第4部分

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外表，當他比正式上班的日期提前出現在研究所，沒人想到他就是所長，據說在櫃檯負責警衛的人還緊張了半天，「怎麼來了一個危險人物」這樣。所長的樣貌就是如此地跟日本人相差十萬八千里，抑揚頓挫異於常人的說話腔調則像負責主持婚禮的外國神父，三不五時還會撒點莫名其妙的小謊：「我來自亞塞拜然。」在所究所全體成員都要參加的每月報告會議上，他總是以他那有如神諭般莊嚴的語氣，毫不留情地指出大家的錯處，讓負責發表的人個個受到深入骨髓的震撼教育。

另一方面，所長也很黏人，有時會把研究所的年輕人全部找來喝酒，恩田前輩就是飲酒作樂的固定班底，小和田君說是被恩田前輩五花大綁地拖去參加也不為過。所長最喜歡正為人生或工作上的事煩惱的年輕人，總是虎視眈眈地搜尋這種年輕人的身影，現階段甚至有故意為沒什麼煩惱的年輕人制造煩惱的傾向。

那天早上，所長在咖啡廳看到小和田君，非常高興地說：

「充實的星期六早晨要從熱咖啡和雞蛋三明治開始。」

「我正在實踐所長的教誨。」

「你真有心。」

「明明喝到那麼晚，所長還是跟平常一樣出現在咖啡廳裡呢！都不會睡過頭嗎？」

「不得要領的休息只會讓自己更累而已。」

所長猶如在月會上陳述意見似地將食指貼在高挺的鼻樑上。這麼一來，所長看上去就像是來自未來，為人類的愚蠢感到痛惜的智慧型機器人。

「大部分的人都以為只要靜止不動就是休息，但我們真正需要的休息並不是靜止不動，而是抵達疲勞的彼岸。這才是重點。所以我不會累。」

「我才不要那樣呢！」

「這只是習慣的問題喔！說穿了就是要去適應它。這陣子為了準備報告不是忙得不可開交嗎？我知道大家都很累了，但是絕不能因此就吊兒郎當，請好好地享受你的假日。……幸好，今晚同時也是祇園祭的宵山，傍晚就會開始有人出來擺攤，街上到處都是看熱鬧的遊客。當山鉾的燈籠點亮時，簡直美得不可方物，非常羅曼蒂克。」

「我去年已經看過了。」

「凡事都要一再地嘗試。」

「我吃完早餐就要回家羅！然後睡覺。」

「怎麼可以？」所長露出大失所望的表情。「……可是，請等一下，你昨晚不是答應恩田，要去吃蕎麥麵嗎？」

「……沒錯，」小和田君苦著一張臉。「要去無間蕎麥麵大會。」

「很好，非常有冒險精神，肯定會發生非常好玩的事吧！」

所長靠在沙發的椅背上，讓視線漫無目的地遊走，然後望向咖啡廳的入口，眯縫著藏在有色鏡片背後的眼睛，臉上露出神秘的表情。用指尖敲了敲放在桌上的報紙，發出乾澀的聲音。這時小和田君終於發現，那份報紙上有剪過的痕跡。所長這種怪人會剪下什麼樣的報導呢？就算不是小和田君也會感到好奇吧！「可以借我看嗎？」當他正打算把手伸向報紙的時候，所長只動了一下手腕，就迅速地把報紙搶回去。

「偷看別人從報紙上剪了什麼下來的行為很不禮貌耶。」

所長先是散發出宛若俄羅斯殺手般的兇狠氣勢，接著展顏微笑。

接下來的話題主要是圍著研究所的工作打轉，咖啡廳恰到好處的安靜舒適與涼爽的氣溫害他發睏，所長沉著冷靜的聲音也害他發睏，一個不注意，他好像真的打起盹來了。小和田君猛然抬起頭來，發現所長正在看報，凌厲的目光從報導被剪掉的那個洞透射過來。

「你在打瞌睡呢！」

「對不起。」

「……什麼是你生活的樂趣？」

「光是活著就很快樂了。」

「真的嗎？不用在我面前死要面子喔！」

「我才沒有死要面子。」

所長把報紙摺好，唇角浮現莫測高深的笑意。

「你很認真工作，也肯用心學習，這點我給你高分。但是，你的私生活能拿到幾分呢？你應當從如何讓私生活過得更充實的角度來重新審視你的人生。」

「我最討厭所長說這麼艱深的話了。」

「所長的意見就跟茄子的花一樣，是讓你受用無窮的。要是不趁年輕的時候盡情玩樂，老了以後可是會發酸發臭的。只要趁年輕的時候先把心裡的血氣方剛放乾淨，就能變成像我這麼優雅的中年大叔。」

「我承認所長的確很優雅。」

「要是我在年輕的時候沒有盡