第10部分

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，居然在登門下聘時又臨時變卦，讓她成為街坊四鄰的笑柄。她更恨造成這一切的可惡傢伙，讓她丟了這麼大一個臉。

借刀

阿普很快就找齊了工匠。任天翔還剩十兩銀子，作為裝修的工錢是綽綽有餘。半個多月以後，大唐客棧在鞭炮聲中重新開業，掌櫃是原來的老闆周長貴，跑堂的還是李小二，趙大廚繼續做飯，小芳負責打雜，只是多了個賬房阿普，專門替任天翔監督客棧的運作。

周長貴將客棧賣了個好價錢，原本有回江南安享晚年的念頭，卻抵不住任天翔以客棧一半利潤挽留的誘惑，答應再做幾年掌櫃，待生意興隆後再走。雖然他知道任天翔的挽留是為了他的孫女，但看到大唐客棧裡裡外外煥然一新，他也有些捨不得就走。能夠藉機再多賺幾年錢，對一生都在想盡辦法賺錢的小老闆來說，這幾乎就是一種本能。

看到街坊四鄰都趕來祝賀客棧重新開張，任天翔有些志得意滿。開張大吉的好日子，正好是任天翔十九歲的生日，他已在客棧中擺下了幾桌酒席，在款待前來祝賀的街坊四鄰和各路行商的同時，也為自己的生日暗自慶祝。作為新老闆，他親自到門外迎接前來祝賀的賓客。

看看已到午時，賓客差不多已到齊，任天翔正待吩咐趙大廚開席，就見幾個挽著袖子、斜披大褂的漢子大搖大擺地過來。領頭的漢子只有二十多歲，生得尖嘴猴腮，一臉蠻橫，一看就是橫行不法的街頭混混。

“喲喝！周老闆，幾天不見，生意做大了？”那混混老遠就在招呼。

周長貴面色微變，忙向那混混賠笑道：“馬哥太看得起老朽了。老朽已經不是這客棧的老闆，客棧現在是這位任公子的產業，老朽現在只是個掌櫃。”那混混斜眼打量著任天翔：“這位小哥好年輕，怎麼稱呼？”

“小弟任天翔，馬哥好！”任天翔雖然不明底細，卻也猜到個大概。在長安他也是橫行不法的主兒，論級別起碼高出這種小混混好幾個檔次。“好說，原來是任老闆？知道規矩吧？”那混混傲慢地問。

任天翔將目光轉向周掌櫃，老掌櫃只得紅著臉小聲解釋：“以前客棧每個月都要給馬哥三百個銅板的例錢，這也是這條街上的規矩。”任天翔知道周掌櫃當初想將客棧賣個好價錢，將這點隱瞞了下來。他點點頭：“你去櫃上取三百個錢給馬哥，請馬哥進去喝杯薄酒。”

周掌櫃很快從櫃上取來三百個錢，賠著笑臉遞過去。那混混卻不伸手來接，只打量著新裝修的客棧笑道：“這客棧裡外一新，一下子提高了不止一個檔次，生意怎麼說也要翻番吧？以前訂的數恐怕有些不合適。再說你新店開張，怎麼著也得請我們兄弟喝杯喜慶酒吧？這裡外裡算下來，這次就交一貫大錢好了，以後例錢改成每月六百。”

任天翔原本想息事寧人，沒想到對方得寸進尺。以前在長安之時，一向只有他欺人，何曾受過這等氣？他面色一沉，冷冷道：“我這客棧還沒開始賺錢，馬哥就要先叼一口，是不是太急了一點？”

那混混一聲冷笑：“你小子是新來的吧？不知道我馬彪在這條街上一向說一不二？你這生意是不是不想做了？”說著一揮手，幾個手下立刻就將大門兩旁掛的燈籠紅花給扯了下來，小芳想上前阻攔，卻被幾個混混趁機調戲，嚇得直往任天翔身後躲。

阿普一看任天翔要吃虧，急忙上前對馬彪連連打躬作揖道：“馬哥，我這兄弟不知道哥的大名，多有冒犯，還請恕罪。錢是小問題，我這就讓我兄弟照付。”說完回頭對任天翔連使眼色。任天翔也是精明冷靜之輩，心知硬碰硬必吃眼前虧，他也不想在開張大吉之日節外生枝，何況今天還是自己生日，犯不著為這點小事壞了自己心情。這樣一想他便強壓怒火，對周掌櫃示意道：“周伯，就照馬哥說的數照付。”

周掌櫃搜盡櫃上所有銅板，湊夠一貫錢，這才將一干混混打發走。見小芳驚魂未定，任天翔心生愧疚，低聲道：“對不起，讓你受驚了。”“我沒事，倒是你以後千萬不可魯莽。”小芳反而小聲安慰任天翔，“這幫地痞在龜茲橫行不是一天兩天了，你千萬不要跟他們衝突。”

示弱服軟從來不是任天翔的性格，但方才自己連一個女人都保護不了，還有什麼臉說大話？任天翔一言不發入席，強裝笑臉舉杯感謝眾街坊和行商的光臨。好不容易捱到酒宴結束，待送走最後一個賓客後，他壓抑了的怒火終於爆發。一把掀翻桌子，咬牙切齒道：“那混蛋居然敲到了我頭上，我要不讓他加倍吐出來，就不叫任天翔！”

阿普趕緊勸道：“兄弟千萬不可魯莽，不可為這一點