第三章 道旁躥出故人來

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詞曰：

失意人人有，得志是何年？水流花謝都盡，兩鬢雪霜寒。忍看艱難苦恨，擠兌雄心壯志，長喟問蒼天：大任汝將降，老朽已羞顏。

嘆早歲，追功業，是空談。橫行大漠，十萬兵馬夢來歡。昨日枕戈待旦，今日劬勞餬口，明日斬塵緣。世事皆虛話，自恥放豪言。

——《水調歌頭》。

老倌騎著土馬，出了村西寨口，下得山來，走出不過二里，才來到山腳下，就聽得身後道旁叢林中有人喊自己的名字：

“劉世倌！”

老倌一回頭，見一人正自林中徒步而出。

但見此人，裝束與此地人一般，卻是肩後斜背一柄大劍。老倌看他裝束是本地人，瞅著面熟，然而口音有異，當時腦子裡一閃，出現一幅畫面來：

頭頂上是一線陰雲密佈的天，下面是長長而又長長的山峽，峽谷裡，橫七豎八的到處都是屍體，這便是山北人的屍體。

屍群的北端，是一小隊士兵，個個都是頂盔貫甲，斜挎腰刀。這一小隊士兵正在戰後打掃戰場。突然間，小隊士兵中的一個，叫了一聲，又向老倌跑過來，“啪”地一個立正：

“報告佰長，發現一個沒死透的山北人！”

老倌趕過去看時，見到一張失血而蒼白的臉，那是一個年輕人，歲數與自己相仿。那人看到老倌時，眼裡流露出了絕望的神色。

老倌當時，不知是出於什麼心思，說道：“給他來個痛快的吧！”

身邊計程車兵隨即拔出腰刀，正要砍呢，那山北人突然間掙扎躍起，抱住老倌的大腿哭號道：

“我知道你是這支百人隊的佰長，你有權決定我的生死，求求你放過我吧！你放了我，遠比殺了我好！”

“劉佰長，我們不要聽他說廢話，直接殺了得了！”

那年輕山北人道：“不！你們不能殺我！我有用……”

老倌阻住手下道：“先聽他說！”

那年輕山北人道：“我們百人隊奉命前出，來打探你們清水城這邊的情況。不想遇到了你們的伏擊，全軍覆沒！

現在只剩下我一個能喘氣兒的了，也只有我，才能把你們清水城十分強大的資訊傳送回去；若是你們殺了我，沒有人傳遞情報回去，我們的上司就會按預定計劃，派出大隊人馬前來攻打清水城。

雖然那也大有可能戰敗，我們山北人死得必然多些，但是，你們清水城邊，必然也會死很多人的。

何況我跟你們一樣，也都是出身編戶，才會被徵入營伍，派上戰場的！求求你們可憐可憐我，也一樣也是有父有母的人啊！”

身邊計程車兵們都眼望著老倌，等待他的決定。老倌一回頭，向另一個在叫道：“老李！你過來一下！”

那個被叫做“老李”的人，停了打掃戰場掩埋屍體的活兒，匆匆數步跑了過來“老劉，什麼事？”

老倌將剛才的眼前的事情一說，那老李道：“老劉，我看哪，這個事情，放了也好。一來留下一個去傳訊，威懾他們一下也是可以的；

二來，他說得也有道理，我們雖然部族不同，但都是編戶出身。有時候，我們的確是為部族打仗，這是應該的；但更多的時候，我們其實只是在為城主的私人利益打仗喲！”

老倌聽了，嘆了一口氣，一時沒吱聲。

那老李見老倌不吱聲，又道：“老劉，你是佰長，我只是你的副手，最後決定權，由你來定，我堅決擁護你的決定！”

老倌笑道：“老李，怎麼跟我說起官面話來了？我接受你的建議啦！”

老李笑道：“好的，老劉，那咱們細細審問清了，再放了他。”

於是一番審問之後，老倌決定放了那人，

那人千恩萬謝後就要走，老李威嚴地喝道：“馬格修元，你給我聽好了！我們老大叫劉世倌，我叫李本中！但有我們兄弟倆領斥候兵，你們就別指望能偷偷過來！”

山北人馬格修元道：“劉佰長、李佰長，小人馬格修元回去後，如果做出有違今日誓言的事來，便不得好死，有如此箭！”

說罷，馬格修元取出一枝箭，一折兩段，棄之於地，隨即轉身，一路瘸著腿，歪歪倒倒地帶傷而去。

——老倌此時乍然想起，再看看那人模樣跟當年並沒多大變化，不由得回應那人道：“你是馬格修元？”

馬格修元道：“正是小人！”

老倌斥道：“馬格修元，你跑來我們清水城這邊做什麼？莫非還想做探