第74部分

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為由；去電蔣介石請求他收回成命。蔣介石馬上回電宋希濂：“今後戰爭重點在徐蚌。徐蚌為首都門戶；黨國安危所繫；希吾弟毅然負此艱鉅；迅即赴徐與劉總司令及各將領妥善部署；勿再延遲為要。”宋希濂只好從荊門乘汽車到沙市；然後再乘船到達武漢；當面向白崇禧請示。

白崇禧將宋希濂帶進他的辦公室。他告訴宋希濂；東北地區林彪的部隊很快就要入關；徐州方面局勢已經危急到難以收拾。然後；他很私密地提示宋希濂：到南京後可極力請求免調；實在不行就千方百計地拖延。白崇禧表面的理由是：自黃維兵團被調走之後；武漢地區只剩下一個張淦兵團以及魯道源、張軫、陳明仁的幾個軍了。這些部隊中；除張淦兵團的第七、第四十八軍還有戰鬥力外；其餘部隊大多是臨時編成的；沒什麼作戰能力。如果宋希濂的部隊再被調走；武漢地區就會“顯得更加空虛”。而且；徐蚌戰場上劉伯承、陳毅的部隊加上地方武裝兵力可至百萬；即使宋希濂的部隊加入進去也不可能解徐州之圍；更何況時間已經來不及了。讓宋希濂體會到白崇禧的真實意圖的是如下一番情景：

白站起來；走到牆上掛的一幅大地圖面前；以很興奮而又帶有幾分自信的語氣說：“我們如保有武漢；必要時可同共軍進行和談；即萬一武漢保不住；亦可退據湖南、廣西、雲貴及四川一帶；保有西南半壁；以和共軍抗衡。只要能拖延一個時期；國際局勢一定會起變化；我們將來可得到大量的援助；主要是美國的援助；則事情還大有可為。”

白崇禧確實有了蔣介石一旦崩潰、由桂系出面維持局面的野心。華東野戰軍吃掉黃百韜兵團後；他對他的作戰處長覃戈鳴說：“他們（蔣介石）快完了；我們（桂系）不能為他陪葬。要一百八十度地向左轉；李任潮（李濟琛）或許可以作橋樑；可以試一試。”——白崇禧的所謂“試一試”；是指在蔣介石掌握的國民黨軍與共產黨領導的軍隊血拼之時；桂系趁機儲存和擴大實力；採用備戰與和談兩種手段與共產黨方面周旋；以期保有桂系主宰的半壁江山。白崇禧認為；經過兩年多的戰爭；利用共產黨的力量削弱蔣介石權勢與實力的目的已基本達到；目前除了以第一軍為骨幹的胡宗南兵團、以第五軍為骨幹的邱清泉兵團和以第十八軍為骨幹的黃維兵團之外；蔣介石手上已經沒有多少可以機動作戰的嫡系部隊了；桂係獲得話語權的時候已經到了。此刻的白崇禧似乎有些忘乎所以了；以致他犯了一個低階的錯誤；即忽視了宋希濂這個黃埔出身的將領與桂系沒有任何歷史淵源和利益關係——“他的意圖很明顯；就是希望蔣介石僅存的主力部隊在徐蚌地區被消滅。到那時；蔣介石非滾蛋不可。蔣走後由李宗仁取而代之；這正是四月間副總統競選時；桂系使用了種種手段和大量金錢要李宗仁當選的目的。我心想；那時成了你桂系的天下；哪裡還有我宋希濂的地位呢？”

果然；宋希濂到達南京後；立刻將白崇禧的話報告給了蔣介石。蔣介石全神貫注地聽宋希濂彙報；“對於每一段話；每一細節；以及白崇禧當時的表情；都問得很詳細”。宋希濂還注意到一個細節；即蔣介石握住了他的手——“這是生平以來第一次；蔣介石對我們這樣的部署和學生是從來不握手的”。接著；蔣介石對宋希濂吐露了肺腑之言：“這次叫你們來；主要就是要把你們兵團的全部力量東調增援徐蚌地區的作戰；來挽救目前所處的不利形勢。自黃埔建軍二十多年以來；我們革命事業的危機；從未有過如今天這樣的嚴重。現在徐蚌地區所進行的決戰；關係黨國的存亡。希望你的部隊儘速東開；加入戰場後；先以全力解黃維兵團之圍；然後再會同徐州的部隊；擊破共軍；穩定戰局；鞏固首都和長江以南地區；這是非常重要的。”宋希濂提到部隊的調運及補給；蔣介石說顧總長會專門開會商定。臨別；蔣介石又囑咐宋希濂：“最要緊的就是越快越好。”

蔣介石為調動白崇禧轄區內的部隊費盡周折。白崇禧極力利用四川籍官兵的思鄉情緒煽動第二十軍抗命；同時他告訴華中“剿總”運輸司令部；沒有他的命令決不允許將該軍裝船調運。儘管蔣介石一再發電催促；白崇禧就是不予理睬。顧祝同派國防部第三廳副廳長許朗軒飛至武漢；面見白崇禧懇談後還是無效。許副廳長動用了自己的老師、白崇禧的參謀長徐祖貽的面子；第二十軍才勉強開始移動。而當第二十八軍調動時；白崇禧同樣堅決不同意；迫使顧祝同親自出面周旋；白崇禧的態度依舊模稜兩可。蔣介石無奈；下令調第十三綏靖區的第二軍；白崇禧的反對態度更加強硬。那時；第二軍的九師已經在漢口集結完畢；白崇禧派出