第126章 公主威武

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上萬學子終於迎來他們心心念唸的春闈，吏部尚書會同文淵閣大學士負責三年一次的大考，書生慕白這次終於順順利利地進入考場，考試一共考三天，第一天考詩詞，第二天考經義，這兩科對大多數考生來說都是比較簡單的，重頭戲放在第三天，考時政，皇帝出的題目，主題是關於這此青州起義，眾位學子的看法。

慕白來自於青州，對青州感情格外不一樣，頓時思如泉湧，揮墨如雨，洋洋灑灑地寫下了兩大張的，才方方停筆，完成交卷後，他回到自個小破屋倒頭一睡，睡了個一天一夜。

接下來忙得昏天暗地們就是考官們，上萬的學子，他們要在三天內全部看完，挑出四十八名進士，再排出三甲，一甲三人，便是狀元、榜眼、探花，這三人自然是由皇帝欽定，也就是俗稱的殿試，稱天子門生。

大學士王敬之批到一份考卷時，眼前一亮，忙呼喚起同僚們，“這位考生文風犀利，對青州百姓起義的因點評得頭頭是道，一針見血，更提出了不少解決的策略，筆鋒堅定有力，鐵劃銀鉤，實在是不可多得的錦繡文章，我認為完全是可以入一甲。”

其他人是紛紛點頭稱是，讚歎不已。

王敬之將這份考卷單獨抽出來，送去上房內的吏部尚書，他是此次的主考，經他們過目挑好的文章最終還得過尚書大人這一關。

禮部尚書賀知唯一見亦是連連點頭，“確實不錯。”

但當他看到考生名字時，眼神一凝，幾乎抓皺了試卷。

“大人……”

“可惜華而不實，空談無物，陛下要的是治國之能臣，而非花團錦簇的文章。”說罷將試卷當作垃圾一般扔到桌子上。

王敬之滿是不解，這篇文章針砭時弊，絲絲入扣，幾乎沒有半點個字的廢話，尚書大人這話實在是有失偏頗，而這士子就算入不了一甲，怎麼都能入二甲吧，但照尚書大人這意思，怕是要讓其名落孫山啊。

“行了，你下去吧。”

到底主考是吏部尚書，這考生也與他無關無系的，他犯不著為一個沒有後臺的學子得罪朝廷正二品大員，同朝為官，大家都是給互相給點面子的，王敬之順從地退下了。

賀知唯目光灼灼的，上頭吩咐下來的死令，絕對不能讓這個叫做慕白的書生有機會面見聖上。

如此才學，倒是可惜了。

春意漸融，金陵這邊已經開了科舉，但回暖的天氣並不能阻止起義的青州百姓，加入這這支隊伍的人越來越多，不止青州，這股聲勢浩大的起義之聲，已經蔓延到七州二十四府，佔攻了江南最富饒的一個州，揚州，作為大本營，揚州知府倉促而逃，此次起義範圍之大動搖著整個大秦的根基。

太子蘇玹一路南下，耗時兩個月，中途遇到數次刺殺，使得他一向病弱的身子更加虛弱，臉色發著白，眼底下一片烏青，人瘦了兩圈，雖然折騰得很累，但也不是完全沒有收穫的，從多方查證後，他將目標鎖定了一個人，青州最大的鹽商，人稱楊三爺。

那必然是有人要問的，官員貪墨災款，一個普通的商人能起到什麼作用，但重點是這個商人不是普通商人，國家四分之一的稅收來自於江南地區的鹽稅，而江南整個鹽業幾乎是被這位楊三爺壟斷的，所以他雖然是商，在江南說話的分量可不比任何一個官輕。

朝廷每年都會給江南地區定一個鹽稅額度，今年天氣是冷了些，跟這個鹽稅卻是沒有多大關係，所以朝廷定的額度並沒有減少，但是朝廷不知道的是江南的鹽商販賣私鹽才是他們來錢的路子，賺當地百姓的錢是小錢，將鹽賣到各地去那才是大頭，結果因為天寒地凍，湖面結了冰，船隻出不去，鹽積的一倉庫一倉庫買不出去。

朝廷又催著要鹽稅，這一大筆稅要怎麼填，若是說商人和官員虧損，那是肯定不會虧的，但他們不願意把已經吞到肚子裡的東西吐出來啊，所以能怎麼辦？只能從百姓身上下手了，於是官商合力抬高物價，一斤鹽賣的價堪比一斤肉，百姓怎麼可能吃得起，也是百姓起義的原因之一，物價已經高到他們負荷不了。

官員貪墨災款也有出於想填補這筆款空的意思，於是這邊刮一層，那裡刮一層，終於將百姓逼得造反。

太子親自召見了這位青州第一富商，還是三催四請，費了青州知府無數的口舌，才這位大人物請來一見。

這位楊三爺長得富態白淨，臉龐圓潤，身著華麗，腰盤鼓鼓，肚子飽滿，活像懷孕十月的婦人，面容可掬，開口便是笑意，像極那慈眉善目的彌勒佛，卻不知內裡是如何的黑，