第11部分

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也打算找小和田君一起去逛宵山的，所以你如果找到他的話，麻煩請他跟我們連絡。」

「對呀對呀！拜託你了。」桃木小姐盈盈一笑。「可以請你轉告他一聲嗎？叫他不要以為自己逃得掉。」

※

與此同時，小和田君正做著搭火車旅行的夢。

「沒錯，就是這樣。」

他的臉上浮現出微笑，在包廂式的座位區裡把腳伸得長長的。

這輛車上除了他沒有其他人，只有旅途中在豐橋買的竹輪和保特瓶裝的茶。手中握著青春十八【※由日本旅客鐵道所推出，限制搭乘火車種類且限制使用期間的周遊券，適用於該集團旗下的六家旅客鐵道公司路線。】的車票。這張車票是一張等同於魔法的車票，曾經在大學時代帶小和田君前往日本各地。當時只有一個念頭，那就是想盡可能省錢地前往遙遠的地方，於是擬訂了超脫常軌的遠行計劃，從這輛火車跳到另一輛火車上。當太陽西下的時候，即使在陌生的城市下車，也單純只是因為火車剛好到站，既不會去拜訪誰，也不會去吃什麼好吃的東西，就只是揮霍著無聊的時光，沉入度假王國的最底層。學生時代的暑假和鐵道之旅之間的關係密不可分。

「好無聊啊！真的好無聊啊！」

小和田君喜不自勝地喃喃自語。

正當小和田君享受著他的無聊之旅時，有人從隔壁車廂走來。車窗外射入的炎夏日頭把那顆光頭照得燦亮生輝。只見那個人邁著大步，從搖晃的車廂內筆直走來，然後在小和田君的對面坐下。

小和田君嚇了一大跳。「所長為什麼會在這裡？」

「小和田君，你好。你又在這種地方發呆啦？」

「在列車到站以前又沒有別的事可做，也只能發呆了吧！」

「列車到站之後你要做什麼？」

「就只是到站而已，什麼都不做喔！」

「也就是說，結果還是什麼都不做的意思嗎？」所長喟然長嘆。「不是叫你要把週末過得充實一點嗎？」

「我現在就過得很充實啦！被無聊塞得滿滿的。」

「這樣也能算是充實嗎？完全沒有半點稱得上冒險的東西。」

「瞧不起小冒險的人終將為小冒險哭泣喔！」

聽到這裡，所長說了句「真是的！」一邊摸著自己的光頭。「你真是個奢侈的人。人生苦短，比你想的還要短。你可能會反駁我說這種事不用我說你也知道，但你們其實什麼都不知道，只是自以為知道罷了。」

「……高不成低不就。」

「什麼意思？」

「沒什麼，沒什麼特別的意思。」

「眼下可不是讓你吊兒郎當的時候喔！在你混吃等死的時候，你的人生早已債臺高築。出來混總是要還的，等你驀然回首的時候，只怕已是百年身了。」

「所長，看看窗外的景色嘛！」

「景色？

「好不容易有機會搭火車。」

「都說不是享受鐵道之旅的時刻了……」

「偶一為之又有何妨？」

小和田君望著窗外，發現有個陌生的小鎮座落在深山裡。也許有一天，自己會造訪那個小鎮也說不定。「到時候肯定會有『沒想到我現在居然在上次從疾駛而過的車窗裡看到的那個小鎮裡』的感概。」那個小鎮的對面是一座山，山腳下有一座神社，神社掛著幾盞燈籠。或許是因為森林太過蓊鬱的關係，只有那一帶看起來特別陰暗。感覺不可能聽見的祭典音樂聲穿越空間，傳進他的耳朵裡。

「你聽見了嗎？」小和田君問所長。「聽見祭典的聲音了嗎？」

所長露出詫異的神情。「我什麼都沒聽見耶！」

然後所長從有顏色的眼鏡後頭射出犀利的目光，注視著小和田君。

「你只是在害怕，所以才會對自己說謊。你其實很想冒險，很想跳進陌生的世界，很想讚美自己的人生。這才是你的真心話。肯定沒錯。你瞞不過我的法眼。」

「才沒有，完全不是這樣。」

「人類這種生物，一向無法察覺到什麼才是自己真正追求的東西。真實的你如今正陷入天人交戰，打算踏出嶄新的一步。我能明白你的痛苦，我真的明白。因為我也是這麼過來的。但是當你衝破內心的矛盾衝突，你就能脫胎換骨，變成一個好男人。我說小和田君，你可知我費了多大的工夫，才變成這種好男人嗎？」

小和田君心想，以前好像也有過類似的對話。可是卻想不起來是在