二十張紙，發下的二十張答題紙也很有特『色』——印了考生密封欄和題號。

各二十張的試卷和答題紙，為了