第20部分

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，顯然並無不適。

事實上，自涼子巫女被淨化已經過了整整兩天，而小巫女卻一直昏睡不醒。然而，神使大人卻說這是正常的，因為她的力量正在覺醒。於是，在神使的指導下，彌伽和茶茶將渴水的小巫女放入了神社附近的瓊池中。

正如涼子巫女失去理智時所說，神社中的巫女幾乎全部死去。唯有茶茶，因為不知名的原因而復活。是的，死而復活。

可憐的巫女在醒來之後看到神社中巫女們殘破的身體時幾乎崩潰。

在法師告訴她淨化涼子的經過之後，巫女在顫抖之餘，只能輕輕抽噎，連大聲哭泣的力量都沒有了吧。涼子的事情並非所有人都瞭解全部真相，知道內情的也多半守口如瓶，然而，在神社中生活的巫女，在某天突然被告知要用到大家全部的生命去封印邪靈，即使不知為何需要如此大的代價，但是在私下交談之中，心中總是有著模糊的猜測的…

只是，她沒想到，真相是如此不堪。她曾經照顧過涼子，那麼強大的涼子，脆弱的躺在凌亂的被褥上，滿臉絕望。只是，她懦弱地逃開了，懦弱地假裝不知道，懦弱的看著涼子一步步走向不可逆轉的深淵…

而現在，她已經平靜下來了。負罪感也好，責任感也好，這個神社裡只有她了，甚至神使大人都認為這是汙穢之地，打算離開，但是她將永遠堅守這片滿載逝者的淨土。巫女們最初欺瞞神使，妄圖利用神使的力量強行平息已死去的巫女，結果才招致這樣的災禍，她不敢也不能去怨恨神使大人的拋棄。

然而，無論如何，這都是她成長的地方。無論她有多弱小，即使有天會死於妖怪爪下，她永遠也不會背棄這個神社。望著靜靜躺在湖中的小小巫女，茶不自覺的嘆了口氣，那樣強大的力量，是她永遠也不會擁有的吧。但即便如此，她也永無畏懼。

＊＊＊

清澈的湖面上一片平靜。躺在其中的小巫女幾乎停止了呼吸。但是，周身的靈力卻在瘋狂運轉！隨著力量的暗暗湧動，平靜的湖水開始盪漾出一層層水波。眨眼之間，湖面鋪滿了碧色的蓮葉。蔓蔓葉莖之中，菡終於維持不住人形，化為原形。森林中的靈氣瘋狂地向她湧來，不能言語的植物們默默地為同族的女孩提供著最強大的支援！

湖面漸漸籠罩在一片乳白色的霧氣中。

不知過了多久，湖中央的磅礴靈氣再次沖天而起。

霧氣漸漸散去，比來時更純粹的靈氣回到森林之中，清風中似乎帶著少女的絮語，那是感激的輕喃。

白霧散盡。

窈窕的少女身姿綽約地站在湖面上。

彷彿就在眨眼之間，小小的巫女已經長大，幼小的女童化為豆蔻少女，含笑向岸邊諸人走來。

菡握住胸口的紙符，那是師傅曾經贈予她的掩蓋身形與氣息的珍貴符紙。正是因為這張符紙，她才能在湖中突破而沒有散出氣息。她不希望身邊的人因為她而受傷。桔梗當初的墜落，是她心中永遠的傷口。

＊＊＊

在過去菡沉睡不醒的那些天裡，法師和巫女已經將死去巫女們的骨骸埋葬了。巫女們靜靜躺在神社後的土地上，永遠守護著這片地方。

在法師的指導下＇注＇，三人面容肅穆，認真地為逝者超度。一卷卷經文從口中誦出，平息著死者的怨恨。

恍然間，三人似乎看到白衣紅袴的巫女們在行禮告別。蔚藍的天空下，巫女們嘴邊綻放了恬靜的微笑，一派祥和間，髮絲輕揚，轉身成佛。

茶茶似乎看到為首的如長姐般的大巫女，輕輕動了下嘴唇，無聲地說出了一直未曾交代的最終之言。

她握緊胸口的紅繩，那是由大巫女親手為她們繫上的祝福。她最後望了一眼那漸漸消失的背影，心中許諾道，我會好好守護我們的神社的。

＊＊＊

眨眼之間，一切都已塵埃落定。

彌伽和菡也要告辭了。

茶茶將兩人一路送到山下，目送兩人漸行漸遠，一個人回到了山上。

這個神社的最後一個巫女挺直了背脊，孤單地站在神社入口。茂密的山林掩映間，已經看不見兩人的身影了。良久，巫女轉身走入神社中，堅毅的背影不帶一絲猶豫與彷徨。

彌伽問，巫女一個人能否守住這個神社。

菡說，一定可以。

彌伽追問。

菡但笑不語。

不遠的前方，同行的鳩輕盈的飛翔。也許某天，它還會回來。

注：1、高橋老師好像木有具體說