第7部分

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不拘地穿著玉色的短襦，下繫著青色棉裙，分明是一個平常人家的小主婦的打扮，然已足夠讓曹時痴迷。

見曹時也不說話，只是痴痴地盯著自己，阿茉不由得有些臉紅：“你醒了？”她眉眼彎彎地抿嘴笑道：“正好我跟衛娘學了點兒手藝，只是不知道可合君侯的口味？”曹時一愣，怔怔地問：“你稱呼我什麼呢？”阿茉知他病後極度敏感，有時便會鑽牛角尖，連忙放下托盤，偎到曹時身邊，撒嬌道：“人家開玩笑的，夫君！”曹時還是恍惚，直到阿茉連聲喚他的乳名“阿壽”，才有了笑意。

阿茉心中暗自傷感，面上卻言笑晏晏地將托盤上的粥碗捧給曹時，曹時就著阿茉的手輕啜了一口，慢慢品味：“嗯，有五穀的香氣，還有木樨的清甜，滋味很是醇厚。”旁邊的衛娘介面笑道：“公主天不亮就起來熬粥了，每一粒米都是精心揀選的，君侯看在公主辛勞的份上，也得多吃些。”

阿茉嗔著衛娘多嘴，打發她出去端藥，自己回頭又端來一盤餅，笑問曹時：“阿壽可知這是什麼餅嗎？”曹時看那餅色微黃，很是小巧，四周微凸，中間略凹，用新鮮的香茅花點綴，帶著淡淡的藥香。曹時勉強笑道：“是鼠蛐餅呀，阿茉真是手巧。這是平陽的特產，端午節的時令點心，民間說吃了鼠蛐草過夏，清熱解毒，不懼蚊蟲叮咬。”

阿茉得意地笑道：“正是呢，是衛娘教我做的，只是這草的別名奇怪，香茅多麼好聽，為什麼又叫鼠蛐草呢？”曹時解釋給她聽：“這草的葉形如鼠耳，花黃如曲色，所以這樣命名。說來這草的別名非止一端呢。”阿茉笑道：“我知道，還叫‘白頭草’。”她的臉頰上又飛上了一層紅暈，曹時有些迷亂，他突然有些難耐的渴望，想要將她摟進懷裡，揉進自己的身體裡，血肉相和，永不分離。

阿茉輕聲提醒他：“你再抱得緊些，就要勒著孩兒了。”曹時慌忙鬆開臂膀，他的目光在阿茉的腰腹逡巡，那隆起的腹部已經很是明顯了，曹時輕輕將面頰貼在上面，心中默默唸道：“我原以為自己是被上天厭棄了的，如今看來，上天待我何其優厚啊！”

一則因為曹時病後一直體弱，二則因為懷了身孕，阿茉很久都沒有進宮，只在府中靜養，並專心照顧曹時。這時期，太子劉徹時常造訪，探望姐姐，太子今年十歲，已經開始參與朝政，在明光殿學著處理政事。然而在阿茉面前，他依舊是個小弟弟的樣子，無人在旁時，阿茉偶爾會喚他的乳名“阿彘”，太子也欣然應聲，那是如今連父皇母后都不會喚他的，姐姐喚來卻倍感親切，似乎又回到了小時候宮中兩兩相伴的時光。

他時常將自己在後宮中的趣事以及在朝政中所遇的繁難說給阿茉聽，阿茉常有寬慰勸解。只是不知何故，太子對於曹時總有些疏離，禮節周到，態度卻總是冷冷的。曹時是個敏感之人，心中暗暗驚警，面上卻不露絲毫，更是隻字不與阿茉提起。有時他在旁邊閒閒地聽那姐弟倆談論朝政，便也背地裡點撥阿茉幾句，阿茉再去提點太子，總有撥雲見日的功效，太子進出公主府的次數就越發地多了起來。

在這樣的一些談話中，阿茉雖然足不出戶，也就瞭解了朝中的一些大事。竇太后雖是景帝的親母，但是更疼愛自己的小兒子梁王劉武，並且一度想讓景帝將皇位傳給梁王。只是在大臣包括她自己的侄子竇嬰的堅決反對之下才作罷。然而梁王一直覬覦皇位，這些事是阿茉早已經知道的。新年前梁王進京朝賀，並沒有像別的諸侯那樣隨即返回封地，而是倚仗著太后和景帝的愛寵而一直留居於京城，並且盛示威儀，結交群臣，這些阿茉也有聽聞。

她所不知道的是，這位皇叔竟又一次說動了太后，想讓景帝將自己立為皇儲。景帝不敢違背母親的意旨，便將此事在朝議中提出，讓群臣議論。以丞相袁盎為首的議政大臣，全都堅決反對，袁盎還挺身而出，進宮求見竇太后，據理駁斥梁王的野心，竇太后自知理虧，只得忍氣吞聲。梁王退而求其次，向母后提出，想要長居京師，侍奉母親，也在袁昂等人的要求之下，被皇兄一紙詔書，遣回了封地，並且是非詔不得進京。

梁王一向驕縱慣了，不但母后對他言聽計從，就是皇兄對他也是百依百順，這些年不斷增加對他的賞賜、擴大他的封地，每次進京，都是出入同輦，起居同榻，讓他有“但有所求，無不照準”的錯覺。受了這樣一次挫折和羞辱，梁王當然大為光火，怨恨皇兄之餘，更深恨袁昂等大臣。近來常上表章，彈劾朝臣，非議朝政。景帝有些不勝其煩，又不願與這唯一的胞弟生分，便百般地撫慰補償於他，除了提高他的俸祿、增加他的權利之外，有準許