第85章 曹操的兩難抉擇

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曹操將名刺遞給戲志才道：“陶謙會派這個人來行刺我嗎？”

戲志才接過看了一眼：“舒縣周瑜？”

“原雒陽令周異之子，前太尉周忠從子。”曾在漢靈帝死前擔任守宮令的荀彧說道。

不一會兒，經過全身體檢，連蛋蛋也難逃魔爪的周瑜，得以進入會客廳單獨會見曹操。

又一個時辰之後，周瑜從會客廳出來，返回彭城。

曹操帳下文武在賬外經過漫長等待，早已心焦如焚，見周瑜離開，立刻湧入會客廳內，卻見曹操一臉沉鬱坐於案前。

“使君，發生什麼事了？”荀彧覺得似乎有點不對勁。

曹操道：“把周瑜的禮物送進來。”

曹仁到廳外，把周瑜被攔在外面的一箱禮物提進來。

曹操道：“文若和志才留下，其餘人全部退下。”

眾人出去後，曹操命戲志才開啟盒子看看，戲志才揭開盒蓋，只見箱子中有一沓紙張，幾冊圖書，一副馬鐙、馬掌等禮物。

荀彧拿出楮皮紙看了看說道：“這紙我見過，數日前公達（荀彧從子荀攸）從荊州給我寄來數張，說是丹陽春谷所產新紙。此紙平滑柔順而又堅韌，可代替木簡書寫儲存，從此木簡可以休矣。”

戲志才將一冊圖書取出來翻了一下，疑惑道：“這書是怎麼做出來的？”

曹操道：“雕刻成版印出來的，一版可以印刷上萬冊。”

“啊！”荀彧和戲志才眼珠子幾乎掉出來，戲志才道：“這麼說，以後再也不用一卷書一卷書去抄寫了？”

曹操拿出馬鐙馬掌問道：“你們知道這是做什麼用嗎？”

二人搖搖頭。

“這個叫馬鐙，掛在馬匹兩側，腳踩在上面，騎馬如履平地。這個叫馬掌，釘在馬蹄下，可以保護馬蹄不受磨損開裂。”

荀彧道：“使君，周瑜送來這些東西，是何意思？”

“宣示力量，勸我退兵。”

戲志才輕蔑一笑：“這些東西就想要挾我退兵？”

“你們還記得上次陶謙打算用一百萬斤鐵錠跟我和解的事嗎？”

“記得。”

“那鐵錠也是來自丹陽春谷縣，據說那裡日產鋼鐵數萬斤，鍊鐵技術和這些東西，全是一個人發明的。”

“誰？”戲志才道，“剛才來訪的周瑜？”

曹操搖搖頭道：“是周瑜還好，是袁公路長子袁耀。”

“啊！”荀彧和戲志才同時驚叫起來。

新紙、圖書這些也就罷了，如果袁耀能夠做到日產鐵數萬斤，而且質量這麼好，那麼，袁耀將壟斷天下所有鋼鐵買賣，淮南勢力在經濟上很快超越所有群雄。

“使君，這也未必可怕。”戲志才道，“拿下徐州之後，我們與袁本初聯合起來，未必不是袁公路的對手。中原是產糧之地，他有鋼鐵，我有糧食，只要休養生息數年，足以決一雌雄。”

“只怕來不及了。”曹操道，“周瑜說，那袁耀還發明瞭新的水稻技術，可以一年兩熟。今年在廬江試種三千畝，單季畝產三石半，兩季可達五石半以上，呵呵，若真如此，你我可以卸甲歸田了。”

“會不會是疑兵之計？”戲志才道，“聽說袁公路長子年紀不大，怎麼會懂得發明這麼多東西？”

“我也懷疑有詐，但是，這裡有華子魚的書信。”曹操將案上一封信函遞給二人，“連袁耀的表字稷德，也是忠義將軍給起的。”

荀彧看了一下書信，說道：“忠義將軍何等耿直高傲，怎麼會屈服於袁術。華子魚先生也不會拿這種事來欺騙我等，我看此事恐怕千真萬確。”

戲志才道：“使君，若真如此，更應該快速進擊消滅對手，退兵罷戰豈不等於坐以待斃？”

“這正是我更加想不通的地方。”曹操道，“袁耀給出的條件是，若我退兵罷戰，他可以支援兗州一百萬斤鋼鐵用以發展生產，還可以派農技人員到兗州傳授新的種植技術。兗州偏北地寒，不能做到一年兩熟，但是一年單季也可以做到畝產近四石。”

荀彧道：“這就奇了，難道還有幫助敵人發展壯大的道理？”

“我也如此問過周瑜，他說袁公子並不支援任何一方獨霸天下，他希望儘快結束戰亂，各州郡安於本州，發展生產，和平相處。”

荀彧道：“這想法倒也不錯。”

曹操和戲志才對望一眼，都不說話。二人之志，在於霸業。但是荀彧之志，只在安民。他之所以一