第33部分

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幸好現在正是顧客少的空閒時間。花店的櫥窗裡陳列著溫室栽培的鬱金香、小蒼蘭、秋牡丹等鮮花，繽紛撩亂，鬥奇爭豔。還放著三色紫羅蘭、千日蓮等盆栽。

看不到大巖桐花，不知因為季節不適時呢，還是因為失去了唯一的買主。

等了十分鐘左右，店員手持一張傳票從裡間出來。一看他的表情就知道棟居要的那張找到了。

“還在呢。”店員說。

“寫著預約人的姓名嗎？”

“請您看吧。”

店員遞上傳票。傳票上的買主是奧山謹二郎。預約人一欄裡記著下述內容。棟居的目光被這幾個字吸引了：

——前田良春、文京區目白臺三——二十X——XX。前田良春在這裡出現了。傳票上的日期是八月五日。奧山死亡的推斷日期是該月十日至十三日。把奧山死後的時間估計得長一點，那麼送花上門恰好是死亡的五天前。店員的記憶沒有錯。

能不能這樣假設：前田在奧山死亡的前五天向他贈送了大巖桐花。如果前田同奧山的死亡有什麼關係的話，他難道不要隱瞞這個事實嗎？反過來推論，前田欲遮“花痕”，不就說明了他事實上同奧山之死有聯絡嗎？如果前田殺人是千岅唆使的，那麼，對兇手來說行兇前幾天送給被害者的大巖桐花無疑是致命的罪證。所以兇手要把大巖桐花帶走。

犯人一定認為，把罪證遺留在現場，還不如把屬於現場的東西帶走。

如果兇手就是前田的話，他向奧山贈送大巖桐花的時候，殺人動機應該還沒有產生。因為他不可能把以後可以證明殺人罪行的證據當作禮物來贈送。這麼說，殺掉奧山，是在贈大巖桐花以後的五至八天內確定的。

這五至八天裡發生了什麼事呢？棟居發現奧山屍體，是在調查原釜和米澤回來的數天之後。熱海的神谷勝文送給棟居十首奧山詩作，棟居就是從中受到啟發查出奧山地址的。

以後，相繼發生了奧山死亡及棟居發現奧山屍體。雖然這個順序是偶然的。但可以認為兇手是在察覺棟居的行動後搶先一步下手的。要真是這樣的話，兇手怎麼會知道棟居動向的呢？這也說明棟居的偵察行動給兇手造成了威脅，而且是五至八日裡的偵察行動。即從前田向奧山贈花的八月五日開始，到奧山死亡的推斷日期——八月十至十三日為止。

棟居去原釜是八月二日，在該地住了二天。四日再到山形，五日回東京。以後就一直在東京了。棟居對罪犯造成威脅的偵察活動，很可能就是那次的原釜、山形之行。對啦，千岅如果知道棟居外出調查的目的地，一定會感到具有很大的威脅。棟居到原釜和米澤，就是去查奧山下落的。千板只要監視棟居的活動，跟蹤棟居的足跡，就會輕而易舉地探出棟居的偵察目的。

當時，千岅和前田是否去過原釜或米澤呢？米澤是千岅的選舉區，也是他的家鄉。

棟居調查了千岅去年八月份的活動。證實從八月六日開始，千岅以行政視察的名義，到故鄉米澤去了五天。千岅是同棟居交叉著去米澤的。

棟居在該處同市社會教育處的遠藤以及鄉土史學家矢部會過面，千岅可能從他們嘴裡聽到了棟居訪米澤的行動及目的。

棟居馬上詢問了這兩個人。遠藤回答說：“對了，去年夏天，千岅先生正好同您交叉著來到米澤，他到市役所①來時，我向他說過米澤中學學生奧山謹二郞同高村智惠子的戀愛，以及棟居先生訪米澤的事。”

注：一個市的行政領導機關。——譯者注

“當時千岅是否說過他認識奧山謹二郎？”

“沒有。但是，當我說出棟居先生是來查奧山謹二郞的時候，千岅先生顯出大吃一驚的樣子。”

千岅同奧山是姻戚。聽到有人提到奧山時感到吃驚，這是理所當然的。但他對此沒有說一句話，這是否說明他想隱瞞同奧山的關係呢？

千岅一定認為棟居的行動對自己造成了威脅，他知道棟居最終查出奧山只是時間問題，這才指使前田把奧山幹掉。前田是千岅的女婿，千岅如果下臺，前田的前途也將隨之葬送。他們是自家人，是“命運共同體”。從這個意義上說，他們是彼此信賴的同案犯。

隱藏在黑暗中的奧山死亡真相逐漸清晰起來了。

前田是接受了千岅的命令下手殺害奧山的。為了不留任何罪證，他在逃離現場的時候帶走了自己贈給被害者的大巖桐花。

然而，上述這些不過是推測而已。還缺少擊敗罪犯的關鍵證據。犯人之間築起了一堵防護牆，雖然