第23部分

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案上，一個人打桌球玩兒。

“你班不上，生意不做，自己躲在這兒打球有什麼意思？”

葉喆笑眯眯地瞟了他一眼，卻不說話，手裡的球杆一動，檯面上的兩顆紅球被骨碌碌地落入袋中。

“好！”虞紹珩輕拍著手走進來，卻見葉喆衝他斜了斜眼睛，他順著葉喆的目光朝裡頭看了一眼，只見跟他隔了八丈遠的牌桌邊沒人打牌，卻坐著一個看見他進來，忽然滿臉漲紅的女孩子。

虞紹珩詫異了一瞬，旋即露出一個最和藹親切的笑容：“唐小姐。”

唐恬站起來跟他打招呼，彷彿渾身哪兒都不自在似的，連笑容都顯得僵，匆匆忙忙點了點頭，便坐下來奮筆疾書。

虞紹珩轉過頭，做出一個極誇張的驚訝表情看著葉喆，葉喆放下球杆，揚聲道：“我們出去聊，恬恬在寫作業呢。”面上很有幾分得意，口吻卻是一本正經。

“恬恬？”虞紹珩無聲地對了個口型。

葉喆扯著他就往外走，臨出門卻又轉了回來，走到唐恬身邊，笑眯眯地說道：“你想吃什麼喝什麼就吩咐外頭那個黃毛，他中國話說得不好，聽還聽得懂。”

唐恬頭低得下巴幾乎要碰到桌面，“唔。”

虞紹珩跟著葉喆出來，一轉過樓梯，便忍不住笑道：“真是士別三日，刮目相看。你給她下藥了嗎？”

葉喆摟著他的肩，低聲道：“你就看不起我吧，我是英雄救美！”

13、月慢（一）

唐恬拍的照片在如意樓被虞紹珩曝了光，卻仍不肯死心，認定自己能寫出一篇不叫人擊節稱賞也叫人潸然淚下的好稿子出來。起初她對這種龍蛇混雜的地方還心存忌憚，但自從上一回誤打誤撞，把一個被騙賣來的小姑娘帶出去交給了社工，自覺神武非常。只是那日雖然救了人，又多了個活生生揭露社會暗角的例證，她卻始終尋不到肯配合她做採訪的“煙花女子”。她大著膽子同街面上遊蕩的冶豔女子搭訕，對方不是冷漠避開，就是煙視媚行地牢騷兩句，間或還有冷嘲熱諷：

“小姑娘家家的，打聽什麼？你也來試試不就知道了？”

她琢磨著這些人入夜時分都忙著“上班”，不大有功夫搭理她，便改了主意，趁著上午市面冷清的時候到這些風月巷弄附近的店鋪轉悠，跟出來買菸買酒買點心的小大姐們搭話，兩天下來倒也零零碎碎打聽了些素材，這天恰碰上一個熱心孃姨，連價聲地吁嘆自己服侍的一個倩玉的倌人身世可憐，被鴇母盤剝得不像樣子。唐恬多問幾句，那孃姨抿著鬢邊的頭髮想了想，說道：

“這會兒她才起床，悶悶得沒什麼趣兒，我看你們倆差不多年紀，要不你去聽她自個兒說說？

”唐恬眼睛一亮，那孃姨卻又猶豫，“哎呀，我這麼著帶你去，也不知道她肯不肯……”說著，便眨蒙著吊稍眼睛在唐恬身上逡巡，唐恬見狀，連忙從錢夾裡抽出一張五塊錢的鈔票，塞到她手裡，“就算幫我個忙唄。”

那孃姨捏著錢一笑，又端了端臉色，“那你跟我來吧，可要是她不肯，你得趕緊走啊！”唐恬一口答應，跟著她穿過馬路進了巷子。

那孃姨一面走，一面不住口地和她絮叨些倌人比俏客人爭風的瑣事，唐恬聽著好笑，隨口應和兩句，不覺兩人已經拐了幾拐。那孃姨在一個紅漆小門處站住了腳，回身對唐恬道：“這就是我們家蕊香樓，我進去打個招呼，你在這兒等等。”說罷，輕手輕腳地推門進去，還不忘回頭叮囑一句：

“這地方人雜，你一個女孩子別亂走啊！”

此時還未到中午，正是花街柳巷最冷清的時候，陰沉沉潮冷天氣，走動的時候尚不覺得，停下來站一陣子，便覺得寒氣一絲一絲兒侵透了衣服。唐恬來回走動著打量這處院落，和別處大同小異的青磚小樓，絳紅金碧的燈籠不點起來，就顯得有些舊，房子也沒有她之前去過的如意樓氣派。那孃姨想是一會兒就要轉出來，進去的時候隨手一帶，也沒把門關嚴，裡頭偶爾有模糊的人聲和腳步聲傳出，還有浣洗東西的水聲……看來是妓館專供僕役出入的後門。

唐恬等了一陣不見那孃姨出來，想著極有可能是那叫倩玉的倌人不肯被她採訪，需那孃姨勸上一勸，便耐心等著。可是又等了約莫一刻鐘的工夫，還是沒人出來，唐恬不免有著急，心道不管成與不成，那孃姨總該出來回個話給她，怎麼一去就黃鶴窅然了？這裡雖然不是什麼高尚地方，但也這麼做事情未免也太不厚道了。

她推了推那扇紅漆小門，探進半個身子張望，也不見有人攔阻。她正猶豫是