第39部分

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廁久間，怕她不好，叫同喜來看，黛玉慌忙從那一側出去，寶釵就裝作出恭的樣子，對同喜道：“方才有些腹痛，如今又好了，沒有出來。”

同喜只當作大事一般和薛姨媽回報，叫薛姨媽摟著寶釵兒啊肉啊好生心疼了一回。

兩人既通了音信，知道彼此定計一致，當下各自回去，寶釵果然寫了一封書信，滿篇瑣碎，說的不過是家長裡短，第一問起元春，其次分別問候賈赦、賈政，邢夫人、王夫人，鳳姐、李紈，再後才是眾人。黛玉便知她立意，除卻敦促寶玉之外，漸漸在府內走動，那日去鳳姐屋中探望，才到門口就見裡面有人在哭，若是平時，黛玉自然要避開的，然而此刻她只恐事情不大，便特特進去，揚聲笑道：“鳳姐姐這些日子都在做什麼呢？許久也沒來老太太那玩，我們都說想你說笑話兒，偏偏等不著。”

鳳姐面色陰沉，見黛玉來了，強笑道：“是林妹妹來了，快請坐，這麼冷的天，怎麼大老遠走過來？”卻不叫人拿茶。

黛玉厚顏在屋裡坐了，偷偷拿眼看腳凳上坐的那美人——此人倒也是一副閨秀模樣，望著較黛玉還要柔弱，低頭之時，那眼淚珠子如水晶一般一顆顆順臉頰流下，端的是梨花帶雨。

鳳姐因對她道：“這是林姑娘。”

那人輕輕起身，對黛玉見禮道：“奴家英娘，見過林姑娘。”

黛玉見她談吐有度，便名字也不同丫鬟似的花草福壽亂起一氣，倒留了心，客客氣氣道：“快別多禮。”

鳳姐也笑道：“林妹妹還沒見過吧？這位是馬妹妹，是你二哥從揚州帶回來的，如今在西廂住。唉，也怪我近日太忙，沒顧上家裡這些事，好好的一位妹妹，歡歡喜喜地接回來，竟叫那起子不長眼的下人欺負成這副模樣！”又罵那地下跪的丫頭：“不成器的東西！叫你辦這麼點子事都辦不好，索性也不要在家裡待著，去莊子上罷了！”

那丫頭跪在地上，沒口子地自己掌嘴，罵自己不是，反倒是那位馬英娘開口道：“都是奴的不是，帶累了她，求姐姐格外開恩，開導她幾板子也就是了，若趕她出去，倒是斷她生路了。”

鳳姐憤憤道：“那怎麼成？這樣的奴才就該趕出去！”不容她再說，喝令人把那人叉出去，又向黛玉道：“叫林妹妹看了笑話，真對不住。”

黛玉也道：“鳳姐姐每日處置這麼些事，也是辛苦。”閒話幾句，自己轉出來，心上把這馬英娘記了一筆，想起那馬英娘自稱“奴”時的那副嬌滴滴的語氣，心思忽然又轉到別的地方去了——英娘那一聲稱呼令她這不相干的人都起了憐惜的念頭，她若在寶釵面前這麼自稱，不知寶釵會不會酥了骨頭？一念及此，自己把自己呸了一聲，把這念頭丟開了。

因她平常不大愛走動的，這會子若是太勤快了，恐怕惹人疑竇，因此倒先回去，想一回如何挑撥賈赦，又想一回寶釵，漸漸的滿心只顧著想寶釵了，沒成想背後被人一拍，驚得她一下站起，嗔道：“你作什麼又拍人家！”轉頭一看，見是探春，臊得滿臉通紅，誰知探春也被她這一聲驚住，半晌才訥訥道：“我見丫鬟們報了四五聲你也沒回神，所以直接過來了——林姐姐，老太太說要去接史大妹妹來住幾日，我想咱們的書社許久沒起了，不如我來起個頭，咱們姐妹們趁著這次好好聚一聚。”

黛玉道：“那好極了——我還和老太太說，把寶姐姐也接來住幾日，我們好生樂一樂。”

探春笑道：“我正是和你來商量這個的，除了寶姐姐和史大妹妹，我還想請那府裡尤嫂子，平兒姐姐，並薛姨媽那裡的香菱妹妹，你看怎樣？”

黛玉道：“怎麼不請鳳姐姐？就算她忙，總也要來坐一坐的。”

探春道：“她如今可沒心思見我們。”

黛玉見她似有未盡之意，皆記在心裡。

寶玉自黛玉勸諫，便向賈政回了自己的意思，賈政心內著實歡喜，面上還沉著臉喝罵道：“你快別提讀書兩字！別把我羞死了！”

往常他這般說，寶玉也這般聽聽就罷了，誰知這回他說了這句，卻見寶玉忽然撲通一聲跪下，膝行至他跟前，抱住他道：“父親，兒子是真想讀書，求父親成全！”把賈政嚇了一跳，竟再說不出責備之語，打發走寶玉，悄悄叫小廝來問道：“寶玉近日都做些什麼？”

小廝們早都串通一氣，要討寶玉的好，見老爺問起，紛紛道：“二爺最近用功得很，聽說跟前伺候的人都怕他身子熬壞了，苦勸不止呢。”

賈政欣慰之餘，難免越覺鄭重，且又恐再有賈母偏袒趕走先生之事，自己悶