第42部分

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可他出現了。

出現了，也沒什麼別的事，只拿了紙筆，似乎要做學問的樣子。白綿見過他不多幾次，每次都覺得他自有種威嚴，叫人腿軟。這一天尤甚。她囁嚅著問了好，要逃下去。謝大老爺拿著筆問：“聽說你也識字？”

白綿道：“回姐夫的話，只念了女兒經，不算學過什麼字。”

謝大老爺搖頭道：“什麼話！你又不是下人，很不必學那下五門子的腔調。”

白綿紅漲了臉，支吾著應了一聲。謝大老爺又道：“不必過謙。我知道你是讀過詩書的，來寫一句看看？”

白綿要推辭，謝大老爺取一支不粗不細的兼毫筆，替白綿蘸了墨，於白舍窯月青蓮瓣筆掭上試妥了筆鋒，將筆交到白綿面前。

白綿當年還是頗愛習筆弄墨的，生疏了一年多，也有些技癢，便接了，在紙上信筆畫道：“不許愁人不起。”

是她在鄰舍戲本上看來句子，也不太懂，只覺美，情不自禁就寫了出來。

是豎著排的，那愁字拉得很開。謝大老爺眉心微微一動，道：“愁字欲渡江，秋心分兩半，這是所為何來？”

白綿瞠目，茫然不知從何答起。

謝大老爺指著那句話，道：“你可知這句怎麼解說麼？”

白綿不懂。

謝大老爺凝視她一會兒，忽然笑了。

一向那麼嚴肅的人，笑起來，只是五官線條很輕微很輕微的融化，像寒冬裡窗上冰花呵了點暖氣，那一點點的模糊。

白綿只覺心中也有一點霧濛濛的迷糊。

謝大老爺聲音也柔和下來：“你念念？”

白綿便念道：“不許秋心人不起。”

謝大老爺笑容又更融和了三分。

沒人給白綿講解這一句詩，她在鄰家的戲本上劈面見了，也不過懵懵懂懂霧裡看花，覺得美罷了，這“美”是什麼，卻說不清的。她字也認得不是那麼多，連“愁”字都不識，恰好鄰舍戲本上那六個字又是豎著寫下來的，她便自作主張把愁字拆成“秋心”兩字來認了，只道詩總是五字、七字的，七字是恰恰好，哪裡猜到它原是詞中的一句，本就只有六字。好在吳夢窗《唐多令》中有名的一句：“何處合成愁，離人心上秋”，也是將愁字拆開來作成詩意，所以謝大老爺觸動詩情，倒覺白綿憨得清雅、憨得可愛，便笑了。

聽說任何一朵真心的笑容，都持續不過彈指間。比曇花更短。如果延續得再長，就都是虛假的笑。

彈指之後，白綿從書房退了出來。謝大老爺又是原來的嚴肅樣子。L

☆、第四十二章　命薄甘作妾

書房裡的事兒，謝白氏後來也略有耳聞，但沒往心裡去。她所聽說的，只不過是堂妹白綿在老爺面前寫了幾個字，那又怎麼樣呢？如果連這個都嚴防死守，謝白氏也未免太神經過敏了。

最重要的是，謝大老爺從來不像二老爺那麼胡來。謝大老爺可是中正，甚至古板的化身！就算在十幾年前，他已經像中年人那麼一板一眼了，還得了個諢名“小老頭兒”。謝老太太只有他一個親生兒子，本該專寵他的。他太死板，很多時候忤逆了老太太，老太太生氣，他也知道請罪。他不是不孝順，只是生就這個硬性子，順不過去，老太太也知道，只好嘆嘆氣作罷。倒是謝大老爺的幼妹，老太太中年意外得的幼女，謝含萩，身兼父母兩人的優秀風範，叫老太太愛到心坎裡，挑女婿挑了一籮筐，好容易戀戀不捨的嫁了她。她走後，老太太身邊是寂寞得多了。兩個媳婦終歸補不了這個空子，明珠與碧玉兩個雖然很能伺候老太太，又到底是丫頭，作不得數的。

——話說回來了，再古板的人，也不代表不會吃腥。

謝白氏懂得這個道理，已經晚了。

天再冷下來時，白綿有了喜。

謝大老爺很驚慌。白綿從來沒見過他這麼驚慌。他說這事真為難哪！還沒過了明路，就隆起了肚皮，這給人家知道了多不好意思。

“嫌不好意思？更不好意思的事你做都做了。”白綿心裡是這樣想的，但沒好意思說。

“時間也不巧，”謝大老爺長吁短嘆，“快過年了，這麼多親友盈門。有點風吹草動，他們一下子全知道了。”

“怕什麼？遲早要知道的。”白綿又這麼想，但還是不好意思說。

“你又是白氏的親堂妹，傳揚開去，顯得我多好色、多吃窩邊草的樣子。”謝大老爺懊惱極了。

白綿也懊惱。她不說話，就哭起來。