第16部分

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櫻桃樂正顛顛地佈菜燙酒，聽見他問，咧嘴一樂：“哪兒能啊！早上菊仙姐埋汰我又胖了，我特意翻出來前年的衣裳穿給她瞧的。”說著，煞有介事地拽了拽緞面短襖的衣襬，“我還瘦了呢！”

虞紹珩原是為了散心取樂來的，可是櫻桃的大鼓書一停，他變發覺自己的心思仍轉在許家的事上，由許蘭蓀想到蘇眉，跟葉喆搭著話，又由蘇眉想到了唐恬，也不知道她的作業寫出來沒有，便隨口問道：“那位唐小姐後來還‘光顧’過你們這裡沒有？”

只見櫻桃撲哧一笑，“來是來了，不過幸好沒‘光顧’我們如意樓。”說著，笑嘻嘻地瞥了葉喆一眼，“連累葉大少爺後怕了好幾天呢！”

葉喆拿著筷子在她手上敲了一記，對虞紹珩道：“那小油菜就是個攪事精，你下回要是在許先生家裡碰上她，讓許先生也教導她兩句，好好兒在學校裡唸書，別到處亂跑，沒事找事……”

“您這話可不對。”櫻桃笑呵呵地打斷了他，“連菊仙姐都說這位唐小姐是個‘俠女’呢！”

她這樣一說，虞紹珩倒來了興致：“怎麼了？”

“前些日子斜對過巷子裡的翠晴閣從碼頭上買了個小丫頭，估摸是被家裡壞親戚騙賣的，小姑娘撒瘋打滾不認賬，被老闆打了一頓關起來餓飯，大冷的天兒，嘖，怪可憐的……”

櫻桃是自幼學大鼓養出的習慣，大事小事演說起來都繪聲繪色，“那天唐小姐來我正好碰上，她還穿了身男學生的衣裳，可一打照面兒我就看出來了。

嘿！除非是瞎子，要不然，誰都瞧得出她是個女人。我這頭兒去給葉少爺打電話報信兒的工夫，她人就沒了影兒，誰知道葉少爺不在，連累我也錯過了一場好戲。

回來就聽見翠晴閣的豔芳姐在那兒跳著腳罵，說是不知道怎麼的，他們關在後院兒的小丫頭被個扮成男人的姑娘弄跑了……可不就是唐小姐嗎？”

虞紹珩這些天都心事重重，此時聽得開心，撫掌笑道：“這小姑娘不簡單。”

“不簡單？”葉喆把筷子往桌上一撂，“她是太簡單了，這種地方是她一個小姑娘能瞎攪和的嗎？這回的事兒，連她上一回撞上咱們，就是運氣好！要不然，怎麼死的她都不知道！”

櫻桃見葉喆一臉氣急敗壞，捂著嘴直樂：“咱們葉少爺是沒趕上英雄救美，腸子都悔青了。”

三個人說說笑笑，虞紹珩興致頗高，又叫了珍繡來彈琵琶，消磨了半宵方才和葉喆告辭。櫻桃送他二人出來，葉喆敞著大衣一經夜風忍不住打了個噴嚏，連忙擺手叫她回去：“丫頭，別送了，你們屋子裡頭太熱，出來著了風，可沒人伺候你。”

櫻桃甜甜一笑，站住了腳，“葉少爺，您好走，得空兒您再來！”

珍繡涼涼瞥了她一眼，亦甜笑著揚聲道：“葉少爺真是憐香惜玉。”

葉喆一聽，回頭便道：“珍繡兒，你菊仙姐怎麼教你的？還有沒有規矩了？”

珍繡面上一紅，臉上立時就掛不住了，站著也不是，出來也不是，虞紹珩一笑，扯著葉喆下樓，“一個倌人，你跟她置什麼氣？”

葉喆笑道：“端得跟個千金小姐似的，慣得她。”口中說著，一腳踏在結了冰的路面上，微微一滑，他反手便拽住了虞紹珩。

虞紹珩見他腳下打滑，面上的笑容驀然間滯了滯——他下午在凱麗喝茶的時候，許蘭蓀出事的訊息就該通知到許家了，那時候還下著雪，蘇眉自己一個人從東郊進城，也不知道要怎麼走。

09、離鸞（二）

虞紹珩這一點擔心卻是多餘了。

許蘭蓀人還沒送到醫院就已然不治，護士從他行李箱裡翻出的卻是幾個出版社編輯的名片，照著上頭的電話打到出版社，出版社又把電話轉到了陵江大學，接電話的人聽說是許蘭蓀急病進了醫院，又找不到他新家的電話，只好通知了和他相熟的匡棹波。匡棹波既是許蘭蓀的多年好友，又是蘇眉的舅父，一聽說許蘭蓀出事，立刻便讓夫人到東郊去接甥女。

醫院電話裡說的是“病”，匡棹波印象裡不記得自己這位師兄有過什麼頑疾，一路趕到醫院，雖也焦急，卻並未往壞處想。不料一到醫院便是這麼一個局面，呆了好一會兒方才反應過來，待看到許蘭蓀遺容，更忍不住，瞬間滾出兩顆熱淚。強抑著胸中的驚愕悲痛，聽醫生護士簡略說了下午接許蘭蓀入院的經過，反覆說了幾句“他從前沒有這個症候”之類的話，也只是徒勞。

等到醫生提醒他儘快通知許蘭蓀的家人來補辦手續、料理後事，匡棹波猛然