第175部分

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慢慢勾起唇角：“原來是他……他是巴不得白府徹底毀掉，如今見除掉了我，怕是要一鼓作氣地衝著白府來了，可笑衛氏給他人作了嫁衣還不自知……也好……由他來動手倒好過我自己動手，我何不來個順水推舟……”

窗外，秋光正晴好，天如碧，葉似金，一霎風來吹落桂花雨。

一隊人馬浩浩蕩蕩地往白府所在之處行來——

☆、215滅頂之災

來者向門房報了名號；門丁不由唬了一大跳，當下不敢怠慢；以百米衝刺的速度跑向內院稟報。彼時白大老爺並未在府中，所以門丁就直接去了紅院把來客名號報給了白老太爺；白老太爺乍聽時也是吃了一大驚；顧不得多想；一廂命人通知各院主子立刻整裝出迎；一廂又叫人以最快的速度去把白大老爺從鋪子裡叫回來。

很快；白老太爺便帶領著白老太太、衛氏、白二老爺及其妻陳氏，身後跟著烏壓壓一大群下人，恭恭敬敬地迎到了大門外，白大少爺的綠院一直緊緊閉著門；任誰叫也沒人應；只好作罷，白二少爺白三少爺此刻又都不在，所以只有這幾位主子迎了出來。

府門外，高頭大馬闊車重轅，兩隊兵士腰別鋼刀分護左右，繡金線卐字大紅錦緞的帷幄掀開，先鑽出了兩個青衫小廝來，一左一右扶著車廂內的人慢慢露出頭，一抬臉，六十歲上下的年紀，麵皮保養得極好，頜下一副美髯，身著一襲從一品欽差大員的大紅官袍，頭上戴的卻是本朝特為巡撫這一有名無品的職務所定製的烏紗，於是一眼分明：這位是從一品欽差大臣被皇上特命了巡撫，到地方上來辦事的。

白家眾人連忙下跪行禮，口稱“叩見大人”，那大人下了馬車，撣了撣身上官袍，淡淡地道了聲“起來罷”，白家眾人這才躬身低頭地站起身來，不敢隨意直視這位高官。

高官身旁閃出個近侍模樣的人，朗聲宣道：“此乃戶部任魏任大人，此番代天巡狩，賑災、查案、撫民、處理一應事務，所有官民皆須無條件聽令配合——白府，接待罷。”

白老太爺聽聞不敢絲毫怠慢，連忙伸手將這位任大人請進了府門，便見那些隨護兵士立刻散開，圍立在白府門外，威風凜凜嚴整肅齊。跟隨任大人一起入府的還有隨身的十幾名近侍、小廝和幕僚，而在隊伍的末尾，卻有七八名平民裝扮之人也跟著踏進了白府的門檻。

衛氏偶一抬眼瞧見了這七八名中為首的那一個，心下不由一怔，既狐疑又沒底，眼皮也莫名地跳了起來。那人似笑非笑地瞟了她一眼，大步掠過她的面前，卻對前方的白老太爺一拱手，笑道：“老太爺安好，因任大人先去了敝府，想著來貴府時怕無人引路，晚輩便一同前來做了個嚮導，失禮之處還望莫怪。”

白老太爺便同他客套了幾句，趕到任大人前頭引路，白家眾人則在最後面跟著。這位任大人很是嚴肅，一路也沒怎麼言語，直到進了白府正堂，當仁不讓地坐至上首，方開門見山地道：“本官此番到河東來除去代天巡狩，還肩負了聖上所託的一項重任：外藩近日頻頻作亂，聖上憂心邊境百姓生活不安，遂有意出兵平藩，然而今夏南方洪澇、北方乾旱，天災四起，民不聊生，聖上為救黎民於水火，幾乎花空了國庫儲銀，如今為了邊境百姓能夠永久安居樂業，少不得要向其他地區的百姓們徵借些軍銀，所謂取之於民用之於民，待平定了境亂，朝廷自會將所借銀兩悉數還與百姓。然則普通百姓收入有限，溫飽堪就，朝廷總不能拆了東牆補西牆，所以此次徵借只好委屈些你們這樣盈餘富足的商戶，總歸是能吃穿不愁繼續過日子的，稍待幾年，待國庫充盈後自會一分不少地還與你們——可聽明白了？”

白老太爺哪敢說半個不字，連忙恭聲應是，心道好在自家提前得知了訊息，假的賬目也都做好了，不怕他查賬，要想一文不出肯定是不可能的，只不過是能少損失一點是一點，把白家的收入縮小了十倍，損失自然也就能少很多。

任大人是個行動派，交待清楚了之後便立即讓白老太爺安排個房間出來，將白府所有賬冊搬過去，另指出跟隨他進來的幕僚當中的四五個——卻是他帶來的賬房，令他們去了那房間開始查賬理賬。

這麼多的賬冊要想查出個大致來也得很花一段時間，白老太爺自然要留在正堂裡坐陪，家裡幾位男主子都還未回來，小兒子白蓮衣又是個不大管事的，白老太爺便讓他同一眾女眷先回各房去——這也算不得失禮，本來堂上這麼多男人在女眷就不適合留在這兒，見過禮也就沒她們什麼事兒了。

白老太太正要帶著女眷們和小兒子出得堂去，卻忽地聽見一個