第33部分

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厥過去。

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賈母的這一暈便再未能醒過來，雍正看在黛玉還念著祖母庇護之情的份上賞銀一千兩，諭禮部主祭。這也是賈府最後強撐著的風光了，大理寺審問下來後，賈政因失職罪責流放寧古塔；王夫人等涉及放利人員判處秋後斬；薛蟠人命在身，又兼賄賂朝廷命官以期翻案，被判問斬之餘薛家也被削去皇商頭銜，更是牽連薛家被擼去了先祖曾獲的‘紫薇舍人’名號；另有諸多貪墨、欠銀較重官員被斬，以儆效尤。

延禧宮

薛寶釵含著一片果脯才覺口中的苦澀藥味褪去少許，屋內地龍燒得很足，薛寶釵罩著厚重的大耄蓋著雙層棉被仍覺冷到了骨子裡。薛家出事後，她去求見雍正無果，一時氣急攻心下竟牽動了她當初生育後大病了一場留下的舊疾，雍正卻是一次也沒來瞧瞧她如何，只賜下了湯藥吩咐道‘好好養著’便沒了下文。

正出神想著，鶯兒紅著眼圈走了進來，薛寶釵咳嗽一聲，帶了點期望的問，“你可見著皇上了？皇上說來看看我嗎？”

鶯兒便低了頭，“皇上現下在長春宮陪著貴妃娘娘，奴婢說了主子的情形，可皇上說‘又不是太醫，來了能有什麼用處？’，便拒了。倒是慧貴妃娘娘，聽說小主病了，賜了好些藥材下來。”

寶釵聽罷忍了忍，終究冷笑道，“皇上這會兒子想起自己不是太醫了？長春宮的那位主但凡有什麼風吹草動的，也不見皇上有漏了去長春宮的時候。”

這話裡端的是怨氣十足，鶯兒膽戰心驚的聽著，寶釵又道，“那些藥材也全都給我扔了，一點補藥算什麼，當我稀罕麼？”

寶釵越說越是憤慨，冷漠道，“皇后還沒死呢！她就開始迫不及待的扯她那張賢良皮子了麼？！”

“小主！這話若是傳出去了可怎麼好！”鶯兒‘撲通’一聲跪了下去，神色驚慌。

寶釵發洩了一通，情緒總算是冷靜了些，便接著問起薛家的情況，鶯兒道，“自打判決下來後，家裡竟是半分安寧也不得：太太因大爺的事病得起不來身，偏大奶奶還鬧得不像話，整日只尋死覓活的作妖，說太太要逼死她。幸有二爺和寶琴姑娘回來幫襯，才不至於全亂了去。”

家宅不寧，寶釵聽了就頭疼，嘆氣道，“當初媽相中夏氏時我便是不同意的，這並非知根知底的人家，旁人胡天海地的誇上一番又哪裡能信？偏媽心動夏家的錢財，我去勸，竟反說我的不是，如今這又是何苦呢？”

寶釵默想了一回，囑咐鶯兒，“我那箱子裡，應還有些個現銀，你點一半數目捎去宮外，哥哥沒了……日後家裡的日子怕是不好過，你也要叮囑媽別漏了咱薛家鋪子的那些賬目——須知寶琴兄妹雖是親戚，到底還是外人，還是要防著的。”

聽她這般囑咐，鶯兒更覺難堪，勸道，“許是小主想多了？二爺的人品當不至於……”

話還未盡，鶯兒面上便捱了一下，火辣辣的疼，寶釵橫眉豎眼，咬牙指著她呵斥道，“誰給你這個奴才膽子來反駁主子了！二爺既那般好，我便做主遣了你嫁人去如何？！”

鶯兒捂住臉不敢答言，只哭了出來，寶釵見此更覺她無用，道，“還不去外面做活去，叫文杏進來伺候。”

“……是，奴婢這就下去。”鶯兒匆忙抹了幾下眼淚跑了出去。

不料鶯兒一路跑出去，竟又在轉角處撞上了四阿哥，鶯兒慌忙道，“……給四阿哥請安，奴婢失禮了……”

弘曆瞧她眼眶四周一片紅腫，暗覺是個套話的好機會，便好不心疼道，“怎麼哭成這個樣子？誰欺負你了不成？”

“沒……沒誰欺負奴婢……”鶯兒複用袖子胡亂抹著臉，眼神閃躲左右為難。

弘曆嘆了口氣，溫聲道，“我並沒有什麼別的意思……只是我的生母原也不過是個包衣宮女……小時候我不得寵什麼都見識過，見你這樣，八成是受主子責罵了吧？你說出來會好一點，我也安心……鶯兒？”

鶯兒呆呆望著四阿哥面上憂鬱擔心的神色，心裡又是惶恐又是感激眷戀的複雜心態，一時鬼使神差地點了點頭。

【六十四】

長春宮

“今年的秀女都很不錯，”黛玉翻著手中的冊子，半含酸道，“如濟州協領沈家的姑娘，聽說很是賢淑穩重。再有兩月便是新人選秀入宮的日子，皇上怕是又該忙起來了吧？”

“咳！”雍正大覺窘然，尷尬道，“這選秀的規矩是祖宗上傳下來，歷朝歷代皆有，且不僅是為皇帝充實後宮，也要擇選賢德高潔的女子為宗室和皇家子弟