第176章 東運碼頭

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十月初五，錦國下了第一場雪，雪薄而縹緲，似雨又似風，落在地上只留下淺淺的白痕，尚不能將整個帝京覆蓋完整。我和趙孟清趙大人站在帝京的東運碼頭，望著遠方駛來的那一艘造型談不上闊氣但卻十分精緻的船，其上沒有東啟國的標誌，只有一面織錦的旗子，上面有金色織線紡成的一個圓環，環內是銀絲繡出的花火與星辰，在這飄雪的天氣裡，顯得熠熠煌煌。

這旗子是星冉公主的標誌。

趙大人提前來崇安王府找了我，說帝京只有我一個女官，且位高權重，所以請我一起去東運碼頭迎接這位公主。

“二十多年前，東啟國雖然靠海，但其實海運還不暢，海防還不堅，鄰近的倭國地稀物寥，派使臣出使東啟後，得知東啟國沃野千里、物產豐饒，便打起了主意，自此之後，倭賊多次乘船侵擾東啟海岸，燒殺搶掠，無惡不作，所到之處白骨露野、血流漂櫓。東啟國國君短時間無法抵禦倭賊進犯，是以曾帶著最憐愛的女兒來錦國借兵，那是星冉公主第一次到錦國，當時的她不過十三歲。”

趙孟清回憶道，他的聲音很輕，像極了今天悠悠浮浮的雪，溫柔得像是要飄進聽者的心窩似的。

可這故事聽著卻不那麼溫柔，反而是把安寧扯裂開來，露出血淋淋的殘酷，我看著遠處船上那面花火星光旗幟，問他道：“生在帝王家既體會著侯服玉食、朱輪華轂，也體會著茲事體大、身不由己。我斗膽猜測，當年，十三歲的星冉公主，被疼愛他的父皇帶到錦國，是為了聯姻的。大人，不羨推斷，錦國應該沒有借兵給東啟，當年錦國愛惜兵力極甚，因為他們準備兼併我們南國。”

趙孟清撥出一口聲，茫白的氣息暈散在寒冷的空氣裡，他在認真地回憶什麼，過了良久才繼續同我道：“列位皇宮貴胄，公卿大臣，坐在這樣高的位子上，看得自然要比尋常百姓要長遠，國家的成敗存滅興衰昌退都落在你們肩上，這擔子的分量委實不輕。皇上要開疆擴土贏得南國富饒之地，這也是為了錦國的前程，星冉和父皇都體會得到。可南國之於錦國，倭國之於東啟，到底還是不同的，這不同體現在什麼地方呢？大概是語言之別，民族之異。既然父皇都勸不得錦國出兵幫我們抵禦倭賊，那星冉便在這告別的時候，斗膽勸錦皇一句——我們七國本就同宗同源，同語言同文字，所以您在對付南國的時候，務必要手下留情，您刀劍所指，上溯十輩可能就是親朋友，宗族人。”

我身形微晃，轉頭看他：“這是？”

“這是十八年前，星冉公主在鍾啟殿上同皇上皇子、同公卿大臣們說的話。一字一句，銘肌鏤骨，我記到今日，竟不能忘卻分毫。若當初肯有一人聽她所言，南國未來十八年的命途不會這般艱澀，錦國未來十八年的國運不會這般跌宕。”趙孟清感喟道，“十八年前，我們不肯借一兵一卒給東啟，誰能料到十八年後，我們也求不來東啟的一兵一卒了。”

自西南方向駛來的船終於靠了岸。不管之前如何，這一刻我內心是欣喜的。本首輔十分好奇這位能製造火藥炮銃，能率軍抵禦賊寇，能讓趙大人寫下兩三百封情書、畫出一百多張人像，能讓在十三歲的時候就說出錚錚話語的公主，到底是什麼樣的風采。

六位精悍的金甲帶刀侍衛最先從甲板上走下來，邁步於寒風之中，英姿勃發，面容剛毅。緊接著下船是八個人，皆手捧朱盒綵緞，姿態從容不迫，這八個人一律棕灰長襖打扮，面色白淨卻留有鬍鬚，不是宮裡人，倒很像是家僕。

正困惑著，便見一男子走出艙門，雪青綢袍纏煙繞霧、萬般縹緲，翡翠玉帶溢彩流光、攝人心魄，肌膚若玉，眉睫細長，潮溼的河水混著風雪拂過，吳帶當風、曹衣出水，那一刻只在絕品畫作中才看到的場景悉數化為靈動的真實，叫人心中喟嘆。

他在船頭站定，轉身向裡面的人伸出手，只見冰肌玉骨的一截手臂緩緩伸出來，緊接著，銀白色衣裙隨著主人妙曼的身形搖曳而出，群上熠熠的星光盡數從船中流淌出來，她對著探出手的公子輕彎了眉眼，只一個側臉，便叫我想到一句詩——

髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之迴雪。

她同那公子立在船頭，雪袍星裳，相視而笑，只一瞬間，便令這背景裡的風雪山河陡然實色。

我忍不住抬起衣袖擋了擋唇，替身旁的趙趙大人惋惜道：“縱然星冉公主的夫君瞧著模樣甚好，但趙大人你這模樣也是人間極品。怪就怪趙大人筆力不夠哇，寫了這麼多封情書，畫了這麼多畫像，竟沒把美人給拐到錦國來，唉唉唉！實在可惜，實在可惜呀。”