第929部分

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心生不滿。

“……，待會紐約華僑會上書並宴請……，最近紐約警察局因調查非法移民正準備吊銷華僑洗衣館執照，所以最好……”駐紐約總領事張祥麟彙報著紐約華僑的現況，這正是翁文灝不在舊金山上岸的原因，那裡上月曾發生一起嚴重的排華事件，華僑死傷十數人。

“哎！”華僑問題是中美外交的癥結所在。翁文灝甫一上臺就大致瞭解在美華僑的現狀。從楊竟成任總理時開始，中華政府就有意壓制並減少在美僑民數量，按照中美巴黎條約，外交部僅僅頒發新娘簽證（合法僑民之妻可依條約赴美照顧丈夫），同時為不使僑民失業，在美華資公司優先招聘華僑，但得益於**的美國法制體系，非法偷渡無法禁止，華僑從數字上看是減少了，實際上卻在大幅增加。

美國經濟景氣還好，經濟危機一發生，隨著****論的傳播，華僑就成了美國失業人群的出氣筒，宋教仁時召回了一批，但越是如此美國人就越是認為只要大鬧幾場這些黃皮猴子就會全部滾蛋，於是排華更甚。華僑如此遭遇。日僑也好不到哪裡去，他們人數更多達十數萬。

“還是不見的好吧。”一邊新任外交尚書顧維鈞建議道道。“此次赴美最重要的是海軍條約以及太平洋和平。我們在華僑問題上可以退讓。”

“這……合適嗎？”張祥麟問道，他登船時華僑的頭面人物已經在碼頭上候著了。

“萬言書也可接。但會面宴請還是免了，我們在紐約不要停留太久，直接往華盛頓去吧。”顧維鈞道。他最怕的就是一個麻煩沒有解決之前，又牽扯上另外一個麻煩。

人山人海的紐約碼頭，軍樂隊正準備演奏，眾首以盼中，大中華國總理翁文灝終於步出明遠號巡洋艦的艙室，出現在甲板上，人群中的華人頓時歡呼鼓掌。而軍樂隊也開始生疏的演奏那並不熟悉的樂章。

“來了，來了！”紐約洗衣館聯合會的幾名執事無比激動，在第二次被紐約市參事會通知‘沒有美籍公民資格的不能申領洗衣館牌照’時，上一次的老關係全都用不上，一旦該法案被紐約福利委員會審查透過，全市八千間華僑洗衣館將全部關門，一萬七千名洗衣工（其中八成是偷渡客）將盡數失業；且紐約的做法很可能成為其他城市的榜樣，一旦如此，全美數萬家洗衣館將毀於一旦、數萬洗衣工流離失所。

並不悅耳的黃河曲中。紐約市代表正在碼頭上對翁文灝一行致辭歡迎，翁文灝也極為紳士的表示感謝並讚美這座偉大的港口城市。但之後的事情就有些違和了，衣聯會幾個執事聽聞總理並不接見自己，且很快就要離開紐約。他們並不將萬言書交給總理隨從，而是直接上前擋駕。

“請大人為吾等草民做主！”執事們當街將總理車隊攔住，深鞠著躬站在路中間；而路兩邊被他們鼓動前來、‘沒工做要哭。有工做也要哭（太苦太累）’的洗衣工人則大部分跪下磕頭——來碼頭歡迎的萬餘人中，絕大多數是洗衣工。他們一跪就像稻田忽然伏倒了稻子，場面甚是壯觀。

“怎麼回事？”翁文灝見前面的車忽然停了。再看到路兩邊的華僑下跪，頓時有種毛骨悚然的感覺，他已經多年不見人下跪了，何況是上萬人。

“是……”坐在車前的秘書長吳景超望了望前方，見站在路中間的是幾個穿中式服裝的華人，當下猜到是怎麼回事。“應該是洗衣會的人。”他又道，“張總領已前去勸解了。”

聽聞總領事張祥麟已前往勸解，翁文灝鬆了口氣，但再見一些美國記者正對著沿路跪著的華僑拍照，他又覺得全身發麻——中華開國後已取消官場上的跪禮，可跪拜卻出現在大洋彼岸、全世界最繁華的都市，這是何等的諷刺。這是文明之國嗎？！

“還沒好嗎？”在車內苦苦等待了一會兒，翁文灝終於忍不住想下車。

“快好了。”吳景超看見張祥麟已經接了萬言書，並把攔路的幾個華僑勸到了路旁。

如坐針氈中，凱迪拉克轎車終於開動，翁文灝不敢看路兩側，只猛盯著前方，待車隊駛出碼頭區時，他才摘下單片眼鏡，對旁邊的顧維鈞嘆息道：“少川，國人何時才能自尊自愛呢？”

華僑為何而跪顧維鈞清楚的很，但素來懂事明理的他知道什麼該說什麼不該說，只道：“這還是前清之舊習未去之故，假以時日……”

“假以時日？什麼假以時日！”翁文灝想起履任以來的種種，壓抑著氣氛道：“以前覺得楊竟成是敵人，上來才知道，楊竟成早就不管事了，我們真正的敵人是宗族和宗教，有這兩宗在，國民就不可能有真正的自由