第37部分

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先塞上一口之餘還不忘含含糊糊的向竹息撒嬌賣萌，“姑姑最好了！弘暲還想吃姑姑做的冰鎮酸梅湯！”

瞧七阿哥吃的歡快，竹息心裡滿是憐愛，笑著應下了。

——太后命竹息帶著弘暲回延禧宮自是自備了充足的人手，連帶著還搬了個小廚房過來。可以說恭貴人除了多出些能和親子相見的自由外，七阿哥的衣食住行，她的人竟是一絲也沾不得。若是她與弘暲交談的時間久了，便會有太后派來的人客氣的提醒‘勿擾了阿哥學習或休息’的時辰。

如此情景下，母子之間難免出現隔閡，再加上恭貴人還病著，主動來探望的次數就更少了。弘暲雖然年紀還小，但不代表他就沒有分辨事物的能力——更何況母子親近的天性？礙於太后壓著，他自然也感受到了和親額娘間的尷尬氛圍，心裡委屈的很。

竹息看著七阿哥從小嬰兒一步一步長大，對他疼愛有加，在心裡幾乎就把弘暲當作自己的親兒子來教養。原先還在慈寧宮時便是有她打掩護，延禧宮送來的東西才能一個不漏的到弘暲手上，如今太后利用七阿哥另有打算，竹息心憂弘暲，也規束太后派來的人暗地裡默許了恭貴人親近七阿哥的舉動。

——臨到了忤逆了自己效忠了一輩子的主子，竹息心裡也是百味俱雜。

弘暲喝完那一碗湯，頓覺輕鬆不少，再去看上書房師傅佈下的功課，面上便有些遲疑。

“阿哥辛苦一些，等昨晚了功課老奴便去為阿哥做好吃的糕點可好？”竹息淳淳善誘，“何況阿哥做好了功課，恭小主得知後也會很高興的。”

弘暲聞言面露驚喜，“額娘真的會覺得高興？”

“這是自然，老奴怎會騙阿哥？”竹息心下掙扎一番，最終還是平視弘暲懵懂的雙眼，教導他道，“不僅是恭小主會感到高興，皇上也會欣慰於阿哥的努力——若是皇上問起阿哥來，阿哥要記得多多提起恭小主，她對阿哥很好。”

竹息說的隱晦，弘暲想了一會兒，情緒突然低落下來，“皇瑪嬤有時很嚴厲，但竹錦姑姑說我要懂得感恩——在外面，要說皇瑪嬤是對我最好的。”

“太后娘娘是阿哥您的親祖母，但恭小主則是您的生母。”竹息慢慢道，“這兩者是不一樣的，阿哥您以後便懂了。”

弘暲望著竹息難得嚴肅的神色，苦惱的點了點頭。

竹息見此正自鬆了一口氣，便見恭貴人身旁的二等宮女萍兒走了進來，面帶慌張的請示，“姑姑！太后娘娘派來人和小廈子公公一起帶走了烏雅貴人——！”

＊

慈寧宮

竹錦跪在太后面前，神態坦然，被瓜爾佳氏和皇后揪出來的小宮女穗兒則連同恭貴人的大宮女文杏一起被堵上嘴扔在地上——兩人身上皆是血跡斑斑，看得出是上了刑的。

烏雅貴人被帶上來時被殿內幾近凝固的氣氛唬住，她怯怯的瞟了一眼低氣壓的中心、面無表情的雍正，忐忑不安的跪了下去，“妾身給太后娘娘、皇上、皇后娘娘、慧貴妃娘娘及太妃娘娘請安，不知皇上召妾身前來所為何事？”

“烏雅貴人，”眾人不願做出頭鳥，雍正沒有開口的意思，黛玉只好率先詢問，“你可認得她們是誰？”

黛玉先後指了指竹錦、文杏和穗兒三人。

“臣妾只認得出侍奉太后娘娘的竹錦姑姑和恭貴人身邊的一等大宮女文杏，”烏雅貴人心下不安，據實回答，“至於最後一個宮女，臣妾並不認得。”

“她是坤寧宮的宮女，名喚穗兒，負責看管皇后的用藥事宜，是常在坤寧宮伺候的。”雍正一面觀察烏雅氏的神情，一面道，“你竟一次也不曾見過？”

“臣妾……臣妾……”烏雅貴人漲紅了臉，支吾著道，“臣妾至今還未能前去給皇后娘娘請安……故而一次也未見過……”

坐在梨花木椅上的皇后聞言頓時冷哼了一聲。

——其實後宮妃嬪大都覺得因病重而得以重回紫禁城的皇后不過是個擺設，不曾來坤寧宮請安的大有人在，就連景陽宮也只是象徵性地送了藥材和補品來，人影都見不到一個來。

雍正此時也沒心情責問烏雅氏，蘇培盛帶著侍衛先是搜查了竹錦了房間，竹錦咬出烏雅貴人後又去搜了延禧宮偏殿——此時搜查的結果，那兩個布料一致連上面繡的花紋都如出一轍的布袋就放在眾目睽睽之下，布袋上還有一些褐色的固體殘渣，分別來自竹錦的房間和烏雅貴人的寢殿。

烏雅氏尚丈二摸不著頭腦，蘇培盛躬身道，“奴才帶人搜出這兩件東西，左面的是從竹錦姑