第21部分

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們！”

他站起身走了出去。

兩小時以後他得到了回答。這回答與他想象的一樣。

羅丹微笑地握著三個人的手。然後他說道：“有大量重要的工作要做，我的先生們！我們很忙。對巡航飛船殘骸的調查將需要幾天的時間。”

調查持續了四天。但這時間的花費是值得的。

羅丹從地球上帶來了一部分機器人。“好望號”的這些機器人從巡航飛船幾乎沒有損壞的內艙中清理出來了一切看來可以使用和飛船能夠打撈出來的東西。有一部分東西不得不垛起來。機器人用巡航飛船牆壁的還能使用的板材建起了一個能安置殘餘打撈物的帳篷。

羅丹將他們打撈出來的機器和裝置拉了一個清單。一大批是星系之間交換貿易的有用物資。那些機械羅丹認為可以用來解決第三勢力資金方面的憂慮。霍默·Ｇ·亞當斯的手裡一旦有了出賣這些機械所得來的資金，他便可以把他的天才應用到本來的任務上去了。

為了自己的需要，羅丹保留了一系列重型的射線自行火炮、行動式能量武器和一整套的專用機器人制造裝置。

對巡航飛船的清理還有一些附帶的成果。羅丹自己沒有去管。有托拉去講給他聽。

在“好望號”飛船上，羅丹有他自己的艙室。用來運送較多乘員的其他大容積飛船也跟這個一樣。

托拉已經兩次認為有必要到羅丹那裡去，但自上一次以來卻已經過了好幾個月了。

所以羅丹對今天晚上在他的艙室內遇見她感到很意外。她舒服地坐在一張沙發椅上擺動著雙腳。晚上指的是地球的時間。外面的巨石上，陽光幾乎與四天前“好望號”降落在“灰狗號”殘骸旁邊的時候沒有兩樣。

托拉顯然不想再回過頭去談美國飛船那幾個人的事。她友好地看著羅丹說道：“我認為現在我們應該有一個良好的關係了。”

羅丹沒有掩飾他的驚訝。

“您的感情變化無常，”他說道。“這次是什麼東西感動了您？”

“是更深入的認識。”她答道。

羅丹試圖弄清楚她指的是什麼。

“那好吧，我們做些什麼呢？”

“比如我想向您保證，”托拉說道，“我不想再向您作為這艘飛船和所有我們還要建造的其他飛船的機長的地位挑戰了。”

羅丹點了點頭。

“為此我感謝您。”

他說得很慢，並試圖使他的聲音溫和一些。“另一方面，在有些事情上我還要依靠您的建議。”

托拉微笑著。

“你不要這麼說！您知道得像阿爾孔人巡航飛船機長那樣多。”

她作了妥協，羅丹想到。這會意味著什麼呢？

“我們現在將飛往您稱作金星的那顆行星，不是嗎？”

“是的……是的，當然。”羅丹心不在焉地回答道。

“好望號”上的每個人都知道這個。

“我們能一下子把從巡航飛船中打撈的一切都帶上嗎？”

“不。我們必須飛三次。”

“這時間就長了，”她說道。“您能那麼久單獨地把地球撂在那裡嗎？”

“為什麼不行呢？拉斯　楚拜是一個很可靠的人。當　什麼地方不對頭的時候，他會通知我的。”

托拉還一直在擺動著雙腳。她好像在尋找她還能說的話。當她什麼也找不到了的時候便站了起來把手伸給了羅丹。羅丹想起了幾天前他們在戈壁中的會見。

“祝我們合作愉快。”她說道。

羅丹不知道這整個談話到底有什麼要說的。長時間以來他第一次感到不安。

他說道：“假如我們能經常地以這種方式談話那就好啦。”

托拉點著頭。

“我不會成為障礙的。”她說著離開了艙室。

起飛前不久，羅丹與克雷斯特有過一次談話。他在此之前曾或多或少地找過她。他相信，從克雷斯特處能夠更多地瞭解到托拉的情況。可是當他與克雷斯特坐到一起時他並不知道他能用言語表達出他的憂慮。

他很坦率地講出了他的思想，使克雷斯特從臉上就看到了這些。

“巡航飛船怎麼樣？”克雷斯特問道，因為這個問題在他看來太棘手，以至於他恐怕不能直接來處理此事。“有沒有什麼可能性使我們至少能讓內艙再動起來？”

“您指的是作為空間飛船用？”

克雷斯特點著頭。羅丹卻